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从台湾历史上牛渊源看闽台文化传承牛在台湾社会历史发展中曾经发挥了重要的作用，民间亦有“澎湖女人台湾牛”之说。虽然这原本是《澎湖厅志》中形容澎湖女人勤劳艰辛的一句谚语，但也体现了牛在台湾人民生产生活中的作用。本文结合已有的一些研究成果，对台湾历史上有关牛的一些问题进行分析与探讨。 一、牛在台湾人民生活中的作用 中国是一个有着数千年农业文明的国家。千百年来牛作为农业发展的重要动力，在人们的心目中有着十分重要的地位 在台湾岛耕作的早期农民多系闽粤移民，由于闽粤两省山地丘陵多，形成了地狭人稠的结构。大多数在大陆失去土地的贫苦农民，为了谋生不得以渡海去台。在台湾荒芜的土地上辛勤耕作，从而不可避免的使台湾人民与作为重要农业生产动力的耕牛产生了密切联系。牛被应用到生活的每一个角落，运输、耕田、蔗糖加工、渡河甚至用于战争。应用于运输主要指台湾的牛车，《小琉球漫志》称：“台地车轮，用坚木板铺平，横凿孔，用坚木穿贯，无轮与辐之别。”《彰化县志“台地多雨，潦水停涂，有辐障难行，不如木板便利。“另外《台湾通史”且台之陆运仅借人力，未曾以车马往来，其驾牛车者，但为载糖输谷之用，日行二三十里。牛车之制，夹以两轮，轮径几二丈，每辆可载十石，笨重难行。”对于利用牛来渡河的记录在《番社采风图考》上有两幅先民渡溪图，均绘有三种渡水工具：竹筏、葫芦，还有一种是牛，这表明牛也曾是人们的渡水工具。然而将牛用于战争则最早见于康熙六十年(1721)二月爆发的朱一贵起义“连日战于鲲身、濑口、涂堑埕、洲仔尾，皆捷。十有九日，贼大攻安平，以数万众拥牛车，驾列盾为阵，大队冲突而至。廷珍亲督大孢，连环进发，倒翁飞虎乌龙旗，遂破牛车阵，由是贼退保府治不复出。” 由于牛在台湾人民生产、生活中具有重要地位，发挥着重要作用，因此在日常生活中人们更加注重对其进行保护。台湾“故例禁杀耕牛，食之者寡，而谈果报者且以食牛有罪。盖以祀天祭圣，始用太牢，平日未堪食此，以其有耕田之劳也。凡宰牛者谓之牛户，例须纳税，乡间每私屠之。若遇祈雨求晴之时，官必禁屠，而民间之建醮祀神者亦多断荤，以寓斋戒之意。”同治五年十二月，在凤山县参府衙门东壁立《禁止私宰耕牛碑》称：“万物惟牛最灵，惟牛最苦。佐民耕稼，有功与世。”对于“偷盗私宰，例禁綦严。”“如有病毙牛只，亦须赴辕禀报验明，不得私自开剥，致干提究。”由此可见，不管官方还是民间都非常重视对耕牛的保护，牛对于台湾社会的政治、经济、文化起着间接或直接的作用。因此对于牛在台湾历史上的相关问题进行探讨也就有了必要性 二、台湾牛的来源考 对于台湾牛来源的考查，目前学界众说纷纭。有人认为其来自印度与大陆；亦有人认为其来自大陆与澎湖；至今也没有人专门考证过台湾到底有没有野牛，笔者结合自己的研究提出与前人不同的观点。即台湾远古时期确实存在过野牛，但后来在有文献记载之前台湾野牛却因为全球气候变化等某些原因已经消失。所以近代以来台湾岛上的耕牛主要来自东南亚、印度、大陆、澎湖 台湾在远古时期是有野牛分布的，这一事实我们根据现有的考古研究可以证明。地质学者在对台湾第四纪地层剖面与古生态环境的调查中发现“更新统早期的头山期，含前后两个亚期。前亚期通霄亚期，相当于多瑙冰期，约XX年前。……通霄层中含有中国犀牛、东方剑齿象、野牛属，普通象、古鹿等哺乳动物化石……”另外在台湾左镇地区第四纪采集到的哺乳动物群化石中发现“所采集到的这些哺乳动物化石主要包括：明石剑齿虎、台湾猛犸象，早板犀牛、中国剑齿象、台湾四不象、步氏羌、新竹鹿、鹿、水鹿、猪、猕猴、豹、水牛等。”由水牛化石在台湾考古中的多次发现充分证明了，台湾曾经是存在野牛的。但随着全球气候变化等原因，导致了野牛在台湾的绝迹，这可以从后人对于台湾物种的相关记载中证明。关于台湾物产的介绍，最早见于《隋书“有熊、罴、豺、狼，尤多猪、鸡，无牛、羊、驴、马”；然而后人明代陈第在其《东番记》中也记载台湾“有大小豆，有胡麻”，“无马、驴、牛、羊、鹅、鸭”虽然这两种文献相隔年代甚远，但两者中对于台湾物产的记载却是惊人的一致。另外在荷兰人与台湾少数民族交往的过程，每当少数民族被迫与荷兰殖民者讲和时，经常被要求的条件就是要献出若干头猪，却没有关于牛的记载。若是台湾山中有原始野牛，祖祖辈辈生活在岛上的先民不可能不将其驯化用于日常生活；急需农业生产动力的荷兰殖民者也不会不向其索取 由此可见，在有关于台湾具体的文字记载时代，台湾的野牛已经不复存在。但在后人的大量文献中却发现许多关于台湾生牛与野牛的记载，这一疑点将在下面专门另做论述。那近代台湾人民在农业生产中大量使用的耕牛来自何处，则成为一个值得关注的问题。关于此一问题，大家各持己见，说法不一。有人认为台湾牛最早来自郑芝龙的移民台湾行动，“乃招饥民数万人，人给银三两，三人给牛一