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中青年专家网页 清末民初商会的商事仲裁制度建设 虞和平 内容提要 商会这一现代性的商人组织在1904年出现以后，对近代中 国的经济、政治和社会各方面都有重要的影响，产生于清末民初的现代性商 事仲裁制度，是商会所带来的重要影响之一。这一制度的形成，经过了无专 职机构，到商会自设专职机构，再到依法设立专职机构的三个阶段，不仅使 商事仲裁制度从自由化走向法制化和规范化，使商会的商事仲裁效力和权 威性逐渐提高，而且反映了商会与政府的互动关系，以及清末民初中国司法 制度的现代性变革。 关 键 词 商会 商事仲裁 商事裁判所 商事公断处 作者虞和平，中国社会科学院近代史研究所副所长、研究员、博士生导师。 近代中国的商会商事仲裁制度，产生于清末，确立于民国初年，并从“商事裁判所”改变为“商事 公断处”。这一制度的产生和确立，是政府和商人的互动和合作的结果，不仅是商会制度从初创阶 段进入到成熟阶段的一个重要标志，而且反映了辛亥革命前后中国司法制度的现代性变革，以及政 府和商人对司法制度变革的态度，也从一个侧面反映了辛亥革命的政治制度变革的社会基础。 一 、 商会的商事仲裁职责及其现代性 近代中国的商会从诞生之时起，就有调解和仲裁商事纠纷的职责。清政府农工商部制定的近代 中国第一个有关商会的法规——《奏定商会简明章程二十六条》，对商会的这一职责就有明确的规定。 章程第15条规定：“凡华商遇有纠葛，可赴商会告知，总理定期邀集各董，秉公理论，从众公断。如两 造尚不折服，准其具禀地方官核办。”第16条规定：“华洋商遇有交涉龃龉，商会应令两造各举公正人 一 人，秉公理处，即酌行剖断，如未能允洽，再由两造公正人合举众望夙著者一人，从中裁判。其有两 造情事商会未及周悉，业经具控该地方官或该管领事者，即听两造自便。设该地方官、领事等判断未 · 85 · 学术月刊 2004．4 尽公允，仍准被屈人告知商会代为伸理。案情较重者，由总理禀呈本部，当会同外务部办理。” 这些条 规赋予了商会有独立调解和仲裁华商之间及中外商人之间商事纠纷的职责和权利。 这些条规还初步体现了商会的商事仲裁制度具有一定的现代司法制度性质。章程中规定的 “秉公理论，从众公断”，表明商会仲裁必须遵循公正论理和服从多数的平等、民主原则。关于商会 仲裁与官府裁判关系的规定则体现了两者之间的互相监察关系，如商会仲裁不公，当事人可申请地 方官府重新裁判，反过来如地方官府判决不公，当事人亦可申请商会再行申诉；由商会仲裁，还是由 官府裁判，或重新裁判则由当事人自行抉择，充分尊重当事人的诉讼权利。这些规定，使商会的商 事仲裁制度从一开始就具有现代司法制度的精神，也可以说是中国现代司法制度的最早显示。 如果说商部所颁章程反映了政府对商事仲裁制度改革的目标取向的话，那么各商会仲裁商事 纠纷的实际举措则体现了商事仲裁制度改革的社会基础和成效。由于传统的官府衙门在受理商事 纠纷时敷衍塞责、拖延不决，使广大工商界和商会迫切希望能够自我独立调处商事纠纷。在商会产 生之初，几乎所有的商会都在各自的章程中详略不同地规定了仲裁商事纠纷的职责，都体现了部颁 章程的有关原则和精神。如上海商务总会，在其前身上海商业会议公所成立时，就将仲裁商事纠纷 作为主要职责之一，其章程的“追补负”一条规定：“商务中最要者，钱债一事，而地方有司往往视为 细故，虽经控告，无非延宕了事。……本公所有关商务大局者，不能不秉公与闻，以除积弊。如有亏 负倒欠等案事，可曲谅其短，即邀集商董会议了结，固可省事息争。万一奸滑之徒难以理喻，立即详 请商宪饬地方官，按律严办，以儆效尤。”②到上海商务总会成立时，其章程所规定的宗旨之一是： “维持公益，改正行规，调息纷难，代诉冤抑，以和协商情”；又规定其会员的权利之一是：“在会华商 争执之件，随时为之公断调处。”③天津商务总会的章程，则仿照部颁章程规定：“凡商家纠葛，概由 本会评议，一经各商赴会告知，应由总理等定期邀集各董，秉