底牌—阿加莎·克里斯蒂.pdfVIP

第一章　夏塔纳先生 “亲爱的白罗先生！” 这个人的声音软绵绵的，呼噜呼噜响──存心做为工具使用──不带 一丝冲动或随缘的气息。赫邱里·白罗转过身子。 他鞠躬，郑重和来人握手。 他的目光颇不寻常。偶尔邂逅此人可以说勾起了他难得有机会感受 的情绪。 “亲爱的夏塔纳先生，他说。 他们俩都停住不动，象两个就位的决斗者。 他们四周有一群衣着考究，无精打采的伦敦人轻轻回旋着；说话拖 拖拉拉或喃喃作响。 “亲爱的──真精美！” “宝贝，好极了，不是吗？” 这儿是威瑟宫的鼻烟盒展览会场，门票一金尼，收入要捐给伦敦各 医院。 夏塔纳先生说：“亲爱的朋友，真高兴和你见面！现在很少送人上 绞架或断头台啦？不法之徒的淡季？还是今天下午此地将有偷盗案？如 果有，那真是太爽口了。白罗说：“哎呀，先生，我纯粹以私人立场来 这儿。夏塔纳先生的注意力暂时被一个迷人的小东西吸引住了，她 的脑袋一边留着紧紧的狮子狗卷毛，另一边戴三个黑草编成的角状饰 物。他说：“宝贝，你为什么不赴我的宴会？真的很棒哩！很多人跟我 说话。有个女人甚至说你好和再见以及多谢你哩──不过她当然时某 个花园城来的，可怜的宝贝！”“可爱的小东西回了一句恰当的话，白 罗则细细研究夏塔纳先生上唇的须毛。 漂亮的茈须──非常漂亮──全伦敦也许只有他的茈须能和赫邱里·白 罗比美。 他自言自语说：“不如我的华丽。不，各方面看来都差一等，不过 仍然很醒目。“夏塔纳先生整个人都很醒目──存心设计成如此。他故意 造成阴险恶魔般的效果。他又高又瘦，面孔很长很忧郁；眉毛集中，黑 漆漆的；茈须僵硬，抹了油蜡，外带一小撮皇帝须。他的衣服真是艺术 杰作，剪裁极佳，却有点古怪。每一个健康的英国人看到他都恨不得踢 他一脚！他们一致用缺乏创意的口吻说：“喏，那就是该死的夏塔 纳！他们的妻子、女儿、姐妹、姑婶、母亲和祖母各自用她们那一带 的措辞说出大意相同的话──亲爱的，我知道。他当然很可怕。不过他 真有钱！宴会也棒极了！而且他老有一些恶毒又好玩的话来议论别 人。谁也不知道夏塔纳先生是阿根廷人、葡萄牙人、希腊人还是其它 国家的人。 不过有三件事实非常明显。 他住在公园巷的一层高级住宅，日子过得宽裕极了，美妙极了。他 开过各种派对──大宴、小宴、阴森森的宴会、高尚的宴会，以及百分 之百古怪的宴会。几乎人人都有点怕他。怕他的理由实在很难用确切 的话说出来。大家也许觉得他对每个人的隐私都知道得太多了一些；觉 得他有一种古怪的幽默感。大家几乎都认为最好别得罪夏塔纳先生。今 天下午他一时兴起，想逗逗外貌可笑的小个子赫邱里·白罗。他说：“原 来警察也需要消遣？白罗先生，你老年才研究艺术。白罗和颜悦色微 笑着。 他说：“我知道你自己借出三个鼻烟盒供他们展览。夏塔纳先生求 饶般挥挥手。人总是到处收集些小东西嘛。改天你一定要到我的住处 来。我有一些迷人的玩意儿。我不限于收藏某一类型的物品。白罗笑 笑说：“你的欣赏力很广泛。”说得不错。突然间，夏塔纳先生的眼睛 一闪一闪的，嘴唇翘起，眉毛斜得怪里怪气。 “我甚至可以展示一些你们那一行的物品，白罗先生！”“你有一间 私立的黑色博物馆？夏塔纳先生不屑地弹弹手指。呸！布莱顿凶手用 过的茶杯，名盗的铁橇──幼稚得荒唐！我才不要那种废物哩。我只收 集精华物品。白罗问道：“由艺术观点来说，你认为刑案的精华时什 么？夏塔纳先生探身向前，将两根指头放在白罗的肩膀上。他以戏剧 化的口吻嘘声发言。 “是犯案的人，白罗先生。” 白罗的眉毛略略往上扬。 夏塔纳先生说：“啊哈，我吓着你了。老兄，你和我活象由两极来 看这件事！对你而言刑案是例行公事──凶杀、调查、拉线索，由于你 是能干的人，最后必然将凶手定罪。这种陈腔滥调我可不感兴趣！我对 任何劣质的品种都不感兴趣。被逮住的杀人犯必然是失败者。他是二流 的。不我由艺术观点来看这件事。我只收集最好的！”“最好的是──白 罗问道。 “朋友──就是顺利得手而未受处罚的人！成功者！生活惬意，未勾 起一丝怀疑的不法之徒。你承认这个嗜好很有意思吧。”“我想的是另一 个词汇──不是有意思。夏塔纳不理白罗，径自嚷道：“想到了！来个 小晚宴！以晚宴来配合我的展览！这个主意真的好玩极了。我奇怪自己 以前怎么没想到过。是的──是的，我预先看到那种场面──看得清清楚 楚。你得给我一点时间──下礼拜不