哈佛MBA案例_201_IBM个人计算机.docVIP

IBM个人计算机 20世纪80年代开始的时候，象征着美国的技术霸权的两个标志：大型机和电话系统，都掌握在大公司的手中。但是，在短短的5年时间内，在空前激烈的竞争中，曾一度是主宰市场的重要力量的这两项技术很快又成了昨日黄花。尽管有一些软件和硬件公司经营得很棒，成为了上市公司，但他们只不过是涓涓细流，未能形成喧嚣的浪潮。对大多数公众来说，计算机仍然是一种神秘的产品，价格昂贵又难以掌握。 IBM改变了这一切。当美国西海岸的企业家正在为争夺有限的微机市场展开思战之时，一队中等年纪、严谨古板、剃着小平头的IBM人员推出了IBM个人计算机。不久，蓝色巨人开始从它设在博卡莱顿的工厂以每天13000台的速度，源源不断地生产出PC机来。不到两年功夫，世界就接受、适应了IBM的标准，PC机的市场成指数增长。 可是，突如其来的巨大成功使得博卡的小伙子们手足无措，而IBM公司的领导层的思想现念又还停滞在大型机上，因而无力控制这一崭新的市场。这种态度，加上一系列商业决策失误，使得IBM早期的成功反过来成为一种妨碍自己发展的不利困素。 而此时，后起之秀的微软正虎视眈眈。 ? 那个命中注定要承担起开发关键的个人计算机使命的人，既不是IBM自负的研究部门的资深入士，也不是一位计算机科学家，他甚至与IBM传奇般的主机开发史没有什么联系。刘·俄格布莱赫特所拥有的资历不过是与Intel制造的廉价微处理器打交道的经验。他利用这些微处理器建造了各种仪器设备，发明了各式各样的小玩艺，以对IBM出售给客户的计算机设备进行测试。这样，他逐渐成为组装现成的电子元件以保障微处理器工作的专家。实际上，这项工作使他如痴如狂。他可以整夜整夜地工作，只在椅子上眯一会儿，直到他的系统如同他设想的那样开始运转。 俄格布莱赫特是来自明尼苏达州的一个农家子弟，出生于第二次世界大战期间。他的祖上是德国来的移民。19世纪末期，为了开发中西部，很多铁路代理人到欧洲游说，以招徕勤勉的农民到芝加哥以西的广大地带定居，俄格布莱赫特的家庭就是随这些代理人来到美国的。还是在他念中学的时候，俄格布莱赫特就显露出了他在电子工程学方面的特别天赋。自从他大学毕业后，他就一直在IBM公司工作。当时，这是一种很自然的选择：加入一家家长式统治的公司，并在公司呆到退休。 “年代晚期，俄格布莱赫特加盟了IBM设在明尼苏达州的罗彻斯特镇的一个部门。这里位于明尼波利斯市以南50英里，是一个人口约为6万人的寂静的中西部小镇，以梅奥诊所闻名于世，这里也是IBM测试工程学研究中心所在地。测试工程学是一个缺乏吸引力的领域，其研究人员主要是为IBM的许多电子产品提供测试设备。管理层对这些测试设备并不热心：它们既不由IBM著名的推销队伍出售，也不能带来什么巨大的利润，也没谁对这些机器的设计人员感兴趣。实质上，这不过是巨型公司业务中一个不显眼却又必需的部门。 IBM不停地制造着新设备，这就需要对其进行设计、试制样机、进行调试、完善并开始批量制造。其结果就使得这一小队测试工程师能够建造工作用的设备并经历制造新设备的全过程。在IBM为数众多而又高度分散的各个部门中，这是一个非常难得的机会。因为在其他大多数部门中，工作往往是通过一系列委员会来完成，职员们总是要把自己的工作移交给下一个小组，该小组做进一步修改后又往下移交，由最后一个小组进行审批并将其列入日程。最后产品要通过定价、市场调查、市场预测、财务、行政各个小组，每个小组都对它提出自己的意见。据说，IBM的产品在设计被批准后至少也要等上两年才能上市；而悲观的看法说，一般都要5年。 俄格布莱赫特加入罗彻斯特小组后不久，就开始和Intel的微处理器打交道。在此后几年中，他和其他两位测试工程师——罗格·克莱恩施密德和丹尼斯·吉布斯——开始用这些微处理器建造测试设备。俄格布莱赫特非常善于以Intel家族的微处理器为核心设计电路，1975年他在IBM公司设计出很多小型的测试计算机。这些机器能够控制各种外围设备，如打印机和磁盘驱动器；并按它们各自的步调运行它们。俄格布莱赫特负责规划、硬件和系统设计，克莱恩施密德和吉布斯负责设计软件。 这时，DEC的成功促使IBM管理层开始考虑提出自己的小型计算机的设计方案。为此目的，在佐治亚州亚特兰大市成立了一个新的部门，称为“通用系统部”（GSD）；该部门制造的产品最后被称为中程计算机，该计算机后来演化成AS400系列。通用系统部其他的工程师知道俄格布莱赫特的工作后，他们也相信可以造出更小的机器来。 在亚特兰大，俄格布莱赫特、吉布斯和克莱恩施密德成为通用系统部一个试验小组的核心人物，该小组致力于调查处于IBM产品系列中低端的基于微处理器的计算机。开始时，他们研究了对手公司的产品，他们买下了“牛郎星”、IMSAI、Radio Shack、苹果、Commodore公司的一系列个