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英国济贫法的历史演变进程研究 　　摘要：英国《济贫法》自1601年颁布至1948年终止，历经了300多年的时间，在这300年间，受英国社会环境变化的影响，《济贫法》被不断修改完善以适应英国社会需要。本文试图梳理《济贫法》从1601年颁布到1834年新《济贫法》的实施以及到1948年《济贫法》彻底告别历史舞台这一历史过程，对其历史演变进程进行分析研究探讨。 　　关键词：济贫法 社会保障 历史变革 　　自1601年英国颁布《济贫法》到1948年《济贫法》的最终终止，历经300多年的不断发展改革完善，《济贫法》的历史演变进程主要可以分为三个大的阶段来论述。 　　一、《济贫法》的问世 　　（一）《济贫法》问世的历史背景 　　16世纪至17世纪的英国正处在由封建社会向资本主义社会过渡的时期。英国新兴的资产阶级和新贵族使用暴力把农民从土地上赶走，剥夺农民的土地使用权和所有权，把强占的土地圈占起来，变成私有的大牧场、大农场。正因为罪恶的圈地运动，导致英国产生了大量流离失所的民众，为了解决民众流离失所的现象，统治王朝都铎王朝一开始采取的是通过制定法规来阻止圈地行为，但是这种办法以失败告终，因为统治者制定的有关限制圈地运动的法规从未有效实行过；后来统治者针对此采取了第二种办法就是制定“惩治流浪者的血腥法律”，但是这种方法则是加深了对流民的残害程度，引起了失地农民的强烈的反抗。统治王朝为了稳定社会秩序、巩固自身的统治，亨利八世和爱德华六世都制定过救济贫困者的政策。但是直到1558年伊利莎白女王即位，她认为必须要依靠法律的力量才可能解决流民的问题。因此伊利莎白女王在位时期，先后制定了一系列有关救济穷人的措施，这些相关措施为后来的济贫法的问世奠定了广泛的社会基础。1601年英国颁布《济贫法》，它的问世对后来世界社会保障的形成与发展有着深远影响。《济贫法》明文规定国家范围内所属的各教区应在其管辖区域内建立济贫院，救济院用来救济那些年老体弱而丧失劳动能力的穷人，并为有能劳动能力的穷人安排工作；治安法官则负责征收相关的济贫税，并监督检查济贫法的实际执行情况。 　　（二）《济贫法》颁布的重要意义 　　《济贫法》颁布之后的英国逐渐形成了一套较为完善的济贫制度，该制度包括征收济贫税、建立济贫院、实行教区安置。该制度的主要目的是对穷人进行一定程度的救济并加以管理，以便维护社会稳定。这种济贫制度明显具有社会保障的性质，济贫制度的实施在当时有效地解决了英国流民问题，维护了英国当时社会的稳定，为后来英国进行工业革命奠定了一定的基础。 　　同时《济贫法》又是人类历史上第一次部对社会保障相关事项作明确强制规定的法律，它体现了国家救济贫民的责任与义务，也对后来世界社会保障法制史的发展有着重要的历史意义。 　　（三）《济贫法》的局限性 　　但是，我们不可否认的是，《济贫法》并不是一部完美无瑕的法律。正是因为《济贫法》内容上的局限性导致它的实施过程中出现了许多问题。 　　第一，济贫院变成了贫民收容所。按照1601年颁布的《济贫法》中体现的济贫政策，全国范围内各教区所建立的济贫院只能收容老人、病人和孤儿群体。但是后来，在济贫院内，老人、病人、孤儿等弱势群体和有劳动能力的人混合居住在一起，济贫院慢慢演变成了普通的收容所。这种现象不仅使济贫的精髓变质造成养懒汉，同时也使济贫开支大幅度增加。在18世纪中叶，政府用于济贫的开支每年约为70万英镑，1790年年开支约为200万英镑，到1800年上涨到近400万英镑，1819年高达700万英镑 。如此巨额的济贫开支在国家财政收入中占了很大比重，引起纳税人的普遍不满。 　　第二，《济贫法》的实施严重影响了劳动力的自由流动。1662年，英国政府颁布了《住所法》，它是对1601年颁布的《济贫法》内容上的补充，主要是规定穷人只能在他的出生地才能享受到政府救济。由于新一轮圈地运动的进行和工业革命开始向农村扩展的缘故，农村中出现了大量剩余劳动力。但是由于《住所法》对穷人救济规定有出生地的限制，这些剩余劳动力为了获得政府救济就只能生存在教区，靠教区提供的救济金维持生活，而不能到工厂中充当劳动力。这种所谓的“户籍制度”是英国历史上所特有的，它严重阻碍了农村剩余劳动力的自由流动也是不利于资本主义大工业的发展。 　　二、新《济贫法》的诞生 　　（一）《济贫法》改革背景 　　随着英国产业革命的完成，获利的工业资产阶级对济贫工作中存在的许多现状是极为不满的，例如，阻碍劳动力自由流动、济贫财政开支过大、济贫工作管理混乱，他们急于要求改革1601年颁布的《济贫法》，以便满足他们的利益需求。 　　1817年，英国议会下院就成立了一个委员会专门用来调查1601年《济贫法》的实际执行情况。该委员会经过相关调查提出了废除1601年《济贫法