王锡阐：中国天文学传统最后的守望者.docVIP

王锡阐：中国天文学传统最后的守望者 中国古代天文学起步甚早，早在上古时期的尧帝时代，就设立了专职的天文官，专门从事“观象授时”。 天文学曾是我国古代最发达的四门自然科学（农学、医学、数学、天文学）之一，在此领域屡有革新的优良历法、令人惊羡的发明创造，在世界天文学发展史上，占据过重要的地位。较之古代中国，天文学在欧洲的发展则相对缓慢，从2世纪到16世纪的1000多年中，更是几乎处于停滞状态，直到公元16世纪之后，欧洲涌现出许多重要的天文学家，如哥白尼、第谷?布拉赫、布鲁诺等一系列天文学人才，欧洲的天文学开始大踏步向前发展。 而此时的中国正处于明清之际，“西学东渐”之势渐成。在天文学领域有个叫做王锡阐的人，成为后世考察明清鼎革以及天文学史的一个关键性人物。 一名自杀殉国却未遂的青年 王锡阐，字寅旭，号晓庵，江苏吴江人，生于明崇祯元年（1628年），卒于清康熙二十一年（1682年）。幼时生活在一个读书人家庭里。此时的明朝正处在农民军和关外清军的双重压力之下，风雨飘摇。这些情况，王锡阐都有所了解。他17岁那年（1644年），巨变迭起。这一年3月李自成农民军攻入北京，崇祯帝自缢身亡。4月，李自成在山海关被吴三桂和清朝的联军击败，清军入关。5月1日，清军攻入北京城，李自成向西退走，清人乘胜进军。这一连串的事变，对于当时的读书人来说，不啻天翻地覆！王锡阐作出的反应是自杀殉国。这在今天看来不免迂腐，但对当时的读书人来说是很寻常的选择。 王锡阐先是投河，遇救未死，又绝食7日，在父母强迫之下才不得不重新进食。但故国之思，亡国之痛，从此伴随了他的一生。 明亡之后，王锡阐加入了明遗民的圈子，拒不仕清。他的朋友们记下了他当时的形象“性狷介不与俗谐。著古衣冠独来独往。用篆体作楷书，人多不能识”，且“瘦面露齿，衣敝体，履决踵，性落落无所合”。他过着贫困凄凉的生活，身后也无子女。有人认为他性格怪癖，其实并非如此，“性狷介不与俗谐”“性落落无所合”，这些说法都是遗民们的曲笔，所谓“俗”者，清政府及其顺民也。 王锡阐和遗民们过从甚密，有很深厚的感情。他交往的人当中，有不少是著名人物。 比如顾炎武。王锡阐对顾炎武的道德文章非常仰慕，致顾炎武的信中说：“锡阐少乏师傅，长无见闻，所以不惮悉其固陋，以相往复者，正欲以洪钟明镜启我聋瞽。”顾炎武虽长王锡阐15岁，但对他也十分钦佩。曾作《广师》一文，列朋友中有过己之处者十人，王锡阐居其首：“学究天人，确乎不拔，吾不如王寅旭。” 其次是潘柽章、潘耒兄弟。王锡阐与潘柽章极友善，曾住在潘家数年。柽章因参与私修《明史》，死于文字狱。时潘耒方十七岁，王锡阐视之如幼弟。后潘耒出仕清朝，王锡阐大不以为然，“数遗书以古谊相规”。“以古谊相规”是潘耒自己委婉的说法，实际上是王锡阐曾严厉责备他仕清。不过潘耒倒并不记恨，王锡阐去世后，他还去搜集了王锡阐的遗稿，并为之作序，备极推崇。 此外还值得提出的有吕留良，因生前的反清言论，在雍正年间被开棺戮尸。王锡阐晚年曾和他一起“讲濂洛之学”，即北宋周敦颐、二程的哲学，基本上属于清初很流行的程朱学派一路。二人并有诗相互酬答。 又如朱彝尊。朱是清初著名文学家。王锡阐曾和他一同观览了李钟伦校的《灵台仪象志》，该书后藏北京图书馆。 关于王锡阐和明遗民们的交往，有一个文献很说明问题。1657年，顾炎武决定北游，友人联名为他写了《为顾宁人征天下书籍启》，类似于私人介绍信，信上署名者21人，王锡阐亦在其中，这正是王锡阐交往的遗民圈子。 王锡阐的遗民朋友中也有后来出仕清朝的，如朱彝尊、潘耒等。但王锡阐本人坚决不与清政府合作，对友人之仕清，也大不赞成，前述潘耒事可作证。此外，有学者还注意到，王锡阐在各种场合都避免使用清朝的年号。 王锡阐作为亡明遗民，矢忠故国，这样强烈的思想情绪和坚定的政治态度，不可能不对他的科学活动产生影响。考虑到这一因素，有些问题就可能得到较好的解释。 王锡阐与清初历法的新旧之争 明遗民心怀故国，拒不仕清，往往隐居起来，潜心于学术研究，其代表人物首推顾炎武。明儒空谈心性，不务实学，经亡国惨祸，风气为之一变。对遗民学者之治学，梁启超洞察颇深：“他们不是为学问而做学问，是为政治而做学问。他们许多人都是把半生送在悲惨困苦的政治活动中，所做学问，原想用来做新政治建设的准备；到政治完全绝望，不得已才做学者生活”。 在这样的风气下，王锡阐选择了天文历法之学。他治学时心中是否也存着为“新政治”服务之望，因史料不足，难以轻断，但他在这一点上受到顾炎武等人的影响是完全可能的。至少，有足够的材料表明，他对满清政府在历法上引用西人西法怀着强烈不满。 明末由徐光启主持，召集来华耶稣会士编成《崇祯历书》，系统介绍欧洲古典天文学。入清后康熙爱好自然科学，尤好天算，大力提倡，一时士大夫研究天文历法成为风尚，为前代所未有。清廷以耶稣会