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明代文人书信体文论探究 首都师范大学文学院中国古代文学专业博士研究生 梁娟 【摘要】书信体文论是中国文学批评史上一种重要的文论形式。明代文人书 信体文论数量多，内容涉及面广，问题意识突出，形式灵活多变，成为明代众多 文学流派传播文学观点的重要途径。对明代文人书信体文论的探究，有助于我们 全面把握明代文学理论的发展情况，也是研究中国古代书信体文论发展的重要环 节。 【关键词】书信 书信体文论 明代文人 问题意识基本特点 对中国古代文入来说，有两种文体几乎无人不写：一是诗歌，一是书信。诗 歌是附庸风雅不可缺少的，书信则是加强与家人和友人之间联系，增进相互了解 最常用的交际工具。一纸飞鸿，拉近了人与人之间的空间，缩短了心与心之间的 距离。然而，书信之所以几乎无人不写，除了它所具有的这种交际功能之外，还 在于，它在内容上往往不受限制，可以包罗社会生活、个人生活的方方面面，“无 论是军国大事，讨论学术，评述人物，推举自荐，倾诉个人境遇，以至日常所感 所思，皆可入书∞。在形式上，也最为灵活，既可记人叙事，亦可说理言情； 可以长，也可以短，自由灵活，完全依据作者的需要而定。刘勰《文心雕龙》之 《书记》篇云：“详总书体，本在尽言，言以散郁陶、托风采，故宜条畅以任气， 优柔以怿怀；文明从容，亦心声之献酬也。”意即书信文写作的根本就在于“尽 言’’，只要能把自己要说的话和想表达的情感清楚畅快地倾吐出来，任何形式都 是可取的。正是由于书信这种突出的实用性、内容的广泛性和写作的灵活性，使 得它很早就受到我国古代作家文士的重视，成为我国古代最重要的文体之一。 然而，我国聪慧的古代文人并不满足和局限于书信的日常写作，而是尽情地 发挥书信这种文体的特点和优势，拓展书信的内容，迸一步把它与文学理论批评 相结合，从而创造出一种独特的文学批评形式——我们在这里将其定名为“书信 ①褚斌杰著‘中国古代文体概论》，北京大学出版社，1990年，第388页。 121 体文论”。这种探讨文学问题的书信，一方面，因书信自身轻松随意，自由灵活， 任心而发，纵心而谈的特点而突破了其他文学批评形式长篇大论、刻板枯燥的拘 束和限制，使得批评说理深入浅出，易于接受；另一方面，书信你来我往，来往 返复的延伸性和拓展性，更有助于探讨问题的不断深化，有利于文学批评的深入 开展和修正完善。因此，自这种文学批评形式产生以来，一直深受我国古代文人 的青睐，历代有之，且数量庞大而不乏名篇，为后人研究中国古代博大精深的文 学理论和文学批评提供了丰富的资料。 然而，对于这样一种普遍的文学批评形式，学术界并没有给予应有的重视， 而更多的是把书信作为一种独立的文体进行单独研究，或者在研究整个文学批评 发展史的过程中略有涉及和引用这类在书信中探讨文学问题的名篇，但却没有对 其进行独立的研究。笔者曾经对我国古代书信体文论的发展阶段和特点作过初步 地探究④，考察了我国书信体散文自身的发展状况，掌握了各个时期文人所关注 的热点问题，为今后进一步分别把握魏晋至明清时期各个时期的书信体文论特点 和文艺思潮奠定了基础。 明代是我国封建社会发展的一个特殊时期。在这个时期，我国统一的多民族 国家不断巩固发展，封建制度逐渐衰落而资本主义生产关系开始萌芽，新旧思潮 激烈碰撞，思想文化极其活跃。同时，资本主义的萌芽和嗜禅的风行开启了自我 的空间，冲决了人之大欲的网罗，使得文人们从心灵到思想以至语言，都获得了 空前的洗礼与解放，追求人格独立的思潮盛行一时。表现在文坛上，是数量众多 的文学流派层出迭现，他们时而分庭抗礼，论争不休，时而吸收融合，兼收并蓄； 反映在文学批评领域，是文学批评形式多种多样，各种文学流派的论争共同推动 了文学理论的丰富繁荣和全面发展。 受上述因素的影响，在各种文学批评形式分途发展的同时，明代的文人书信 体文论随着书信文体在内容和形式上的解放，也以其独特的风貌迎来了它的繁荣 兴盛。这个时期的文人书信体文论，从语言形式的灵变到所负载的思想，再到所 探讨的问题，都与明代的社会思潮遥相呼应，最能体现出明代传统文化和个性解 放思潮双重影响下文人们的复杂心态。本文将通过对明代文人书信体文论内容和 形式特点的探讨总结，进一步分析造成其内容和形式上变化发展的深层次原因， @史小军、梁娟：‘古代书信体文论发展阶段初探》，‘学术论坛》2005年第7期，第159页．