自由电子雷射Free-ElectronLaser.DOC

一.前言 自由電子雷射(Free Electron Laser，常簡寫為FEL) 是從一九七○年代末期以來急速發展的一種新型雷射裝 置。它的發展不僅刺激了很多基本及應用物理上的研究改 進(譬如粒子加速器、高磁性材料、紫外光反射鏡等等)， 同時也開拓了許多雷射應用也開拓了許多雷射應用的新境 界，譬如快速化學反應及催化、高能量加工、短波全像術 、醫療手術、能量傳輸、及星戰武器等應用。 其實自由電子雷射的基本概念在五十年代已經存在， 但只限於微波範圍，且因其他高效率微波發射器有著驚人 的發展，故沒有繼續受到應有的注意。直到一九七七年，第 一個在微波範圍的自由電子雷射在史丹福大學試驗成功， 一般雷射的發光，都是利用原子或分子中的電子在不 同能階之間的轉換而放出光子，這些電子原本都在固定的 軌道上存在，不易輕易離開其所環繞的原子核，我們總稱 為“不自由“電子。相對來說，“自由“電子，就是不拘 束於任何原子或分子能階的電子，這些電子以粒子束型態 存在。對自由電子而言，從加速器出來的高能電子束就是 光子能量的來源，也相當於一般所稱之雷射介質。 古典力學指出，電子只有在加速的狀況下才會放出輻 ，譬如高速電子在強磁場中的圓周運動，即是同步輻射 (Synchrotron radiation)。的來源。通常這種輻射的散佈 角度大且光譜也很廣。假若我們在同步輻射器的直線段 部份放入一個電子擺動器(Wiggler 或 Undulator)，電子 因週期性的左右擺動，所產生的輻射就會有較小的角度分 佈及較小的光譜，就是相對的增加同步輻射的強度，這種 擺動器就是自由電子雷射的主體。 電子擺動器有很多種不同的設計，最普遍用於同步輻射器的是兩 排南北極相間的永久磁鐵，兩排之間形成的磁場呈現週期性的變換方 向。當電子通過這一系列的週期性磁場，它的軌跡在垂直於磁場的平 面上會有著相同週期性的擺動。在每一個擺動週期內，電子因為不斷 的改變方向而放出輻射。如果每個週期放出的輻射都同相的話，全部 輻射就有建設住的重生而產生較大的輻射能量。相反的，輻射不同相 的話，則互相抵消，能量就相對的降低。 假如輻射的相可以維持和電子一樣的速度，那麼同相的條件自然 一直維持下去。在微波範圍，，我們可以用慢波結構 ( Slow一wave structure ) 來減低相速度以配合電子的能量。但是在自由空間內，電 子永遠比光波慢。最好的同相條件就是當電子完成一個週期擺動時， 輻射剛好比電子多前進了整整一個波長，也就是同相，我們可以用簡 單的式子來表示這關係 : (磁場週期/電子速度 ) ×光速=磁場週期十波長 這是自由電子雷射的一個基本公式。滿足這個關係的參數，我們 稱為是在共振 (Resonant) 條件下，而電子的能量是為共振能量。從這 個式子，我們可以看出主要輻射的波長是由磁場的週期及電子的能量 所決定，只要調整電子的能量，雷射光的波長就會跟著改變，這波長 的大幅度可調性是自由電子最吸引人的特點之一。 我們剛剛談到一個電子通過擺動器時，可以產生亮度較高的輻射 。磁場週期數目越多的話，亮度就越高，光譜分佈也越窄。假如電子束 中的多電子是完全均勻分布，那麼每一個電子放出來的輻射之間，都不 同相，結果，所有的輻射場互相抵消，在電子束前進的方向得不到我們 要的光波。很幸運的，自然界中的電子束不可能完全的均勻，而有統計 上的隨意機 (Random) 分佈，使得產生的輻射不會完全抵消。根據統計 學計算，總輻射會正比於電子的平均密度，所以這過程是屬於自由電子 雷射中的自發性輻射 ( Spontaneous emission )。 其介質是以近乎光速和光波同向前進，輻射永遠是和同一部份的介質 在作用，而電子之間也沒有所謂的逆分佈。由於這些不同的性質，自 由電子雷射的增益飽和 ( Gain saturation ) 效應和一般雷射也有顯著的 差異，會因不同的波長而有增加或減小的可能，這些都是設計自由電 子雷射時必須注意的物理效應。 在弱輻射 ( Small signal) 的條件下，一般雷射在共振 ( Reson- ant)，即光子的能量剛好等於電子能階之間的差別 ) 時，有著最大的 增益。當光子的能量偏離共振條件時，增益就逐漸減小。在這方面， 自由電子雷射有著完全不同的特性。在前面所提到的共振情況下，增 加和減少能量的電子數完全相等，結果是沒有淨能量的轉移。當電子 的能量比共振能量稍高時，電子喪失能量的機會較大，輻射增益也就 增加。相反的，電子能量降低時，增益就會減少。但是電子能量太偏 離共振條件時也不行，所以增益有個最大的值。所以作用的最好條件