综合英语二下册课文翻译(二).docVIP

8 我是怎样在普林斯顿大学低年级时设计出原子弹的 我在普林斯顿大学低年级第一学期真是糟透了，一看我的成绩就知道了。D和F占多数，教务长下了通知，宣布我为试读生。要是再有一门功课不及格，我就得走人。 幸运的是，新学期开始后，我对所选的课开始感兴趣了。我选修了每周3学时的一门叫做“核武器战略以及军备控制”的课程。一天上午，哈尔·费森的助手，一位名叫弗里曼·戴森的著名物理学家带领大家讨论原子弹问题：“我先介绍一下，与投广岛和长崎的两颗原子弹差不多的一枚20千吨级的原子弹爆炸以后，会出现什么样的情况。首先，光辉夺目的白光照亮了整个天空。爆炸点周围的温度非常高，大气变得光亮无比。站在六英里之外观察，这个火球的亮度抵得上100个太阳放射的光芒。 “火球开始扩散成蘑菇形的云团时，它所产生的高温把方圆几英里的易燃物点燃。木质结构的房屋开始燃烧。衣服顷刻化成火焰，人体暴露部分遭受三级烫伤。高温还产生冲击波以及多种核辐射，这些辐射能够穿透20英寸厚的水泥板……” 大家明白了原子弹的巨大破坏力，教室里顿时鸦雀无声。 “要制造一枚低级的原子弹只需15磅的钚，”海尔·费森补充说。“如果增殖核反应堆被广泛应用，每年运送到美国的钚足够制造几千颗原子弹。这些钚很容易被偷走或在运输过程中被抢走。” 全班讨论起恐怖主义分子是否有可能会用自制的原子弹进行要挟，以满足他们的苛刻的政治要求。 “不可能。”一个学生反驳说。“恐怖主义分子不懂造原子弹的技术，此外，他们还无法得到资料。” 不可能？还是有可能？这个问题开始缠扰着我。我查阅了参考书；一位著名的核物理学家说，恐怖主义组织能够轻易地从核反应堆盗取钚或铀，然后利用公开的资料设计出能够引爆的原子弹；他还说，除了钚之外，别的材料都可以公开地从五金店和化工产品公司购买到。 我脑子里突然有了个念头。假如一个中等水平的物理系的学生——实际上我低于中等水平——能够设计出一个理论上可以引爆的原子弹的话，那他不就是免除了被勒令退学的灭顶之灾了吗？我要是能设计出一颗原子弹的话，差不多每个聪明的人也者能。不过我得在两个多月之内设计出来，作为我低年级独立设计的作品交上去。我决定请求弗里曼·戴森做我的导师。 “你要明白，”戴森说：“由于我参与机密工作，能查阅绝密资料，我必须保密，我能向你提供的不会超过物理学图书馆里能查阅到的资料。此外，得到特许查阅原子弹研究绝密资料的科学家都要遵守‘无可奉告’的规定，按此规定，要是问到我有关设计原子弹的问题，我既不给肯定回答，也不给否定回答。” “是，先生，”我回答说。“我明白。” “好吧，那么，我会给你开一张概述一般原理的教科书书单。我祝你好运。” 几天后，戴森递给我一份简短的书单，上面列有关于核反应夫技术，普通核物理和当代原子理论等方面的书籍。“就这些？”我满脸狐疑地问道，我还指望他多给点指导呢。 随后的几次会面中，戴森只解释了核物理的基本原理。如果我问到一个具体的设计或数据时，他就会扫一眼我设计出来的东西，然后岔开话题。起初，我以为他这样做是在告诉我我的思路是正确的。为了弄清楚这一点，我递给他一个错误的数据。他看过后，又把话题岔开了。 春假时，我去了一趟华盛顿特区，搜集已于1954年至1964年解密的洛斯·阿拉莫斯工程的记录。我发现了1943年春天发给参加这项工程的科学家的一份文献。这份文献详细描述了40年代初期最前沿的科学家都知道的原子裂变的细节。整个一堆资料花去我近25美元。我把它们收好就向前台那位工作人员走过去。她看了看这些标题又抬头看看我。 “啊，你也想制造一颗原子弹？”她平平淡淡地问道。 我简直不相信，是不是每天都有人到这里来查找有关制造原子弹的资料？我把这些文件拿给戴森看时，他明显表现出他的震惊。他的这种反应表明，我肯定有可能拿出一个可行的设计来。 要使我的原子弹爆炸，必要的材料是钚-239。我们来设想一下原子弹的构造：最里面是一个小彩色球，它在一个葡萄柚子里面，柚子在篮球里面，篮球在浮水气球里面。在原子弹的中心是个弹子球大小的金属块，那是起爆器；环绕起爆器的是葡萄柚大小的球，那是钚-239。紧包着钚的是三英寸厚的铍制反应堆保护层。在铍保护层的外面，两面对称安放着高效炸药。炸药一起爆就激起向内爆发的冲击波，把葡萄柚大小的钚挤压成李子一般大小。就在这时，原子裂变过程，也就是说原子分裂，开始了。 起爆一个原子弹涉及许多精确的配置，多数集中于实际如何起爆铍保护层外围的炸药方面。这些不同的炸药的排列是有关原子弹的最高机密。在我开始设计时，它也成为我最大的难题。 接下来的那三个星期，我什么课也不去上了，夜以继日地干起来。我的双眼布满了血丝，我很少感到困。 我从恐怖主义者的角度去解决每一个问题：这个原子弹选价不能太贵，设计要简便，体积要小到能不显眼地放在汽车