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2、现代物理学探求夸克的实验 一、欧洲核子研究中心（CERN）的大型强子对撞机（LHC）预计年内竣工，这确是2007年世界科技界的一件大事。物理学家对于它运转后可能获得的一系列重大发现，满怀着美好的憧憬和急切的期盼。因为理论上的突破、建树、延拓，离不开实验实践的步步深入；尤其是一些标志性仪器的创制，对实验探索和理论研究至为关键。凡大型的加速器，往往是粒子物理发展的必要凭借，也是其发展水准的标志之一。LHC当然如此，它预示着：由相对论和量子论之百年辉煌所造就的现代物理学，还会在本世纪迎来其基本理论深层发展的热潮。LHC是世界上迄今最庞大、最高超的加速器。27千米周长的环形隧道中安装两个粒子（质子等强子或重离子）束流管道，又配有四个非常精致、灵敏度极高的探测器（左图即为最大的探测器Atlas），中国科学家也参与其研制。两质子束分别沿两管道反向穿行，加速后对头碰撞；质子-质子相互作用的速率为109个事件/秒，而每个事件又会产生106信息组的数据。筛选、分析如此大量的数据，要求目前已相当发达的电子信息技术“更上一层楼”。再者，那么长的环形管道四周置有能产生甚强磁场的超导电磁铁，须用1.9K的液氦（有70万升之多）冷却，如此大规模的极低温设施实属罕见。建造这台“顶级”加速器，不仅是粒子物理高度发展的标志，也称得上是当今高科技、“大科学”的一个里程碑式宏伟工程。????众所周知，绝大部分微观粒子是在加速器里发现的。经过加速和碰撞，实现粒子反应，产生新粒子，并探测粒子的性状、结构以及相互作用机制。利用加速器，不仅会发现新粒子，而且可验证，并由此修缮、扩充相关的理论模型。譬如说，CERN的超质子同步加速器（SPS）于1983年发现了传递弱相互作用的中间玻色子W和Z0，这便证实了弱-电统一理论；美国费米实验室的太电子伏（TeV）质子-反质子对撞机（Tevatron）于1995年发现了第六种最重的夸克——顶夸克（t），由以扩充了夸克模型，并确认物质的“基底”粒子层次——夸克-轻子共有三“代”。这两台加速器的能量标度分别高于W、Z玻色子和t夸克的质量。后来，在Tevatron等加速器里，没有产生质量比t更大的夸克和其他特异粒子。LHC里的质子束可加速到极其接近于光速、质子的碰撞能量高达14TeV，此标度比Tevatron提高了约10倍。其束流达到1034个质子/厘米2的甚高亮度，质子-质子相互作用的速率为109个事件/秒，而每个事件又会产生106信息组的数据。筛选、分析如此大量的数据，要求目前已相当发达的电子信息技术“更上一层楼”。再者，27千米长的环形管道四周置有能产生甚强磁场的超导电磁铁，须用1.9K（即约为-271）的液氦（有70万升之多）冷却，如此大规模的极低温设施实属罕见。由此可见，建造这台“顶级”加速器，不单是粒子物理高度发展的标志，也算得当今高科技、“大科学”的一个里程碑式的宏伟工程。? LHC即将运转。物理学家对它期望颇高，主要有如下几项。其一，或许会有质量大于t夸克的新夸克产生，那末，已发现的三代夸克-轻子的“代”数就该突破，抑或有四代或更多代？其二，致使W、Z玻色子等粒子获得质量的假设希格斯场的量子——希格斯粒子，其质量预言值正在LHC所达到的能量范围，似当出现。其三，所有已发现粒子的超对称对偶粒子隐蔽很深，不仅质量较大，而且有特异的性状和相互作用机制，LHC能否使其崭露其容、即便只是寻觅到间接地证明其存在的隐约踪影？其四，与以往已实现的粒子碰撞反应相比，LHC对撞反应所产生的物质气泡，其密度会更大、温度会更高，能量达到103TeV以上，可能与大爆炸后一瞬间的早期宇宙状态相仿佛。其五，LHC或许会产生多种新的特异粒子（包括超对称对偶粒子），并披露其特异相互作用机制，则为所谓的暗物质、暗能量乃至真空背景的微观机理提供较为确切的解释。凡此种种，都联系着大自然的深层奥秘，涉及宏观、微观、宇观各个物质层面；LHC乃是窥探这大自然奥秘的新窗口。?通过高能粒子反应产生重粒子，其实是量子场论与狭义相对论的质能相结合的推理结论。基于此，加速器工程的改进和增建，不断地提高其能量标度，则便使有目的地搜索、扩展粒子世界的宽阔疆域成为可能。仅凭这一点，就足以证明，相对论和量子论有无限深厚的物质基础和真理涵容，尚待进一步探索、更充分地展示。诚然，这两个伟大理论之形式结合的结晶，不限于上述之推理结论，相对论量子力学、量子场论本身、量子统一理论等皆然；的确，现代物理的基本理论研究已趋于深入。然而，所谓“形式结合”者，意指这两个理论的概念基础、基本观念相互抵牾。就量子统一理论而言，从1960年代起，弱-电统一理论和强作用、弱作用、电磁作用的“大统一”理论先后告捷，