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概率论思想发展历程浅述摘 要： 本文以年代为线索，以代表人物为依托，初步探讨了概率论的发展状况，使我们对概率论思想的发展历程有个大致的了解。 关键词： 概率论 发展 历程 一、早期概率论思想的形成 概率论的历史始于17世纪中叶。据说，1654年左右，爱好赌博的法国人梅雷（1610-1685）写信向帕斯卡（1623-2662）请教，于是帕斯卡和费马（1601-1665）在通信中讨论了“点数问题”“骸子问题”等，他们用排列组合理论得出正确解答，并提出了数学期望的这一核心概念。1655年惠更斯（1629-1695）在巴黎时了解到费马和帕斯卡通信的结果，回到荷兰后，写了一篇短文《论赌博中的计算》，提出把概率建立在“期望”的基础上。 1.古典概型思想的形成 从讨论赌博问题开始的初期概率论，主要研究的是一个试验只有有限个基本事件，且每个基本事件出现的概率相等。可是通常要考虑的是一个随机试验反复出现的情况。比如掷一枚骸子，共掷n次，那么其中出现m次6点的概率是多少呢?这属于伯努利概型。它的计算方法是设某事件E在一次试验中出现的概率为p，则不出现的概率为1-p，那么n次试验中出现m次事件E的概率为：p（m）=Cp（1-p），然而，当n无穷大时，概率的计算是相当麻烦的，而且如果不知道事件在一次试验中的概率，就无法用上面的公式计算n次试验中事件出现的概率。不过，任何人都能观察到在大量重复同一试验时，某一事件出现的频率会越来越稳定于某一数值，这就是大数定律的思想所在。［１］真正使概率论作为一门独立数学分支的奠基人是雅各布#8226;伯努利（1654-1705），他的兴趣不在这一定律的内容，而是证明它。他在《猜度术》（1713）中给出了“伯努利定律”――这就是“大数定律”的最早形式。 继伯努利之后，棣莫弗（1667-1754），蒲丰（1707-1788），贝叶斯（约1702-1761）等对概率论作出了奠基性贡献。其中，棣莫弗在1718年把《抽签的计算》修改扩充为《机会论》，这是概率论较早的专著之一，它首次定义了独立事件的乘法定理，给出二项分布公式。后来，他还利用自己以前导出的关于的渐近公式，即所谓的斯特林公式，证明了概率为1/2时的二项分布收敛于正态分布的棣莫弗―拉普拉斯定理。 2.几何概型思想的产生 现实生活中人们必须把等可能思想应用到含无穷多个事件的情况，就产生了几何概率。其中蒲丰于1777年发表的《或然性试验》，首先提出并解决了现在著名的“蒲丰投针问题”。随后的几十年里几何概率分别在英国和法国获得独立发展。 相反地，基于观察到的后果事件来计算原因事件的概率，这属于逆概率问题，即所谓的“执果循因”。关于这方面的工作，我们就不能不提到贝叶斯定理:假定A，…，A是两两不相容事件，且对一切i有P（A）0，则对任意事件B，有：P（A/B）=，i=1，2，…，k，此时P（A）叫做先验概率，而P（A/B）是原因A的后验概率。他的方法是，在计算一个事件的概率时，使用了人们对这个事件概率的一个估计，即先验概率。 二、概率论思想的进一步发展 1.概率研究方法由组合到分析的转化 自牛顿（1643-1727）和莱布尼茨（1646-1716）创立微积分以后，概率论的研究便有了全新的工具。［２］1812年拉普拉斯出版了他的《概率的分析理论》，该书明确地给出了概率的古典定义;独立事件的加法、乘法法则；推广了伯努利在大数定律方面的工作，导出了如下形式的二项分布渐近于正态分布的中心极限定理（后称棣莫弗―拉普拉斯定理）: 尽管影响事件结果的随机因素很多，但是每一个因素对结果的影响都不大，比如，影响射击结果的因素有:子弹规格的微小差别、风力、空气的湿度，等等，其中每一个的影响都不显著，然而这些因素合起来就会有明显的作用，所以人们就得研究这些随机变量的和。中心极限定理研究的就是随机变量的和渐近于正态分布的规律性，它也可以给出变量偏离程度的定量描述。高斯（1777-1855）在这方面作出了贡献。因为他在讨论行星轨道问题时为了处理观测误差而引进了最小二乘法，并把最小二乘法同概率联系起来，对估计量提供了算法。 2.分析概率论研究的深化 法国的数学家，尤其是拉普拉斯和泊松，他们对概率论的研究很快被人们了解，并且在俄国取得了进一步的发展。 19世纪俄国最伟大的数学家切比雪夫（1821-1894）在极限理论方面作出了重要贡献。他对概率论两类最重要的主题:大数定律、中心极限定理取得了相当大的进展，并且培养了马尔科夫（1856-1922）、李亚普诺夫（1857-1918）等杰出的数学家。其中1866年出版的《论均值》包含了两条十分重要的命题: 第一条:如果用a，b，c，…表示离散随机变量x，y，z，