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对蜡烛燃烧现象的探究 　　1为什么会形成火焰 　　化学课上，大多数学生都被“火是什么”、“火是不是物质”等问题所困扰。在通常的教学中我们不讨论火的本质，但是当给学生略加解释时，他们会露出释疑的喜悦。 　　化学反应伴随有能量的转化，物质燃烧时释放的能量以光和热的形式释放出来。释放的能量使待反应的反应物熔化、气化、撕裂成分子片断或孤立的原子，它们才是反应历程中每一步反应的真正反应物。这些微粒弥散在空气中发生化学反应并释放出光子，形成无数个小小的“光点”，这些小光点汇聚在一起就是火焰。若可燃物为气态（例如氢气）、可燃物气化或者在反应过程中有可燃的气态中间产物生成（如蜡烛、木柴等），燃烧时就会形成火焰。 　　而那些由于反应物熔点较高无法气化的反应，或者反应过程中没有大量气态可燃物生成的反应，只能表现为发光，而不能形成火焰。例如，碳的沸点非常高，因此木炭在空气中燃烧的现象为红热，在氧气中燃烧的现象则表现为发出明亮的光。这些现象都是发光，而非火焰。对于碳化不完全的木炭，其中除了含有C元素外还含有H、O等元素，燃烧过程中可以产生气态的中间产物，因此可形成微弱的火焰。且铁丝在燃烧过程中，固体小颗粒飞溅出去便形成火星四射的现象，且镁的熔点比铁低很多，在燃烧过程中可以部分气化，所以燃烧现象除了发光之外，还可以看到隐约飘忽的火焰。 　　2火焰为何呈拉长的水滴形 　　每个人都能够轻松地用笔在纸上画出蜡烛火焰的形状，但是有多少人问过自己，“为什么蜡烛的火焰呈拉长的水滴形？”“为什么不论正立还是横放蜡烛，蜡烛的火焰总是向上？”如果提出这些问题，我们能够轻松给出答案吗？关于火焰的形状，是由于在重力作用下，热的空气轻（密度小），有上浮的趋势；冷的空气重（密度大），有下沉的趋势；冷热空气流动，形成对流。如图1所示，蜡烛燃烧产生的高温气体，以及火焰周围被加热的空气，都会向上流动；同时周围的冷空气补充进来，就形成了对流。正是对流使火焰总是向上，而且把蜡烛的火焰拉长了。 　　图1对流对火焰形状的影响在燃烧过程中，对流还起到一个至关重要的作用，就是不断地补充反应物――氧气，并通过气体流动使氧气与燃料快速、充分地混合，使燃烧更剧烈。我们知道，在地球引力的作用下，物体都有下降以获得更低的势能的趋势，这样重的物体（密度大）就“抢占”了低的空间，轻的物体（密度小）则“被迫”上升，从而形成对流。 　　对流是一个与我们的生活息息相关又很容易被忽视的规律，这种规律的应用也非常普遍。例如，走马灯在宋代就已经出现了。如图2所示，在一个方形或圆柱形的纸灯笼中，插一根铁丝做立轴，轴上方装一个叶轮，在轴的中央装两根交叉细铁丝，在铁丝每一端粘上人、马之类的剪纸。当灯笼内灯烛点燃后，热气上升，形成气流，从而推动叶轮旋转，于是剪纸随轮轴转动。它们的影子投射到灯笼纸罩上。从外面看，便出现“车驰马骤、团团不休”的繁华情景了。 　　图2走马灯示意图实验卡片1旋转的纸杯走马灯 　　（1）取一个纸杯，在靠近杯底1 cm的地方，剪出一个宽2.5 cm、高10 cm的长方形扇叶，共剪4个等距离分布的这样的洞。在杯底中央处用针穿上线，使杯身能够用线拉起。 　　（2）在桌面上立一支点燃的蜡烛，提起棉线并使杯口朝下，垂直放在烛火上方，如图3所示。当热空气向上流动，流经扇叶片出口时，就能使纸杯转动。 　　图3自制纸杯走马灯同理，热气球、孔明灯能够被放飞升空也借助了对流的原理。一般的孔明灯是用很细的竹条做成圆桶形，外面以薄白纸包围且开口朝下。在底部的支架中间绑上一块沾有煤油或花生油的粗布，将油布点燃，灯内的油布燃烧一阵后产生热空气，孔明灯便膨胀，放手后整个灯会冉冉升空。 　　热气球或孔明灯能够形象地说明热的空气变轻了，可以上升。可以简便地演示这个实验吗？借助溯因思维，若使孔明灯更容易升空，需要使制作材料更轻，越轻越有利。那么，借助放大思维，我们周围有哪些材料又轻又便于获取呢？可能比较容易想到塑料袋。哪种塑料袋最轻？经常在冰箱里用的薄膜保鲜袋就是一个很好的实验材料。 　　实验卡片2模拟孔明灯 　　（1）取一个冰箱用的保鲜袋，两只手各捏住袋子的袋口两边，罩在火焰上方。注意不要让火焰烧到保鲜袋。 　　（2）很快看到保鲜袋鼓了起来，松开手，可以看到保鲜袋上升。 　　通过上述实验进一步体验了对流的存在。在生活中，暖气片都装在较低的位置，因为其产生的热空气上升，热交换更迅速；空调都装在较高的位置，因为冷空气下降，这样热交换更迅速。同样，水的对流也是如此，烧水做饭的热源总是从炊具的下面加热，这样可以使热交换更迅速；当冷热水的位置反过来，即热水在上、冷水在下时，因为对流相对较弱，热交换的效率就低很多，“开水养鱼”的实验魔术利用的就是这个原理。 　　实验卡片3高低温液体的相对位置对对流的影响