第五十集英国议会改革.docVIP

第50集 英国议会改革 自十九世纪初叶以来，为适应工业革命后社会经济的飞速发展，英国在上层建筑各个领域进行了一系列的改革，把英国社会推进到资本主义高速发展时期，历史学家们把这个时期称为改革的朝代，让我们来看看作为资产阶级政治民主化标志的议会改革。 议会是当今世界上许多国家政权组织的代议机构，议会在英国出现得最早，以后逐渐扩展到其他许多国家，所以英国议会又被人们称为议会之母。英国议会是英国的最高立法机关，它包括君主、上院和下院。上院是贵族院，下院由选民直接选举产生，年满18岁的英国公民都有选举权。议会的职权主要是制定、修改和废除法律，监督政府和监督财政，议会每年11月前后在议会大厦上院会议厅开会，届时由君主主持丰富多彩的开幕典礼。开幕式后，两院议员分头集会，下院开会时议员分坐两边，执政党议员坐右边，在野党议员坐左边。议会的会议和辩论都通过媒体对公众开放。 英国议会发端于十三世纪，最初是国王的御前扩大会议，出席会议的人最早有国王、大法官、大贵族等，以后，中小贵族、市民也被邀请出席，这样，御前扩大会议就逐渐被议会这一称谓所取代。在中世纪，议会是听命于国王的御用工具，正如伊丽莎白一世女王所说的，君主有权召开议会，有权解散议会，有权赞同或反对议会所做的一切。 经过十七世纪英国资产阶级革命，1688年光荣革命建立起立宪君主制政体以后，议会虽然被宣布为国家最高立法机关，但由于土地贵族势力强大，所以直到1832年改革前的一个半世纪，英国还是一个十足的贵族国家的旧英国，包括议会在内的整个国家政权仍受王权、土地贵族势力所操纵，资产阶级代表人物很难涉足。 十八世纪后半叶，英国开始工业革命，到十九世纪初，国家的社会经济面貌、人口分布已发生极大变化，大批劳动人口迅速流向原有较落后的西北地区，一座座新兴的充满活力的工业城市拔地而起，机器大工业飞速发展，高大的烟囱在城市上空喷吐着浓烟，各种各样的工业制成品从企业的生产流水线上流向世界各地，不到一百年的功夫，英国已经变成了世界工厂，资产阶级在这一百年中所创造的生产力，比过去一切时代的全部生产力的总和还要多。 （中国社会科学院 世界历史研究所 研究员 程西梅）“不过在从资产阶级革命，1688年政变以后，一直到十九世纪初叶，这一百多年间，英国的政治制度、议会制度还远没有资产阶级民主可言，议会的地位上升了，但是议会的成份并没有没有随着社会经济的发展而改变，议会还一直把持在土地贵族、王权的手里，贵族们独霸议会的这个局面是从中世纪一直沿袭下来的。1688年的妥协，并没有改变这种政治力量的对比，正如革命导师恩格斯所说的，光荣革命以后，俸禄和官职这些政治上的战利品留给了大地主家庭，其条件就是充分的照顾金融的、工业的和商业的中等阶级的经济利益。” 当时议会的选举制度既腐败又不合理，按规定，农民拥有年收入值40先令以上的田产就有选举权，但实际上农民受贵族地主控制，在选举中并不敢表达自己的意志，而是看地主的眼色行事，城镇居民的选举权更是控制在统治城镇的贵族、金融寡头们手里，选民实际上由他们指定，议员名额的分配更不合理，当时规定每个郡辖的选区和市镇的选邑，不管面积大小、人口多少，都各选派两名议员。 在工业革命以前的手工工场时代，议员多来自受王室、贵族控制的南部、东南部地区，议员不是皇亲国戚就是高级军官及其后代，人口不多的一个小镇就能派好几个议员出席会议，这样的选邑被人们戏称为口袋选邑或袖珍选邑。另有些市镇或郡区已人烟稀少、经济衰败，但因利益所系，贵族寡头们还把它们作为选区，派选民去选举他们指定的人当议员，人们把这种选区戏称为衰败选区。英国著名诗人丹涅尔·笛福在他1726年出版的《不列颠全岛纪游》中说，英格兰南端的老萨鲁姆只不过是在一座小山顶上、方圆不过百米的一块地方，附近有一家农场，完全不是什么城镇，但它竟然也算是一个选邑，可以每年选两名议员进议会。 选举中营私舞弊、贿赂公行、买卖选票成风。怀特莫尔家族曾控制世袭布里季诺斯的议员席位近三个世纪。乔治三世国王就是贩卖选区，拉选票的头号人物，当时议会的下院没有一个议员不是靠贿赂选出来的。工业革命中新兴的郡区或工业城镇的议员席位或是少得可怜，或是干脆没有。英格兰南部各郡平均一万人就有一个议员名额，但新兴的北方各郡平均要五、六万人才摊一个名额，而新兴的工业城市，像曼彻斯特、伯明翰等在改革以前一直无权派代表出席议会。 （中国社会科学院 世界历史研究所 研究员 程西梅）“落后的、腐朽的议会制度，严重地阻挠着英国社会经济的发展，为了推动工业革命继续深入以带动英国全面的近代化就必须首先打破这个制约经济发展的瓶颈，下大力气来改革落后的、过时的议会制度，这不仅是社会经济发展的需要也是资产阶级和广大劳动群众的强烈要求。” 为争取自己的政治权力，十八世纪中叶，资产阶级和新兴的企业主们率先发动了争取议会改革