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探秘中国汉字（上） 赵世民 中央音乐学院教授 一、汉字的始意 我们知道，汉字是象形文字，这是简单的说法，但事实上，象形字在汉字的比例里面，所占不到10%，那也就是说其他90％多不是象形文字，但是它尽管那90％多不是象形字它都是以这个百分之不到十的象形字为基础的，所以说，人们要概括汉字，基本上都说是象形字。 那么我们现在就来看一下刚才我说的这个字，自己的“自”它像个什么，有人会说了它像目，上面带一撇，这一撇有人说了可能指的眉毛，那么如果是个目又带一个撇，这个字形和我刚才说的那几个字义，自然、自己、自由、自从它有什么关系？到底它有什么关系。 实际上作为汉朝的一个文字学家许慎，这是一个非常伟大的汉字学家，他也解释不清楚，为什么，因为就是这个字形它离我们老祖宗所创造的最早的字形怎么样呢，有变异了、有改观了。那么，如果我们要想找到最早的字形，那就得怎么样呢，去找古字，这个现象非常有趣，在上个世纪初，我们知道，甲骨文挖掘出来了，在河南殷墟。 甲骨文的发现非常偶然，1899年，北京城里一位熟悉文字的学者王懿荣，在药店购买一种叫龙骨的中药时，发现上面刻有从未见过的古字，刻有文字的龙骨在河南安阳殷墟大量发现。 龙骨实际上是龟甲和牛的肩胛骨，是距今3000多年前的商王朝用来占卜的工具，上面所刻的文字被称为甲骨文，殷商甲骨文的发现，让史学界认可了商王朝的存在，成为19世纪震惊世界的文化事件，甲骨文也成为迄今为止发现的最早的成熟的文字。那么，甲骨文的发现对我们探寻汉字会有哪些启发？我们今天使用的汉字，又是怎样演变而来的呢？ 我们回到刚才这个主题，我们说了，这个是“自”，那么最早的字形是什么样子的，甲骨文是这样的，我们说它是象形字，按照现在说是目，目指眼睛，这一撇，好像是眉毛，实际上我们知道了古字形以后再看这个，根本不搭界。我估计有点生活经历，观察敏锐的人会发现，它实际上像的是什么，像的是人的鼻子，我们看，自己的“自”它为什么用鼻子来象形，这有什么道理，实际上我们古人在造这个字的时候，已经隐含了很多的思想在这里头，比如说，我们先人知道，最根本的人是什么呢，是气，而鼻子是什么呢，是呼吸的器官，实际上呼吸器官还包括肺、还包括气管，但是在外在显示出来的是鼻子。我们现在有人看电影、看电视还知道，当这个人生死不明的时候，把手放在他的鼻孔上探探他有没有气息，于是乎，我们可以推想，当古人用鼻子来象征自己的时候，我们看，直到今天还有人谁呀，我，指自己的鼻子，那么他不过象征的就是说我有气，我是活着的，我是有生命状态的。可见，就是甲骨文的发掘，就是古文字的发掘，确实为我们今人跟古人怎么样，搭了一个桥，使我们能够走向古人的内心，去探秘他们到底想的是什么。 我们再举一个例子，这个字是而且的“而”，这个而且的“而”，我们知道，现在至少有四种语义，但有两种是最重要的，第一种是什么呢，是递进，比如说，孔子《论语》。第一句话在座的可能都知道，叫什么呢？“学而时习之”，那么这个“而”它是起一个递进的作用。第二个是转折。 那么这个递进和转折当然在现代汉语里头它不是实词，是指虚词，但这个虚词这个语义怎么来的呢，跟这个字形也有关系，那么也是经过前人的考证，在殷墟挖掘了甲骨片上发现了这样一个字形，完了再跟许慎说文解字对照觉得这个就是我们今天的“而”。这是什么象形呢，是人的胡子的象形，我们看是不是挺像的，当然这个字形有很多种。我们看一下，这个字我就不写了，汉字有一个“耍”，“耍”上面是而底下是女，那么过去古代男人是要留胡子的，而且这个字里面它体现出了一种对女性的不尊重，用胡子挑逗女性，叫耍。还有一个字一个而这边是一个寸，也有的是个立刀，为什么呢，因为过去中国古代如果你犯的错不是特别大，就把你胡子给剃了，这是可以承受的，所以叫“耐”。但是这个“而”和递进和转折它有什么关系呢？为这个字我也想了好长时间，怎么也想不明白，当然你可以简单地比附，胡子软，好转折，那么递进呢？ 往往遇到这种情况我就不硬想了，把这个放一放，去看别的书，有一天突然我在王夫之也叫王船山的《说文广义》里头发现他解这个“而”，这段记录太珍贵了，因为除了他记录别的地方我没有发现，也就是说。 我们先人除了管人的胡子叫“而”，也管鱼的鳍叫“而”。鱼，我们知道有腹鳍、有背鳍，有胸鳍有尾鳍，像小翅膀似的，这个确实特别像胡子，那么我们先人也把鱼的这个东西叫“而”，但是很多字典很多辞书没有这个解释了，那么现在我们就能想明白了，当鱼要奋进的时候要怎么样呢，使劲拨剌一下它的鳍，当鱼拐弯的时候怎么样呢，尾鳍拨剌一下，这样“而”的转折和递进的意思就想得明白了，它原来是跟鱼的鳍是有关系的。 从远古到现代，汉字经历着不断的发展和演变。很长一段时间里，人们对古汉字的探寻大多是以东汉时期许慎的《说文解字》等著作为参照。 然而，甲骨文的发现让史学家们发现了埋藏地下