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老人及子女:距离产生及睦明争暗斗的婆媳关系 我经常接到一些女性的咨询电话，讲述婆媳总是相处不愉快的烦恼。这类问题在我接触的老人和子女共处的问题中，比较常见。在我们的传统观念里，养儿防老，老人就应该和儿子一家共同生活，尤其是丧偶老人更是如此。认为儿子养老送终，继承家产是天经地义；而且人到老年，特别希望过三代同堂，儿孙绕膝，尽享天伦之乐的生活。可是明争暗斗的婆媳关系让双方都叫苦不迭，儿子也成为“风箱里的老鼠”，两头受气。 尽管两代人各有各的理由，有长处也有劣势，但是在一个屋檐下生活，必然会争夺生存空间，争夺话语权和领导决策权。有人说“婆婆和媳妇是天然的敌人”，确实有一定道理。除非双方都极有修养。首先是家庭权利认识的差异：公婆往往认为儿子是自己含辛茹苦养大的，儿子的家就是自己的家，儿子的钱就是自己的钱，自己应该说了算。而媳妇认为结婚后，家和丈夫就是自己的，有自己的隐私和自由天地，不应该分一半给婆婆，如果婆婆越权，就会遭到厌恶和排斥；其次是观念差异：年轻人是非常精明灵活和善于接受新观念新思想的，不允许别人侵犯个人精神和物质领地，对于自己的现实利益不让步，讲究享受生活每一天，即使在亲戚关系中，也应该有界限，“亲兄弟明算账”；再次是代际生活方式不同：婆婆们往往是从苦日子里熬出来的，所以习惯“一分钱掰两半花”，能够坐公共汽车就不打车，能够自己做就不下饭馆，能够穿的衣服，就不换新的，即使赚钱再多，也要存起来以备不时之需，不会随便去消费……看媳妇们大手大脚花钱买衣服买化妆品“浪费”钱，气就不打一处来。而媳妇认为挣钱就是用来花的，花自己赚的钱却要看别人的脸色心里不舒服…… 无论哪一方胜利还是持续冷战，家庭内部都是矛盾四起，心情不畅，这样的恶性气氛长期毒化心灵的结果，只能造成家人心理和生理上的疾患。许多老年人感觉只要住房条件能够分开居住，就不愿意和媳妇在一起过。 实事求是的养老预期 虽然在传统生活方式中不少老年人和子女共同生活，有的调查发现随着经济状况好转，住房条件改善，城镇老人中有一半以上的老人不愿跟子女一起生活。有学者对1285名北京老人进行调查，54.4%的老人不希望同儿女住在一起。养儿防老的古训似乎不再通用。究其原因，老人把“生活规律不一致，作息时间不协调，饮食习惯不同”和“兴趣不同，相互干扰”排在前两位，其次是“住房面积太小”。动物学研究发现，一定空间里动物密度太高会引起生存危机和情绪烦躁，造成矛盾甚至杀戮，而有一定空间和距离才能够和睦相处。同样地，人类也需要自己生活和保护隐私的空间。 中国目前的养老方式主要是老年人同儿子和媳妇一起生活、老年个人或同老伴一起单独生活、老年人同女儿和女婿一起生活三种形式。目前中国家庭养老的三种形式大致比例是4∶2∶1。即老年人同子、媳生活者比老年人单独生活者高1倍，单独生活者又比同女、婿生活者高1倍。这种4∶2∶1的比例虽然会维持一个较长的时期，但目前已开始发生变化，总的变化趋势是向1∶2∶1转变。即老年人个人及同配偶一起生活者占家庭分散养老的2/4左右，老人同子、媳一起生活者和同女、婿一起生活者各占1/4左右。社会集中养老目前在我国主要是在敬老院、福利院、托老所、干修所等养老机构居住养老，数量很少，仅占老年人总数的约1%，有待发展。 我在美国访问期间，参观了拉斯维加斯的老年人生活社区，给我留下很好的印象。那里有老年人活动、医疗中心，包括高尔夫球场在内的各种健身和医疗设施齐全，老年夫妇的住处散落在中心周围，都是小别墅，有电动车连接交通。那里风景如画，优美安谧。据说居住者多是从北方退休而来的老人，他们在寒冷的地方工作一生，留下了一些病患，拉斯维加斯终年阳光普照，他们在这里可以得到治疗和照顾。他们的孩子们成年了就会离开父母，各自在自己工作的城市居住，虽可以探望父母，但是不承担养老的义务。这些孩子成年后也就开始为自己做养老的准备了。 台湾老年人与子女同住的比例不断下降，愈来愈偏向于老年夫妻同住的情形。很多老年人因为兴趣相投、从事同样的休闲活动、信仰同一个宗教，或是同住在老年人安养机构等，已经有不少所谓的老人社区、老人村落形成。 天津一份最新问卷调查显示，越来越多的丧偶老人选择近年来出现的搭伴养老、走婚养老和代际婚姻等再婚方式作为自己继续构筑新家庭的模式，这表明丧偶老人不再拘泥于传统固定的家庭模式，不再用旧的模式去禁锢自己，能大胆选择适合自己的婚姻方式。 距离产生和睦 自助造就健康 有句话叫“距离产生美”，虽然说的是恋爱中人也不能过于黏糊，但是借用到代际关系上，确实有“距离产生和睦”的效果。77岁的沈妈妈是离休干部，老伴去世后，儿子为了便于照顾她，希望她和自己住在一起。沈妈妈决定把房子和儿子的房子买在一起，住上下楼，请一个保姆照顾自己的饮食起居，