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“虎”字背后的文化 　　摘 要： “虎”字的构词能力强大，同时“虎”在汉文化中扮演着多样的角色。本文试从造字、别称、民俗、成语几个方面探讨其背后的文化色彩。 　　关键词： “虎”字 虎 文化 民俗生活 　　 　　一、引言 　　提到“百兽之王”，国人经常会联想到两种动物――狮子和老虎。可中国的狮子最早来自古波斯（今伊朗），《洛阳伽蓝记》卷三记载：“狮子者，波斯国王所献也。”所以，老虎才是中国的“土特产”。这从两个词的构词能力上也能看得出来，前者远不及后者在汉语词汇中的构词能力强。在古代，虎就被先民作为图腾来崇拜，是人们崇拜的图腾物，也是原始部落的守护神、族名。相对于外来且少见的狮子而言，中国人更畏惧老虎、崇敬老虎。因此，在汉民族的心目中，老虎才是百兽之王。有一种猜测，君王的“王”字很可能就是古人根据老虎额上的图形创造的。在民间，虎也被视为镇邪驱魔的神兽，因而在农村的堂屋里常挂有“虎”的中堂画。由“虎”而衍生出来的文化，可谓丰富多彩。 　　二、字里乾坤 　　在大自然中，老虎是一种凶猛的野兽，属于肉食性动物。凡人都对它退避三舍，深怕成为虎口下冤魂。这从古人给“虎”造的字也可以看出来，最早的“虎”字，就是直接画出虎的形状。而甲骨文、金文中的“虎”，横着看都像是巨口利齿、纹身长尾的老虎，小篆则像虎蹲踞的样子。 　　聪明的古人造出“虎”字之后，意犹未尽，又从老虎身上的不同部位取材，造出了更多形象生动的汉字。老虎凶猛，除了让人忌惮的满口利齿之外，就是它的虎爪了。所以，从老虎的爪子，中国人造了“虐”字。甲骨文“虐”从虎从人，金文下边的人演变成匕（即死人）。小篆增添一个“爪”，经由隶楷变化时又省掉下边的人，写作“虐”（下为反爪），都表示虎抓人欲噬的意思。《说文》对“虐”的解释是：“残也。从虍，虎足反爪人也。” 　　现实中的老虎，大多体呈淡黄色或褐色，有黑色横纹。由虎的斑纹，古人造了“彪”字。《说文》：“彪，虎文也。从虎，彡象其文也。”用汉字中通常表示纹饰的“彡”作为字的一部分来表示老虎身上的斑纹，可谓既抽象又具象。老虎不会总是潜伏在隐蔽之处，它总会采取行动，人们用“虔”来表示老虎的行貌。《说文》：“虔，虎行貌。从虍，文声。读若矜。”而老虎的叫声，则是“?”。《说文》：“?，呼也。从号，从虎。”段注：“?俸派?高，故从号；虎哮声厉，故从虎。号亦声。”就连“虎”字的发声也源自老虎的吼声。 　　更有意思的是下面几个字。“?e”，从虎，从豕。两根会意，以老虎与野猪之间的搏斗来表达一种强烈的戏剧意味；而从自然的角度，野猪也是一种凶猛的动物，虎猪相争，其过程必定十分惨烈，由此又生发“剧烈”一义。而与“?e”字形相关的“遽”、“?　保?简作剧）、“??”（简作据），各自的意思都与之有或多或少的联系。 　　刚才是虎与豕相争，若换成两虎相争，则成了“?”字。《说文》：“?，虎怒也，从二虎。”甲骨文、金文像两虎对争之形。狭路相逢勇者胜，两虎相峙，必定虎目圆睁、凶相毕露。古人这里用具象表达抽象的概念，可谓神来之笔。两虎相争，要斗个你死我活，再在下面放上一个“贝”字，成为“?K”字，便将人类对钱财的争抢用两虎相争的形式表达出来，不可不谓形象逼真。 　　可以说，由虎，古人造了许多字来表达它自身和与它相关的事物，充分展现了中国人的聪明才智。 　　三、虎的别称 　　《说文》：“虎，山兽之君。从虍，虎足象人足，象形。”古书《骈雅?释兽》中提道：“山君，虎也。”朱谋讳在所著的《虎苑》中说:“虎为兽长，亦曰山君。”所以老虎又称“山兽之君”、“山君”。 　　古代，虫可以用来指称动物甚至人类，老虎也曾被称作“大虫”。《搜神记》中就曾载述:“扶南王范寻养虎于山，有犯罪者，投与虎，不噬，乃肴之。故山名大虫，亦名大灵。”《水浒传》第二三回有云：“那一阵风过处，只听得乱树背后扑地一声响，跳出一只吊睛白额大虫来。” 　　“斑斑”、“斑子”，不了解的人刚开始一定不知道这两个词的意思。其实，它们也是老虎的别称。原来中国人有避讳的习俗，比如皇帝、长辈的名字就需要避讳。唐代因避太祖李虎的讳，所以“虎”字改为“?U”；“虎丘”改称“武丘”、“兽丘”；“虎牢”改作“武牢”、“兽牢”；“虎贲”改作“武贲”。因为避讳，又联想到老虎身上的斑纹，古人就用“斑斑”、“斑子”代指老虎。 　　四、民俗生活 　　文章开头提到了虎在民间被认为有镇邪驱魔的作用，而被视为神兽，并且在农村的堂屋里常挂有“虎”的中堂画。《风俗通?祀典?桃梗苇茭画虎》就有这样的记载：“虎者阳物，百兽之长也，能执搏挫?，噬食鬼魅。”因此，日常生活用品中就多蕴含与这种文化心理相类似的事物。如“虎枕”、“虎子”、“虎头鞋（帽）”、“虎皮膏药”、“虎魄”、“虎戏”，等等。 　　虎神不仅能够辟邪，而且象征着旺盛的生命力，