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改善食品质量不应忽视成本问题 ■ 黎 霆 琚文龙 吴剑飞 64．6％，副食 品的增产则更为迅速， 现象，当前我国的食品安全问题很大 随 言 2007年肉类、奶类和水产品的产量分 程度上也与此有关。 各方关注的焦点。就如何改善我国的 别达到6866万吨、3633万吨和 4748 更值得注意的是，食品有一个重 食品质量，人们已提出了大量的对策 万吨， 比1978年分别增长 了7倍、 要的特性，使其比其他商品更容易出 和建议，但这些建议主要集中在加强 36倍和9倍。还应看到，与其他产品 现质量问题。我们不妨借助美国学者 质量监管、构建食品安全体系方面， 相 比我国食品的价格涨幅并不大，尤 尼尔森等人在 1970年代提出的理论 很大程度上忽视了改善食品质量所产 其是粮食价格近 10年来甚至稳中有 进行分析。尼尔森把商品分为搜寻品、 生的成本问题。务实地来看，尽管食 降，副食品价格虽然时而有较大的涨 经验品和信任品三类，其中搜寻品是 品安全问题具有不可协商性，但随着 幅，但随后往往会出现周期性回落。 指消费者在购买过程中，通过外观等 食品质量的改善，其生产成本的提高 食品的产量增长和价格稳定，对我国 因素就能获得充分信息、从而对其质 是不可避免的，这一成本如何承担， 实现温饱并进而实现全面小康有着重 量作出准确判断的商品；经验品是指 还需有进一步的措施。 要的意义。 只有在购买之后，通过实际消费过程 从理论上看 ，由于食品生产高度 才能获知其品质状况的商品；而信任 食品质量安全和数量安全 依赖 自然资源 ，若不考虑生产技术的 品则是指即使在消费之后，消费者也 间的辩证关系 进步，达到一定生产规模后其边际成 难以完全判断其品质的商品。对照来 本应是递增的。这是由于受到土地肥 看，食品的本质属性应是信任品。 食品安全是一个全球性 的话题 ， 力递减规律的支配，同时在全球人 口 食品是信任品，是因为食品质量 随着经济的发展和生活水平的提高， 持续增长的情况下，食品的生产潜力 问题的危害具有隐蔽性 、累积性和难 近年来人们的关注重点 已逐渐由食品 已得到了较充分的发挥，进一步增产 以追溯的特点。当消费者食用了不合 数量安全 (Food Security)转向了 就需要开发相对劣等的土地及其他资 格食品后，很可能在短时期内并没有 食品质量安全 (FoodSafety)，因而 源，生产成本将会逐渐上升。 任何不 良反应，而等到多年 以后严重 现今所称的食品安全一般是指食品质 所幸的是，农业生产技术以及食 损害开始显现时，消费者根本就无法 量安全。本文认为，食品的数量安全 品加工技术的进步，大大提高了食品 指认这是在何时何地由何种有害食品 和质量安全这两个概念既有区别又有 生产的效率，同时降低了生产成本。 造成的。基于这样的特性，生产者制 联系，一定程度上还存在着矛盾 ，即 但是，食品生产技术的进步是一柄双 售存在质量问题的食品，实际上是隐 提高食品的质量往往要以降低产量为 刃剑，若控制不当就会造成质量安全 蔽地将部分生产成本转嫁为消费者的 代价。 问题。例如 ，种植业中滥用化肥和农 健康损失，显然这具有负的外部性。 改革 以来，我国各类食 品的产 药，养殖业中滥用激素和抗生素，以 从经济学原理来看，由于低质量 量都有 了迅速提 高。与 1978年相 及食品加工过程中使用各种有害的添 食品具有负的外部性，生产者的私人 比，我国2007年 的粮食产量增长了 加剂，已成为世界范围内的一个普遍 成本低于社会总成本，因而会倾向于 中国发展观察 ／2008．12 l口41 增加供给；反过来，若强制要求生产 如，近年来我国乳制品行业竞争激烈， 本不具