悠悠寸草心 漫漫报春晖.docVIP

悠悠寸草心 漫漫报春晖青蒿，春生苗叶，至夏高三五尺，秋后开细淡黄花，花下便结子，如粟米大。根、茎、子、叶并入药用，干者炙作饮香尤佳……宋代药书《本草图经》中寥寥数笔描述的植物，神奇地改变了无数人的命运。1972年11月8日，中国科学家屠呦呦和她的团队在这种植物身上发现了青蒿素的奥秘。从此，这个发现作为世界卫生组织治疗疟疾的“首要疗法”。43年过去，2015年10月5日，青蒿素的研究为屠呦呦赢得了诺贝尔奖的崇高荣誉。这荣誉，铭刻着屠呦呦的名字，也铭记着一代科学工作者默默耕耘、无私奉献、团结协作、勇攀高峰的光辉业绩。使命，突然降临：“国家需要我做什么，我就应该努力去做好。”1969年1月21日，对中医研究院（现中国中医科学院）中药研究所年轻学者屠呦呦来说，是人生转折的重要日子。这一天，屠呦呦接到一项任务：作为课题组组长参加以寻找抗疟新药为主要任务的“523”项目，为项目加强力量。“523”项目，从此改变了屠呦呦的人生轨迹，也改写了中国乃至世界抗击疟疾事业的历史。20世纪60年代，每年约有2亿至5亿人被疟疾感染，数百万人丧生，主要是孕妇和5岁以下儿童。全球面临疟疾灵药失效的严峻危机，奎宁、氯喹等抗疟药已经引发了疟原虫的耐药性。地处热带的越南也是疟疾高发区，又值越南战争，疫情蔓延引起国际社会高度关注。当时的越南领导人对中国提出请求，研制新型抗疟药成为一项紧急援外的重要政治任务。“523”办公室负责人对屠呦呦说，中药抗疟已做了好多工作，方子拿了不少，这么多药怎么办，哪个方子好，什么起主要作用，我们经验缺，办法少，希望你们能参加此项任务。远在大洋彼岸的美国早已在1963年启动了耗资巨大、由几十个单位参加的研制计划。至1972年，已筛选21.4万种化合物，没有找到理想的新型抗疟药。中国从1964年起开展军内抗疟药研究。为尽快取得突破，中国人民解放军军事医学科学院起草了三年研究规划草案，会同数十家单位分工合作，共同承担此项任务。1967年5月23日，“疟疾防治药物研究工作协作会议”在北京召开，讨论确定了三年研究规划。这项规划以开会日期为代号称为“523”项目。在学术权威靠边站的动荡年代，科研工作几乎完全停滞，毕业于北京医学院（现北京大学医学部）药学系的屠呦呦一夜间走入了中国药物研究的核心地带。她多次对所里的同事表示，感到“责任重大，任务艰巨”。“屠呦呦当时在所里已经是第二梯队。”自20多岁便与屠呦呦共事的中国中医科学院中药所原所长姜廷良说，将重任委以屠呦呦，在于她扎实的中西医知识和被同事公认的科研能力水平。“我在北大的学习是国家培养的，后来中医研究院进修也是国家对我的培养，我的中西医知识都是国家培养的，国家需要我做什么，我就应该努力去做好。”今天的屠呦呦，回忆当初的临危受命，依然神色坚定、眼神闪亮。灵感，瞬间迸发：“中医药有着悠久传统和历史，其中必有精华！”“对于有记载和有临床实践的单味药、复方药，前人都做了筛选，我们该从哪里入手？”进入“523”项目第一天，这个难题就困住了屠呦呦。此前，先后有7个省（市）全面开展了抗疟药物的调研普查和筛选研究，500多名科研人员筛选了4万多种化合物和中草药，均未得到令人满意的结果。“中医药有着悠久传统和历史，其中必有精华！”屠呦呦带领课题组翻阅古籍、查找经方、请教老中医，就连单位的群众来信也仔细浏览。“很多中药信息只能从各地学校革委会的传阅材料中收集。每每获得，她都是逐字逐句，有闻必录。”同事回忆说。寒冷的冬天，夜晚总是显得格外漫长，实验室的灯常常亮到深夜。3个月后，课题组收集了包括内服、外用，植物、动物、矿物药在内的2 000余个药方，经过整理编写了包含640多种候选草药的《抗疟单验方集》。“在第一轮药物筛选和实验中，青蒿提取物对疟原虫的抑制率只有68%，因此我们把精力放在了胡椒上。”屠呦呦说。虽然胡椒提取物在老鼠实验中对疟原虫抑制率达84%，临床实践却显示，胡椒提取物只能改善某些症状，疟原虫不能转阴。这条路没走通。屠呦呦带领大家重新开始。屠呦呦的学生、首都医科大学中医药学院中药药剂学系系主任王满元珍藏着“523”项目笔记本。2002年他入学时，屠老师把笔记本交给他，希望他对植物化学有所了解。翻开这本32开深绿色的本子，泛黄的扉页密密麻麻记录着屠呦呦对中药中各大类化学成分提取、分离的信息。透过这些记录，后辈可以想见屠老师当年伏案工作的辛劳，更可以想象整个课题组碰壁受挫的疲惫。试错之路，考验执着和勇气。筛选的100多种中药，全部宣告失败。课题组不得不再考虑选择新的药物，同时复筛以前显示较高药效的中药。这其中，就包括青蒿提取物。从40%到12%，青蒿提取物前后两次的抑制率相差甚远，这株小小的青草仿佛是故意在和课题组捉迷藏。“青蒿治疟，古已有之。难道史书上记载不可信？难道中医药这个宝库就掘不出宝来？难道是实验方