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宗教的功能及其对法治的影响 　　有人群的地方就须有法律，法律使人们生活有序;有苦难的地方就需要有宗教，宗教为人们提供一种心理上的慰藉，对尘世的超脱与来世的向往。人是高级智慧动物，他对物质世界有追求，同时对精神世界也有渴望，法律只能调控人们物质世界的欲望，宗教则为人们提供一个理想的精神家园。因而法律与宗教是维系人类社会平稳发展的两种重要工具。它们互相延伸，共同保障人类社会健康有序的发展。 　　一、法律与宗教是一辆马车下的两个轮子：共同维系社会的发展 　　如果把人类社会看成一辆马车，那么法律与宗教就是推动这辆马车运行的两个轮子，它们共同着力，共同推动人类社会向前缓慢推进。如果人类社会仅靠法律来支撑，那么社会上势必充满血腥和暴力。如果人类社会仅靠宗教精神来支撑，那么人类势必陷入白日梦幻般的意境之中。因而在强化法律作用的同时，必须注意宗教信仰的陶冶，在培育宗教精神的情怀时，也不忘重视法律对生活的调控。然而宗教与法律毕竟是两种不同的规范，在终级目标，调控手段上都有所不同。 　　法律是由国家制定和认可的，对权利义务进行分配并以解决社会纠纷为目的的一些规则和制度。因而它对社会的调控主要是以国家强制力为后盾，它注重解决现实社会中的实际问题，尤其是那些重大的社会现实问题，它的终级目标是建立法治社会、法治国家，形成法律至上的权威。宗教是人们的一种内心确信、是人们关于社会生活的终级意义和目的。宗教是直觉知识，是对生活终极意义的个人信仰，宗教的宗旨在于对超自然力的信仰，并由此获得精神上的慰藉，它侧重解决人们精神领域苦恼与痛苦，它对现实世界的苦起一种绥靖作用，使人们对现世的不满在未来世界的家园中得以实现。宗教常常是通过一些信条和仪式，使人们确立一些基本的价值观与信念，它以特定的民族和人群为传教对象。 　　二、宗教对法律的影响 　　人们普遍认为西方文明是基督教文明，同时西方社会人群的主体目前也是信奉基督教的，与此相关联西方社会目前也是世界上法治建设做得比较好的国家。基督教对西方社会影响是全方位的，对法律影响不仅触及规范层面，制度层面，更渗透到价值层面和精神层面。可以说西方人们法律生活无论是诉讼的具体操作，还是人们对法律的坚定信仰无不打下基督的烙印。 　　(一)基督教对西方的法律规范的内容产生深刻的影响：(1)在家庭中给予妻子在法律上更加平等的地位，将配偶双方的合意作为婚姻有效的前题。废除父亲对子女生杀予夺的权力。强调基督教婚姻，一夫一妻，保持家庭稳定。家庭稳定，社会就稳定了。因为家庭是社会最基本的细胞，(2)在严格法与衡平法之间，强调衡平法的概念，缓和一般法的严厉性。近来，西方社会普遍主张并且实行轻型化，改善囚犯的待遇，不少国家已经取消死刑，实行开放性的监狱管理，这与基督教的传统影响不无关系。因为西方社会普遍相信：上帝会宽恕每一个犯罪的羔羊，何况上帝还要进行末日审判，一个人在世界末日来临时的待遇是升天堂还是下地狱是由上帝说了算，因而尘世的法律没有必要制定得严酷，要实行轻刑化，因为上帝的末日裁判是最高的，也是最终的，同时也是最公正的。 　　(二)宗教对法律价值层面的影响：西方社会宗教精神是平等、博爱、自由与秩序。而这些精神无一不渗透到法的价值之中，成为法治追求的目标。这一点从法律的词渊上可以得到证明：众所周知，现代西方法根基是罗马法，在古罗马那里，法这个词就是正义Lustus。 　　为了从内在和目的意义上即从法的宗旨和实质上表述法，罗马人使用Aequitas，它产生于一个含有平等意思的词根。它体现了法的宣告性原则为单个人的活动所确定条件和限度，这些条件和限度对每个人都是平等的，法被杰尔书定义为“善良和公正的技艺”，乌尔比安提出法的定义是：“诚实生活，不犯他人，各得其所”。从以上法的定义之中不难看出宗教的平等、正义、自由价值观已在法律概念中生根。这种平等、正义、自由宗教精神被西方奉为法律的本质精神。如法国宪法序言中庄严宣告：自由、平等、博爱是宪法的精神，这种精神已与法律精神融为一体。宗教精神已经得到立法者的认可，民众的接受。西方的宗教生活已与法律生活或暗或明地结合起来，人们在教堂里接受宗教洗礼的同时，也同时在接受法的陶冶。因为在西方法的精神与宗教信仰已经很难把它们加以区分。 　　(三)宗教对法律原则和诉讼程序的影响： 　　基督教中有爱神，爱是宗教中一条神圣的戒律，伯尔曼在研究爱与法律关系时指出：“无论对基督教还是犹太教，爱都是被认为法律本身之所在，而法律既包括其具体行为，也包括其抽象的道德，都要成为爱的体现。”西方社会主张的程序正义，程序先于权利，给相同的人以相同的待遇，就是发轫于宗教中的博爱。相同的案件应做出相同的判决。不能因人而异，这并非只是正义原则，同时也是爱的原则，不平等待人就不是爱，法官如果徇私枉法，不仅要受到国家法律的制裁，更要受到宗教道德的谴责