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2010 第二十三届全国空间探测学术交流会论文 空间探测的可膨胀展开技术 奚日升 ( 中国空间技术研究院兰州空间技术物理研究所) 730000 兰州94 信箱 E-mail:xirsh@ 摘 要：本文简述了空间探测中可应用的膨胀展开技术的两个分支，柔性薄膜充气展开的 轻薄航天器和半刚性的可膨胀展开航天器，简述了它们的发展过程及趋势，这些技术在空间探 测中的应用，包括深空观测的超大型设备，太阳帆，通信联络的天线；包括地球邻近的居住舱、 月球基地、火星基地的膨胀展开建筑以及登星缓冲气囊。 关键词：空间探测 薄膜结构 半刚性结构 膨胀展开 1 引言 随着人类空间探索活动的发展，越来越需要大型的航天器或部件进入地球轨道、 进入深空，但因此而受到运载火箭在尺度、质量大小的限制。 但是空间探测航天器的轨道飞行产生的惯性离心力和引力在质心点上大小相 等，方向相反，其它点上则会产生微小的剩余加速度，相当于处于微小的引力环境 中，发生微重力效应：一切体积力的效应微乎其微（等效于体积质量微乎其微），表 面张力起主导作用；因此，在轨航天器上一个致密的实体，力学上和中空的薄膜表 面闭合体等效，可用中空的闭合体代替致密的实体，这就为空间膨胀展开结构的应 用奠定了基础。在地面上，发射时可膨胀展开的航天器或部件处于收缩状态，入轨 后再膨胀展开，形成所需功能。 “inflatable ”可以解释为膨胀展开，也可以解释为充气展开，实际上国外在空 间探索活动中也确实是有两类应用情况，一类是以薄膜为主要材料，以充气为主要 展开方式的“gossamer spacecraft ”,意即为“轻薄航天器”，另一类是以多层聚合物 复合材料为主要材料，以膨胀为主要展开方式的“inflatable spacecraft ”，意即为“可 膨胀航天器”。本文将简要讨论这两类应用及其主要技术。 2 迈上新台阶的空间轻薄展开技术 轻薄展开技术就是利用气体充入轻薄材料制成的闭合体内，依靠表面张力，将 折叠的轻薄部件按设定的形状展开。轻薄展开技术在地面环境中有着广泛的应用。 航天器的微重力效应使得在轨的超大型充气展开结构不会因自身质量引起严重 变形，保持精确表面形状成为可能，这就为在轨利用超大型充气展开结构的精确表 面形状提供了可能，根本上区别于地面上的充气展开结构只是利用其近似形状或密 度差引起的浮力。 空间探测过程的绝大部分时间是处于高真空环境，精密的膨胀展开薄膜结构在 轨道上高速运动而无风，不会引起变形，不会因雨、雪、霜、尘发生反射面的污染， 1 2010 第二十三届全国空间探测学术交流会论文 使得利用其清洁表面形状应用成为可能。 充气展开结构的第一个优点是重量轻、包装体积特别小。与同样尺寸的常规机 加工结构相比，其重量只有后者的 1 ／2～1 ／5，体积仅及后者的 1 ／10，因而可以 大大降低对运载火箭运载能力的要求，发射费用也可降低 1～2 个数量级。第二个优 点是可靠性高。在太空中展开时，操作比较简单，只需打开一个充气阀门。为了提 高可靠性，并联一个充气阀即可。第三个优点是地面已有较丰富的设计、制造和应 用经验。 最早在空间应用的充气结构当推美国航字局于 1960 年发射的“回声”系列气球 卫星。30 多年来，空间充气结构已有了较大的进展。美国 L’Garde 公司曾为美国防 部研制过 100 多个短期使用的各种形状的空间充气物体，从而积累了有关空间充气 结构的设计、加工、试验、处理、包装、展开、热控制和动力学方面的技术和经验。 空间充气展开结构已从利用其近似形状迈上主要是利用超大型充气展开结构精确表 面形状的新台阶。 2.1 在轨深空探索的超大型设备 人类对宇宙空间的研究，除在地球上的观察外，还有在地球轨道上对深空的观 测，以及对深空星体的接近和登临的探访。在轨深空观测和接近、登临星体的探访 都是深空探测的重要内容。 对于在轨深空观测，轻薄展开技术有巨大的机遇。例如，玻璃望远镜有5kg/m2