你的亿万年时空之旅.docVIP

你的亿万年时空之旅 　　欢迎你，疲惫的旅行者。你已经经历漫长的旅程，你和你周围的世界都是物质和能量经过亿万年的时空之旅临时组装而成的。例如，你身体内许多原子都是在古老的恒星的内核中锻造出来的，你细胞内的一些水还曾在恐龙身体内流淌过。而在未来，你的旅途仍会继续，你的身体最终还会回到星星那里。 　　下面，我们将讲述7个跨越时空的旅行故事。别忘了，类似这样的故事，你都早已经历过了。 　　从星尘到星尘 　　旅行者：一个钙原子 　　出发地：第一批恒星 　　目的地：你的身体，以及其他 　　旅行时长：超过135亿年 　　你骨骼中的钙原子，就像你身体中其他的重原子一样，是在大质量恒星的核心中锻造出来的，这样的恒星的质量可能是太阳质量的10多倍、100多倍甚至1000多倍。它们是宇宙中的第一批恒星，诞生于宇宙大爆炸之后5.5亿年左右。 　　第一批恒星中的大质量恒星，在步入老年时会发生剧烈爆炸，变为超新星。一个钙原子在这个过程中诞生出来了，它会像一个动作明星逃离汽车爆炸一样，逃离超新星。在星际空间飘荡几千年之后，它会加入到一个由气体和尘埃构成的星云之中，这片星云最终会坍缩成一个新的恒星，然后会再次变为超新星。 　　这个钙原子会经历很多次这样的循环，直到距今大约50亿年前，它进入了一片将会变为太阳系的星云之中。在这里，气体和尘埃不断旋转着，在核心之处，物质开始坍缩，发出的光芒会穿过周围的物质照耀出来，如同一颗夺目的宝石闪耀在沙漠神殿里。 　　慢慢地，这些物质在引力的作用下挤压到足够热时，物质会发生聚变，于是我们的太阳就诞生了。在新生的太阳周围，环绕着一个巨大的物质盘，而那个钙原子就在这个物质盘中。 　　之后，经过了几亿年的时间，地球以及其他行星和卫星从这个物质盘诞生出来，钙原子就被困在了地球上。然后，它在地球上开始了长达45亿年的旅行。它从地壳深处跑到海洋中，然后停留在石灰石悬崖，再到软体动物的贝壳上。贝壳最终破碎，成为海洋沉积物。历经沧海桑田，这个钙原子会成为土壤的一部分。之后，它被一颗西兰花吸收，最终被你吃掉。 　　对于钙原子而言，它只会在你的骨骼里停留很短的时间。中年之后，人每年会有近1%的骨质流失。总有一天，这个钙原子会从你的骨头中流失出去，进入到你的血液，最终通过尿液排到你的体外。之后，这个钙原子还会被其他生物吸收走。 　　离现在大约50亿年后，这个钙原子将会目睹到太阳逐渐变为一颗巨大、蓬松，但表面温度略低的恒星，即变为红巨星。随着时间的推移，其核心将变为一颗致密天体，即白矮星。整个太阳的质量将会坍缩为一个地球大小的天体，而外面的大气会完全抛散到太空中。 　　如果地球能在这个过程中存活下来，那么这个钙原子会长期停留在一个无聊的、毫无生机的岩石世界里。最终，地球可能会下落并撞到白矮星上。那时，如果外星天文学家正好观测到了这颗白矮星，那么他们会从白矮星的光谱之中找到钙原子存在的痕迹（因为特定的元素会在光谱中留下特定的黑线）。事实上，我们的天文学家最近就已经发现了银河系中的一些白矮星上存在着类似的重元素。 　　但是，如果太阳在变为红巨星的过程中就把地球气化了，那么那个曾经在你骨骼里呆过的钙原子最终会变为宇宙的尘埃，并成为下一代恒星的原材料。 　　你体内的水曾在恐龙身上流淌过 　　旅行者：水 　　出发地：撞到地球上的彗星 　　目的地：这张纸 　　旅行时长：约40亿年 　　水的旅程始于约40亿年前。那时的地球如同地狱一般，表面处处岩浆流淌，彗星和小行星还不断撞击到地球表面。我们的水分子被一颗彗星带到了地球上。过了大约7亿年之后，地球干燥炽热的地表逐渐变为温和的、有海洋覆盖着的世界。 　　之后，我们的水分子随着其他亿万个伙伴一起形成洋流，缓慢地从地球的一个地方漂到另一个地方。在数百万年里，它曾触摸过大陆边缘，轻轻推动海底沉淀物，帮助岩石溶解以及传输气体。它可能穿过赤道成千上万次。某一天，它受到阳光的烘烤后上升到大气中，然后与其他的水分子形成雨滴降至地表上。它会通过裂缝渗到地下，并困在地下含水层中几个世纪。随着地壳不断地运动，这个水分子会再次开始新的旅程，并重新回到海洋之中。 　　而距今大约38亿年前，一个新的旅行线路出现了――水分子可以在生命体之间进行旅行，同时还能使得生命体存活。 　　大约在1.5亿年前，我们的水分子发现自己被困在北美大草原的一片湖水中。迷惑龙把自己如同起重机一样的脖子伸到湖面上，喝了一口。这样，这个水分子以及其他的水分子就顺着这个野兽的消化系统，进入到了血液之中。于是，这个水分子开始扮演地球上最为重要的角色――行使生命的基本化学反应。 　　与其他水分子一起，它会使得DNA、蛋白质和细胞膜等细胞物质形成正确的形状，发挥正常的作用。它还可以协助把氧气传输到恐龙的大脑中，或者改