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丝路上的文化交流 　　丝绸之路这个名词是19世纪由欧洲人首先使用的，指的是公元前2世纪张骞通西域后开始形成的欧亚大陆之间的交通孔道。其实，自距今4500年前起，欧洲与东亚之间的交往就已存在，并且先后出现三条不同的路线。 　　沿着欧亚大陆北方草原的一条是草原丝绸之路，主要是骑马或赶马车的游牧民族所开辟；公元前7世纪出现在草原上的斯基泰人是最为著名的草原民族。他们推动了欧亚大陆上的贸易，聚积了可观的财富，修建了不少20世纪以来才被发现的陵墓。然而，草原上毕竟人口稀少，缺乏提供补给和进行贸易的城市，所以贸易的总规模不大。 　　另一方面，由中国东部各地出海，经过黄海和南海，绕过马来半岛进入印度洋，可以沿海岸线航行到波斯湾或是阿拉伯半岛西南部的也门。这便是海上丝绸之路。公元前3世纪，有人发现可以利用印度洋的季风，不必沿海岸而直接从印度西南部航行到波斯湾或是也门。最迟开发的一条是公元前116年张骞出使西域归来后形成的由沙漠中的绿洲串起来的绿洲丝绸之路。 　　绿洲丝绸之路所联系的是东亚和欧洲，经过中亚和西亚，也兼及南亚，涵括了15世纪以前世界上主要的农耕文明区。这条路线上的主要交通工具是骆驼。丝绸之路上的驼铃声象征着欧亚大陆上的货物贸易，但也代表了人类大规模和长时段的文明互动与文化交流。 　　这条丝绸之路从东到西大致可以分为四段：第一段是从长安到敦煌，越过敦煌便是汉文化圈之外的西域。第二段是从敦煌通过新疆到今天乌兹别克斯坦的撒马尔罕，路程遥远而艰难。第三段是从撒马尔罕越过里海南端到地中海东岸或是越过里海北端到今天土耳其的伊斯坦布尔。第四段是从地中海东岸或伊斯坦布尔进入巴尔干半岛、意大利半岛、多瑙河流域以及莱茵河流域。 丝绸之路五行者 　　在丝绸之路上留下足迹的人物何止十万百万？这里只谈历史上影响最大的五个人。 　　张骞（公元前195年-前114年），陕西汉中人，是最早见识到戈壁滩、沙漠和帕米尔高原之西的风光与文化的中原人士。 　　张骞出使西域的直接原因是汉帝国和匈奴帝国的对峙；汉武帝想要联络曾被匈奴欺凌和赶出河西走廊的大月氏人夹击匈奴，“断其右臂”，所以招募勇士。张骞应征，被选中担任这个危险而艰巨的任务。他出发不久后就被匈奴俘虏，软禁在单于驻地附近，并娶妻生子；11年后他趁匈奴内部有乱，带着妻儿和仆役逃脱监控。但他不回长安，继续西行，到了大宛（费尔干纳盆地，在今天吉尔吉斯斯坦南部和乌兹别克斯坦东部），发现大月氏人已经南迁大夏（在阿姆河之南，今日阿富汗南部），于是又前往大夏，努力设法完成使命。但是大月氏人已安于新地，不愿与匈奴为敌，张骞的使命未能达成。然而他回国后向汉朝廷提供了有关西域的宝贵资料，对后来汉帝国在西域的经略起了很重要的作用。 　　张骞第二次出使西域是去乌孙（在今日伊犁之西）。他随带大批人员和丝绸等中原货品，并派副将分访各地，真正开通了丝绸之路上的贸易网路。张骞的第二次使命也没顺利完成，因为匈奴在西域的力量很强，乌孙不愿意选边站，只想两边应付。这一次张骞带回来优良的马种（汗血宝马），并陆续引入许多我们今天习以为常的农作物（葡萄、石榴、胡桃、胡瓜等）和乐器（琵琶、胡琴等）。可以说，没有张骞就没有绿洲丝绸之路上的文化交流。 　　鸠摩罗什（公元344年-413年）。他父亲是流亡到龟兹国的印度贵族，母亲是龟兹国的公主。因为母亲笃信佛教，所以鸠摩罗什自幼就研读佛典，曾前往印度从名师学习，兼通大乘和小乘佛学，修养很高，扬名西域。前秦统治者符坚想邀他到长安讲经，他不愿就道，符坚便命大将吕光攻龟兹，以武力强行把鸠摩罗什带入中原，并令其娶妻。不久符坚被杀，吕光自称凉州王，于是鸠摩罗什滞留凉州 （今甘肃武威）16年，学到汉文。之后姚兴在长安建立后秦，吕光投降；姚兴也仰慕鸠摩罗什，令其入长安，并逼他纳十个妾，以便他的才华可以有人继承！从俗后的鸠摩罗什在长安共12年，经常为姚兴等人讲经，把几个重要的佛教学派（如中观派）介绍到中国，他又带领弟子共译佛经74部384卷，包括《阿弥陀经》《大品般若经》《妙法莲华经》，以及大乘佛教中极为重要的《心经》和《金刚经》。他的译文质朴无误，圆通流畅。“色即是空，空即是色”就是他的手笔。佛教能在中国生根，鸠摩罗什的译经工作功不可没。 　　玄奘（公元602年-664年）。唐朝时对佛教的理解越来越深，各个教派也出现了彼此相左的见解。所以玄奘决定去印度学习，带回佛经自己翻译。到了印度佛教中心那烂陀后，他学习梵文和当地语言，精研佛法，造诣很高。那烂陀寺的住持有一次让玄奘替他主持辩经大会，印度各地来的高僧连续诘问玄奘18天而不能把他辩倒。老住持想要玄奘继承他的位子，但玄奘不就，执意回国。 　　他又花了五年时间游历印度，了解各地的风土人情。玄奘出身官宦家庭，熟知朝廷礼仪和官场运作。因为他当初是违背禁令私自出境，