19世纪末美国金本位制的确立及影响.docVIP

19世纪末美国金本位制的确立及影响 　　金本位制度是英国在世界上首先实行的。1816年，英国制订“金本位制度法案”，它的确立使英国政府可以有效地调节国内货币流通与信用活动，支持经济的高速发展。从而为英国崛起过程中金融和经济的稳定做出了重要贡献。19世纪后期在英国的主导下国际货币体系在金本位基础上建立。在这一时期美国也确立起金本位制度，但是美国的金本位制度确立颇费周折，不同利益集团间的利益冲突导致美国国会多次试图废除金本位制度。很大程度上是由于美国联邦行政部门的一再坚持，金本位制度才得以最终确立。对此人们不由产生疑问，美国国会进行了怎样的博弈?美国联邦行政部门为何坚持实行金本位制度?金本位制针美国的经济发展起了怎样的作用?本文力图针对这些问题进行探讨。 　　一、美国金本位制的确立过程 　　美国的金本位制度的确立十分不易。19世纪最后三十年，美国的货币制度因为牵涉到不同利益集团的切身利益，长时间成为美国政治与经济生活中的核心问题。东部的工商业阶层，特别是银行家们，一直坚持实行金本位制。因为稳定的金本位制度有利于出口，也有利于纽约资本市场获得欧洲的资本输入。但是美国社会的多数人口，尤其是农民以及对外部资本和商品市场不敏感的商人则要求实行金银复本位制。从而增加通货量以促使货币贬值，以便他们用来扩大资金和偿还以前借的长期债务。这就形成了明显的利益对立。从而在美国内部形成了支持和反对金本位制度的两股力量。 　　根据美国宪法，联邦国会决定各项法案的通过。因此国会成为不同利益集团为了自身利益诉求而进行利益博弈的主要场所，特别是众议院尤为激烈，因为倡议岁入法案之权在众议院，所以围绕着是否实施金本位制成为美国内战之后，众议院争议最大的议题。几乎每位国会议员在有关金本位制的投票都反映了其身后的利益集团的诉求，代表工商业利益集团的议员对金本位制的支持几乎是惯性的，而来自于农业和西部地区的议员则敌视金本位制度。 　　从内战结束之后，到1900年金本位制法案最终确立。国会有关金本位制度法案的博弈主要有三次。 　　第一次是在内战之后。内战之后的美国币制相当混乱，流通的货币包括金币、银币证券、联邦政府的绿钞和债券等。由于没有一个中央银行，因而联邦政府发行的绿钞没有信用，“既不能兑换黄金，又不能用于国际支付，遂不断贬值”。对此，美国联邦政府最初的态度是明确的，即一定要保持政府的声誉。因此，美国国会通过1873年铸币法限制白银铸币量，以保持货币稳定。但是这一法案却严重损害了农场主们的利益，他们愤怒地把该法称为“1873年罪恶”。这导致了他们在1874年国会中期选举中支持民主党，促使共和党在内战后第一次丧失国会主导权，并且从此使民主党成为这一利益集团的代言人。共和党的失败，迫使其为了工商业利益集团的利益，在新的国会召开之前匆忙通过了一项恢复硬币支付的法案，要求从1819年1月1日开始恢复硬币支付。这个法令表明美国实际上开始实行金本位制。它导致美国国内不同利益集团在货币问题上矛盾空前激化。1877年国会众议院在农业利益集团的要求下甚至通过了废止金本位法案，只是由于参议院里共和党与支持金本位制的一些民主党议员达成了一项妥协法案，才避免了该法案被废止。这就是布兰德mdash;艾利森法案。 　　根据这项法案，财政部要每月购买至少价值两百万美元的白银，用来铸造具有法定货币单位的银元。海斯总统认为国家做出的承诺必须言而有信，没有任何力量能够强迫国家来替它偿还债务。因此予以否决。但是海斯的否决在送回国会两个小时之后，就被国会再次否决。联邦行政部门只得将购买的银条铸造成钱币保存在政府金库中，采取用有限地恢复银元的货币地位，来继续维护金本位制。 　　第二次开始于1886年。这年开始的48届国会重新由代表农业利益集团的支持白银本位制的民主党控制。民主党议员提出议案要求财政部大幅降低黄金储备，将所有超过1亿美元的以上的财政盈余用于赎回全部到期的公债。但是民主党总统克利夫兰坚决反对这一提案。结果“当该项协议最后进行投票时，美国历史上出现极为罕见的现象:绝大多数的共和党国会议员支持一位民主党的总统来对抗大多数的民主党国会议员”。 　　克利夫兰总统的行为进一步激起了反对金本位制一方的愤怒。1890年，美国众议院针对是否实施自由铸造银币政策引起了众议院史上最为漫长和激烈的争论。共和党为了确保麦金莱关税法获得通过，不得不做出让步，发起并通过了1890年谢尔曼白银购买法令。这部法律将美国国库必须采购的最低白银数量由每月200万美元修改为每月450万盎司。共和党之所以支持这项增加法案主要是因为:如果该党拒绝一切的白银立法案，可能就会最终导致自由铸造银币政策。谢尔曼后来这样说“必须采取行动来避免美国重新回到自由银币铸造政策，通过的