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干细胞的概念

干细胞是一类具有自我更新和分化潜能的细胞。它包括胚胎干细胞和成体干细胞。干

细胞的发育受多内在机制和微环境原因的影响。目前人类胚胎干细胞已可成功地在体外

培养。最新研究发现，成体干细胞可以横向分化为其他类型的细胞和组织，为干细胞的广

泛应用提供了基础。

在胚胎的发生发育中，单个受精卵可以分裂发育为多细胞的组织或器官。在成年动物

中，正常的生理代谢或病理损伤也会引起组织或器官的修复再生。胚胎的分化形成和成年

组织的再生是干细胞深入分化的成果。胚胎干细胞是全能的，具有分化为几乎所有组织和

器官的能力。而成年组织或器官内的干细胞一般认为具有组织特异性，只能分化成特定的

细胞或组织。

然而，这个观点目前受到了挑战。

最新的研究表明，组织特异性干细胞同样具有分化成其他细胞或组织的潜能，这为干

细胞的应用开创了更广泛的空间。

干细胞具有自我更新能力(Self-renewing),可以产生高度分化的功能细胞。干细胞

按照生存阶段分为胚胎干细胞和成体干细胞。

1.1胚胎干细胞

胚胎干细胞(EmbryonicStemcell,ES细胞)

当受精卵分裂发育成囊胚时，内层细胞团(InnerCellMass)的细胞即为胚胎干细胞。

胚胎干细胞具有全能性，可以自我更新并具有分化为体内所有组织的能力。早在1970年

MartinEvans已从小鼠中分离出胚胎干细胞并在体外进行培养。而人的胚胎干细胞的体外

培养直到近来才获得成功。

深入说，胚胎干细胞(ES细胞)是一高度未分化细胞。它具有发育的全能性，能分

化出成体动物的所有组织和器官，包括生殖细胞。研究和运用ES细胞是

目前生物工程领域的关键问题之一。ES细胞的研究可追溯到上世纪五十年代，由于畸

胎瘤干细胞（EC细胞）的发现开始了ES细胞的生物学研究历程。

目前许多研究工作都是以小鼠ES细胞为研究对象展开的，如：德美医学小组在去年成

功的向试验鼠体内移植了由ES细胞培养出的神经胶质细胞。此后，密苏里的研究人员通过

鼠胚细胞移植技术，使瘫痪的猫恢复了部分肢体活动能力。伴随ES细胞的研究日益深入，

生命科学家对人类ES细胞的理解迈入了一新的阶段，在98年末，两个研究小构成功的

培养出人类ES细胞，保持了ES细胞分化为多体细胞的全能性。这样就使科学家运用人

类ES细胞治疗多种疾病成为也许。然而，人类ES细胞的研究工作引了全世界范围内的

很大争议，出于社会伦理学方面的原因，有些国家甚至明令严禁进行人类ES细胞研究。无

论从基础研究角度来讲还是从临床应用方面来看，人类ES细胞带给人类的益处远远不小于

在伦理方面也许导致的负面影响，因此规定展开人类ES细胞研究的呼声也一浪高似一浪。

1.2成体干细咆

成年动物的许多组织和器官，例如表皮和造血系统，具有修复和再生的能力。成体干

细胞在其中着关键的作用。在特定条件下，成体干组胞或者产生新的干细胞，或者按一

定的程序分化，形成新的功能细胞，从而使组织和器官保持生长和衰退的动态平衡。过去

认为成体干细胞重要包括上皮干细胞和造血干细胞。近来研究表明,以往认为不能再生的

神经组织仍然包括神经干细胞，阐明成体干细胞普遍存在，问题是怎样寻找和分离多种组织

特异性干细胞。成体干细胞常常位于特定的微环境中。微环境中的间质细胞可以产生一系

列生长因子或配体，与干细胞互相作用，控制干细胞的更新和分化。

1.3造血干细胞

造血干细胞是体内多种血细胞的唯一来源，它重要存在于骨髓、外周血、脐带血中。

今年年初，协和医大血液学研究所的庞文新又在肌肉组织中发现了具有造血潜能的干细胞。

造血干细胞的移植是治疗血液系统疾病、先天性遗传疾病以及多发性和转移性恶性肿瘤疾

病的最有效措施。

在临床治疗中，造血干细胞应用较早，在20世纪五十年代，临床上就开始应用骨髓

移植（BMT）措施来治疗血液系统疾病。到八十年代末,外周血干细胞移植（PBSCT）技

术逐渐推广开来，绝大多数为自体外周血干细胞移植（APBSC