二十世紀初，英國物理學家凱爾文勳爵(LordKelvin,原名為William.docVIP

從天邊那一朵雲談起 文/郭西川 別誤會，這篇文章要探討的不是蔡明亮獲獎的情色電影，這裡是物理雙月刊，我們要回顧的是出現在十九世紀末物理學上的另一朵雲，而且還是一朵烏雲。有趣的是，這朵雲也為投身其中的物理學家贏得獎項(諾貝爾獎)，而它雖不如電影那樣吸引普羅大眾的注意，但所造成的影響卻足以扭轉人類文明的發展方向。這朵烏雲就是黑體輻射。 以牛頓力學為中心思想的古典物理，在經過兩百年的演變發展後，建立了以力學、電磁學、統計熱力學、波動光學為主要架構的知識體系，在19世紀的下半葉登上巔峰。幾位代表性的人物如馬克士威爾(James Clerk Maxwell)、波茲曼(Ludwig Boltzmann)等，都是在這個時期奠下他們永垂不朽的地位。當時物理學家的意氣風發，可以由1900年英國物理學家凱爾文勳爵(Lord Kelvin 即William Thomson)的一段話看出。凱爾文勳爵在一次展望新世紀科學發展的演說中指出：「從今以後，物理學將不再有任何新的進展。剩下來的工作只是不斷的改良測量的精確度，如此而已。」 (There is nothing new to be discovered in physics now. All that remains is more and more precise measurement.”)。這段話充分反應了當時整個物理界的心態：在古典物理嚴謹