《现代科技与人文大观——宇宙天体交响曲》校园青春科普丛书.pdfVIP

宇宙天体交响曲 怎样欣赏天体交响曲 天文学是研究地球以外天体及其毗邻环境的科学，研究对象包括太阳系 天体，恒星，银河系，河外星系，行星际，星际及星系际物质，直至整个宇 宙。天体物理学则是研究天体的物理性质的科学，它是近两世纪才发展起来 的。 提及天文学，往往引起人们神秘莫测的感觉，有的人讨厌枯燥无味的天 文数字，有的人则不愿去记忆数不清的星星，去辨认各个星座。有的人则对 人类能认识遥远的天体的发生、发展及其消亡感到十分怀疑。但毕竟天体是 每一个人最先接触到的自然界的客体。因此，它自然地吸引着每一个爱思考、 希望了解人类生存环境、关心人类命运的人们。刚刚牙牙学语的婴儿往往就 会听到父母讲述的以天体为背景的动人的神话故事。他们也往往会提出一些 父母们难以回答的问题：天有多高？天上有多少星星？天有边吗？天外又有 什么？ 总之，天文学的发展一个重要的动力就是人类对这些神秘天体的好奇 心。 人们总想以最适合于自己的方式画出一幅最简单而易于理解的世界图 景，并试图以他的宇宙代替并征服经验世界。这就是画家、诗人、哲学家、 自然科学家各自按自己的方式去做的事。各人都把宇宙及其构成作为他的感 情生活的中枢，由此找到他在个人经验的狭小范围内找不到的宁静和安定。 的确，面对美丽壮观的星空，人们都以自己的方式来抒发内心的感受。 在中国，盘古开天地，女蜗补天，夸父追日，嫦娥奔月及牛郎织女等，这些 动人的神话故事几乎家喻户晓，而在西方流传至今的圣经头一句话就是上帝 创造世界。 爱国诗人屈原曾写过：“遂古之初，谁传道之？上下未形，何由考之？” 的句子。而诗人李白却写出 “疑是银河落九天”的浪漫诗句。英国文艺复兴 时期的伟大戏剧家和诗人威廉·莎士比亚在他的著名喜剧《威尼斯商人》中， 面对柔和的静寂夜色，罗兰佐说道： 瞧，天宇中嵌满了多少灿烂的金钹；你所看见的每一颗微小的天体，在 转动的时候都会发出天使般的歌声，永远应和着嫩眼的天婴的妙唱。 莎翁这里虽然是用的极富浪漫色彩的文学语言，但却道出了科学家们探 索星空的真谛。下面让我们一起来欣赏散布在宇宙这个大舞台的，形形色色 的星星乐团所发出的妙唱吧！人们常用歌声来表达内心的衷肠，那么从星星 乐团所发出的各种妙唱中又如何来洞察各种天体内部的奥秘呢？敬请诸位耐 着性子细听端详。 星星交响曲的基本组成 ——天体辐射的各种波段 古代元曲有曲牌，西洋乐曲有曲调。处于不同状态和不同年龄的天体， 往往按不同的方式产产生辐射，它们发出的 “光”具有不同的能量（即不同 的频率），形成宇宙天体交响曲的不同 “音域”。而对各个音域的欣赏产生 了天体物理的不同分支。 1．可见光辐射——光学天文学 几千年来，人类主要靠肉眼可见的星光来认识地球以外的宇宙万物，欣 赏来自星星的妙唱。从物理学的角度来看，可见光只是电磁辐射 （电磁波） 的很小一部分。虽然如此，它可算得上是星星交响曲里的 “下里巴人”和者 甚多。前面说到的神学家，诗人的激情全来自于此。基于可见光对天体的研 究是天文学的一个分支学科，称光学天文学。因为大气对可见光是完全透明 的，因此，光学天文学主要是靠地面建立的观测仪器进行研究的。以光学望 远镜为主，配以照像仪、分光仪或偏振仪等接收器，并利用光度计，光谱测 量仪，坐标测量仪等仪器，对天体进行光学观测和研究。随着技术的不断改 进，人们一方面加大望远镜的口径，以接收更微弱的星光及提高分辨率。另 一方面利用新的感光器件，如光电器件及最新的 CCD（电荷耦合）器件，以 缩短成像时间，更有利于发现天体光度短时间的变比。一些更详细的内容后 面将陆续介绍，这里先只谈谈星光的光度和颜色，也就是星星乐曲的音阶和 抑扬顿挫。 在望远镜发明以前，人类全凭肉眼分辨星光，把可见星光分为六等，最 亮的为一等星，最暗的为六等星。现代科学研究表明，一等虽相当于一支标 准腊烛放在991米处给人的视亮度。我们假定天体为一个点光源，它是按球 状向四面八方传播，因此在一定距离上，单位面积内所能接收到的光与这个 距离的平方成反比。因此，我们观测到的只是视光度或视星等。如何得到天 体的 “绝对光度”和“绝对星等”尚需知道天体的距离。如何确定天体的距 离后面讨论。 另一个问题是光度和星等的关系。我们知道，人体器官对事物的感受往 往并非线性关系而是成对数关系的变化。简单的分