半导体家族中神奇一员——磁性半导体.pdfVIP

36卷第 12期 物 理 教 学 VoI．36No．12 2014年 12月 PHYSICSTEACHlNG Dec．2014 半导体家族中神奇的一员 磁性半导体 赵建华 (中国科学院半导体研究所 半导体超晶格国家重点实验室 北京 100083) 摘 要 磁性半导体是半导体家族中的神奇一员，它不仅具有普遍半导体的功能，而且具有记忆储存功能，可以用来制 作 电脑 的核心部件 ，改变现有的信息产业结构模式 。 关键词 磁性半导体 铁磁体 材料应用 文章编号 1002—0748(2014)l1—0002 中图分类号 G633 ·7 文献标识码 B 提起磁性半导体，大家可能感到陌生，我们先从 它的存在 ，磁性半导体不仅具有普通半导体的功能 ， 它的根源半导体和磁体说起 。 而且还具备了磁性材料 的记忆存储 功能，可以用来 1782年 ，意大利的物理学家伏特 (A．Volta)根据 改变我们现在用半导体集成 电路加工处理信息 、用 材料导电性能的不同定义了半导体这个概念 ，从此人 磁性材料做成的磁盘存储信息的模式。举一个简单 类的生活与半导体结下了不解之缘 。首先是用半导 的例子就不难理解磁性半导体的奇特功 能了：当我 体做成各种各样的二极管和三极管，接下来由此发展 们使用 电脑处理数据时 ，需要经常提醒 自己保存数 演变出的检波器、整流器 、传感器 、太 阳能电池乃至激 据 ，因为一旦突然断电，你辛辛苦苦的劳动成果可能 光器 ，还有今天在我们生活中触手可及的手机和 电脑 就不翼而飞 ；可是如果将来 电脑的核心部件换成 了 等 ，一代接一代 ，层 出不穷。这些在我们生活 中扮演 磁性半导体 ，它就既能用来处理数据 ，又能进行数据 着重要角色的东西，其核心部分都离不开半导体。 的非易失性存储 ，即便发生了突然停电的事情 ，你 的 我们的祖先在 4000多年前就知道利用磁石做 数据也不会丢失 。 指南针确定方向，今天种类繁多 的磁性材料 已经渗 我们知道 ，电子是带负电荷的一个粒子 ，电荷是 透到各行各业 ，是现代社会不可缺少的关键材料 ，比 电子的一个 自由度 ；电子同时也有磁性 ，科学家们把 如广泛用在金融 、电子产业 、国防安全等领域的用来 与电子磁性有关的 自由度称作 自旋。与其他材料一 存储信息的硬盘 、磁卡等都离不开磁性材料 。 样 ，半导体中的 电子有 电荷 和 自旋两个 自由度 。上 可是一直以来，半导体和磁性材料这两大类材 面提到的用普通半导体做成的各种器件功能主要是 料像两条铁轨一样 ，并行发展着 ，从未有过交集 。 依靠控制电子电荷 自由度实现的，迄今为止 ，半导体 半导体这个大家族成员众多，像我们熟知的单 中电子 自旋 自由度的功能还没有被很好地开发利用 质半导体硅 、锗 ，化合物半导体砷化镓 、碳化硅 ，以及 起来 。这是 因为要指挥普通半导体中电子 自旋 自由 其他林林总总 的化合物半导体 。可是你注意到 了 度可不那么容易，需要兴师动众，使用磁场或者激光 吗?这些半导体都不具有磁性 。好奇 的人们就想 等技术手段才能奏效 ；而磁性半导体为调控半导体 到，如果半导体也有磁性该会怎么样呢?于是 ，科学 中的电子 自旋 自由度大大地提供了便利，指挥其 中 家就在普通的半导体中掺入磁性原子，这些磁性原 磁性原子提供的 自旋 自由度可就容易多了，只需简 子替代了半导体中的部分原子 ，这样，原来没有磁性 单通上电流或外加一个电场就可以了。 的半导体就具备了磁性