汉译佛经中的“蛇”形象探源及其对古代小说的影响.pdfVIP

／ 名 作 欣 赏 汉译佛经中的“蛇”形象探源及其对古代小 M A S T 说的影响 E R P I E ⊙郜林涛［华东理工大学人文学院， 上海 200237］ C E S 摘 要：印度佛经将“蛇”形象泛指一切有害事物，多与嗔恚联系在一起，为恶者要受到苦难折磨，其中一种，就是受 蛇身之苦。受印度佛经的影响，中国古代小说经常通过“蛇”形象宣扬因果报应。尤其在一些佛经题材小说中，这种 “化蛇受报”情节，可与妒妇联系起来，或因其生前多妒，死后即堕蛇身。从而起到惩恶扬善的功用。 关键词：佛经 “蛇”形象 妒妇 因果报应 佛教对于中国小说的影响涉及到方方面面，从题材到情节、人物，都能看到佛教的痕迹。尤为明显的是，有些 佛教的故事原型逐渐渗入中国的传说与小说领域之中。今试举中国小说中“蛇”形象的佛经原型来加以考察。 一 我们首先来考察“蛇”这一形象在佛经文本中的特殊含义。 （一）泛指一切有害的事物。在不同的文化传统中，蛇往往有复杂的象征意义。与中国有所不同的是，在古代印 度，蛇一般是邪恶的代表。蛇形象在佛教经典中随处可见，常用来泛指一切有害的事物，如佛陀曾以蛇来指称黄金， 也是认为金钱对人心有大害处。《大庄严论经》卷第六中有一个有趣的故事，一次佛陀与阿难在旷野中见到了宝藏， ① “佛告阿难：‘是大毒蛇。’阿难白佛：‘是恶毒蛇。’”有贪图财物者最终反受其害。 佛教以生为苦，于是认为构成生命的基础之四大便为一切苦之根源，遂以毒蛇类之。佛经中有关蛇的最著名 的譬喻是以蛇比做四大。以蛇来比喻构成身心的地、水、火、风等四大元素，也称为四大毒蛇。如《增壹阿含经》卷第 ② 二十三：“言四毒蛇者，即四大是也。云何为四大？所谓地种、水种、火种、风种，是谓四大。”而《杂譬喻经》卷上则讲 了一个颇有象征意味的故事：“昔道人于山中学道，山中多有蝮蛇。道人畏之便依一树下，高布床褥坐禅念定，而但 苦睡不能自制。天人则于空中笑觉之，遂睡不解。天人因作方便，欲恐令不睡。极夜天人言：‘咄咄道人，毒蛇来矣。’ 道人大怖，便然灯火，遍求之不见，天人数数不止。道人乃更恚曰：‘天人何以犯两舌，都不见物，云何为言言毒蛇。’ 天人语道人：‘何不自观内毒蛇，身中有四蛇不除，如何更从外求之乎？’道人闻天人语，即自思惟，观身历藏乃知四 ③ 大为五阴六衰所沉没，无数劫来至今未脱，即解四谛苦空非身。天未晓漏尽意解，六通具足得罗汉。”类似的比喻在 佛经中随处可见。这个比喻是为渲染佛教的苦空观念，帮助人摆脱对世界的执著，有着强烈的哲学意味。 （二）在佛经中，蛇还多与嗔恚联系在一起。三国吴时译出的《法句譬喻经》卷三云：“毒蛇言：‘嗔恚最苦。毒意 ④ 一起，不避亲疏。亦能杀人，复能自杀。’”佛经中以贪、嗔、痴为三毒，《无量寿经》卷下说道：“言色常和，莫相违戾， ⑤ 或时心诤，有所恚怒。”嗔恚即忿怒之意，于贪、嗔、痴三毒中称为嗔毒，最为有害的蛇往往便是嗔毒的象征。众生因 嗔恚而行不善，辗转于三界而不得出。 在不同的情境，出于不同的原因，佛陀多次将毒蛇与嗔恚联系在一起，对四众宣讲嗔恚的害处。《增壹阿含经》 卷九记载阿 世王放醉象欲加害佛陀，佛陀调伏了醉象，并说：“ 恚生地狱，亦作蛇 形