地域制度和李约瑟之谜.pdfVIP

地 域 、制 度 与 姚 洋 李 约 瑟 之 谜 ( ) 杰瑞德 ·戴尔蒙德 J ared Diamond 在 《枪炮 、病菌和钢铁 : 人类诸 社会的命运》一书中所要回答的问题 ,远远超过了书的题 目范围。他试 图解释人类文明的地域差异 : 为什么人类文明起源于欧亚大陆而不是 别的地方 ? 为什么太平洋一些岛屿上的居民至今仍然过着刀耕火种的 生活 ,而欧亚大陆的文明已经达到了无与伦比的高度 ? 戴尔蒙德对此的回答既传统又新颖 : 所有这些差异都来自于各地 区地理环境的不同。它之所以传统 , 是因为地理环境决定论在十九世 纪就产生了。戴尔蒙德在书中并没有提供新的史实 , 他的过人之处在 于以新的视角把人类过去一万年的历史重新梳理了一遍 。他的贡献得 到了应有的承认 ,此书获得了普利策奖 。 戴尔蒙德的本行是生物学 , 他对人类社会的兴趣起源于他在新几 内亚的长期的田野工作 。在和当地人的长期交往过程中,他发现 ,当地 的许多人其实非常聪明, 而新几内亚人口的整体智力水平绝不低于欧 洲人 。但是 ,正如一位当地政治领袖亚力在三十年前问戴尔蒙德的: “为 什么我们就是不如你们白人 ?”正是为了解答亚力的问题 , 戴尔蒙德才 把注意力转向了对人类历史的研究 。对于历史学家或经济史学家而 言 ,历史只从人类建立了社会组织开始 ;而戴尔蒙德的自然科学背景引 领他把历史的起点向前推进了一步 ,去研究人类脱离自然界的过程 。 人类脱离自然界的起点是定居农业的产生 。在此之前 , 人类过着 采集和狩猎的生活 , 在本质上和动物无异 。定居农业为人类提供了可 以储存的剩余 , 使得一些人可以从生产中解放出来 , 专门从事文化 、艺 术 、管理和宗教等事务 。与此同时 , 剩余的产生还导致了对制度的需 求 。一方面 ,人类需要一套所有权制度来界定剩余的归属 ;另一方面 ,人 类还需要一个公共机构来实施对所有权的保护 。同时 , 定居生活增加 了人们之间的相互交往 , 因此也产生了对国家结构的需求 。因此 ,定居 40 农业是人类诸社会走向分岔的起点 。在这方面 , 欧亚大陆具有得天独 厚的优势 。它拥有七十二种符合条件的野生动物 , 而撒哈拉以南的非 洲只有五十一种 ,美洲只有二十四种 ,大洋洲仅有一种 。在迄今为止人 类饲养的十四种家畜中, 欧亚大陆就驯化了十三种 。欧亚大陆不仅有 利于动植物的原始驯化 , 而且有利于动植物的传播 。欧亚大陆的传播 优势来源于它的东西向的地理主轴 , 使得作物和动物的传播变得较为 容易。相反 ,非洲和南北美洲的地理主轴是南北向的,它们的气候在南 北之间存在巨大差异 , 因此阻碍了驯化动 、植物的传播 。 然而 ,定居农业的后果并不总是好的,一个随定居农业而产生的重 大问题是病菌的传播 。对人类具有杀伤力的病菌都来源于动物 , 因此 , 驯化动物较多、人口密度较大的欧亚大陆成为病菌的发祥地就不足为 奇了,这也解释了为什么是欧洲人向美洲印第安人传播了疾病 ,而不是 印第安人向欧洲人传播了疾病 。 解决了农业和病菌的起源问题 ,这以后的事情便顺理成章了:农业 发达的地区首先产生了文字 , 随后向周边地区扩散 ; 同时 , 技术在这些 地区发展起来 , 人们学会制造刀枪等杀人武器 ; 最后 , 社会组织也变得 日益复杂 , 君主制度等集权体制代替了较为平等的部族首领制 。这些 文明的分岔现象因此可以看作是定居农业的副产品,