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经世致用思潮下薛福成变法思想的演进与实践

一、引言

1.1研究背景与意义

19世纪的中国，遭遇了“三千年未有之大变局”。西方列强凭借坚船利炮打开中国国门，两次鸦片战争的惨败，一系列不平等条约的签订，如《南京条约》《马关条约》等，使中国社会性质发生根本性转变，从一个独立自主的封建国家沦为半殖民地半封建社会。中国的传统经济结构受到强烈冲击，自然经济逐渐解体，而民族资本主义在夹缝中艰难生长。在政治上，满洲贵族势力削弱，以曾国藩、李鸿章为代表的汉族官僚地主势力增强，中国的国内政局发生深刻变化。同时，闭关锁国政策破产，“理藩”外交被冲击，朝贡贸易体制被打破，中国被迫卷入资本主义世界市场，成为西方的原料产地和商品市场。

在这样的时代背景下，中国社会各阶层开始深刻反思，积极探寻国家的未来与出路。部分士人官绅不再深闭固拒，而是以积极的姿态思索变革之道。薛福成便是其中的杰出代表，他深刻认识到“方今中外之势，古今之变局也”，基于对时势的准确判断，较早提出“变法”主张。他认为西人之法得风气之先，“虽以尧舜当之，终不能闭关独治”，“必尽知其法而后能变，变而后能胜”。

研究薛福成的变法思想，具有重要的理论与现实意义。从理论层面来看，有助于深入理解中国近代思想从传统向近代的转型历程。薛福成继承了嘉道之际复兴的经世致用思想，并在近代启蒙先驱龚自珍、魏源的影响下，形成了独特的变法思想体系。对其思想的剖析，能够揭示中国传统思想在近代的演变轨迹，以及西方思想对中国传统思想的冲击与融合，丰富和深化对中国近代思想史的研究。从现实意义而言，薛福成的变法思想中蕴含着诸多对国家富强、民族振兴的深刻思考，如重视工商业发展、倡导政治改革等主张，对当今中国的现代化建设仍具有一定的启示和借鉴价值，能够为解决现实问题提供历史智慧。

1.2薛福成生平与学术研究综述

薛福成于1838年出生在江苏无锡宾雁里一个清寒的书香之家，自幼接受传统儒家教育，学习“四书五经”。但受时代影响，他摒弃应时虚文，不学八股，不做诗赋，不练小楷，一心致力于经世实学。早年，他以副贡生身份进入曾国藩幕府，在曾国藩的教导下，积累了丰富的政事经验，成为“曾门四弟子”之一，这为他日后开展洋务和思考国家变革奠定了坚实基础。曾国藩病逝后，薛福成前往苏州书局任职。

光绪元年（1875年），朝廷下诏让臣民上书言事，薛福成上书提出治平六策及海防十事，展现出卓越的见识，获得李鸿章赏识并进入其幕府，协助处理洋务及外交事务。在此期间，他坚决反对总税务司英国人赫德担任总海防司，成功阻止了这一可能损害国家利益的任命。光绪八年（1882年），朝鲜发生内乱，薛福成害怕朝鲜重蹈琉球覆辙，奏请朝廷派遣舰船支援朝鲜，清军平定内乱后，他因功晋升为道员。光绪十年（1884年），他被任命为宁绍台道，在法国攻占越南、东南沿海形势严峻之时，总揽军务，修筑海防，两次击退来犯的法国军舰。光绪十四年（1888年），薛福成被授予湖南按察使，次年担任出使英、法、意、比四国大臣。在出使期间，他负责与英国商谈滇缅边境问题，签订二十款条约，收回滇边部分领土及权益，并为南洋等地设立领事馆争取权利。1894年，薛福成归国，在上海病逝。

学界对薛福成的研究成果颇丰。在其思想研究方面，不少学者探讨了他的洋务思想，指出他积极参与洋务运动，主张学习西方先进技术，发展近代工业，以实现富国强兵。对于他的外交思想，研究表明他在处理对外事务中，努力维护国家利益，运用国际公法与列强周旋，展现出一定的外交智慧。在经济思想领域，学者们关注到他重视商业的作用，提倡发展工商业，改变传统的“商为末”观念，推动了中国近代经济思想的发展。然而，当前研究仍存在一些不足。在研究视角上，多集中于其思想的某一特定领域，缺乏从经世致用思想体系出发，全面、系统地剖析其变法思想的研究。在研究深度上，对于薛福成变法思想与当时社会政治、经济、文化背景的内在联系，以及其思想对后世的影响，还有待进一步深入挖掘。

二、经世致用思想溯源与发展

2.1经世致用思想的内涵剖析

经世致用思想作为中国传统文化中的重要精神，其内涵丰富而深刻，核心在于“学以致用，关注现实”。从学术层面来看，经世致用强调学术研究不能脱离实际，不能仅仅局限于故纸堆和空洞的理论探讨，而应紧密结合社会现实需求，以解决实际问题为导向。这种思想要求学者对古代典籍的研究，并非单纯为了追求学术上的复古或理论上的完美，而是要从中挖掘出对当下社会有益的智慧和启示，通过对经典的阐释和发挥，为社会改革和发展提供理论支持。

从实践层面而言，经世致用鼓励知识分子积极参与社会事务，将所学知识运用到治国理政、民生改善、社会治理等各个方面。它倡导一种积极入世的态度，反对逃避现实、空谈义理。秉持经世致用思想的人，往往有着强烈的社会责任感和使命感，以天