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赵朴初和茗山何以成为挚友 　　赵朴初嘱我照顾茗山法师 1998年岁末，中国佛教协会原副会长、江苏省佛教协会原会长茗山法师和我（时任江苏省宗教局副局长、党组副书记，主持工作）陪同赵朴初（以下简称赵朴老）大居士在江苏视察。视察结束时，赵朴老特别嘱咐我照顾好茗山法师。1999年元旦之后，我即写了一封信给茗山法师，原文如下： 茗山法师： 最近又有几位同志想通过我向您求取墨宝。我以您年事已高、身体欠安婉言谢绝，有的实在不好意思推却的，则请您勉为其难了。前不久，赵朴老来南京时，当面交给我一个任务。他说：“袁局长，茗山法师年事已高，拜托你照顾好他。他现在各种社会活动太多，年轻人也吃不消啊！”听了赵朴老的话，我想了很久。我想以四句话赠您：“深居简出，大事出场，整理文稿，传之后代。”您看如何？ 专此祝 吉祥如意 袁普泉敬上 一九九九年一月八日 过了一个多月，茗山法师给我回了一封信。信中告诉我他又写了几幅字，寄请我转交有关求字者。对于赵朴老嘱咐我照顾他，我对他提出的四句话的要求，茗山法师感到“正合自心，并即付诸实践”。接着，他就由无锡灵山的吴国平大居士安排，到马山区绿波湾纺工疗养院“一面疗养，一面整理焦山志文稿”去了。赵朴老在南京嘱咐我照顾茗山法师时，他自己已经91岁高龄了，茗山法师也已84岁。他们都是为中国佛教操劳不息的耄耋老人。赵朴老为什么特别嘱咐我照顾茗山法师？这要从他们长达半个多世纪的深厚友谊说起。 1947年中国佛教在南京毗卢寺召开全国代表大会，赵朴老与茗山法师都作为代表参加会议，那时赵朴老40岁、茗山法师33岁，这是他们的第一次见面。两人一见如故，会上他们都被选为理事，从此也开始了他们的交往和友谊。1962年春，茗山法师赴京出席中国佛教协会第三届全国代表大会，被推选为中国佛教协会理事，时任中国佛教协会秘书长的赵朴老举荐茗山法师到中国佛学院任教，并参加编修《中国佛教史》。1963年，中日两国共同纪念鉴真圆寂1200周年，赵朴老陪同日本友人到扬州，茗山法师特地去扬州看望赵朴老，并邀请赵朴老和日本友人到镇江金山、焦山参访。文革中他们的交往中断。文革结束以后，赵朴老曾先后七次到镇江，每次都同茗山法师见面和交谈，可见他们的友谊和交往之深。如1978年11月19日，赵朴老和夫人陈邦织到焦山，茗山法师陪同在寺内各处参观。赵朴老边看边与茗山法师交谈，十分高兴。第二天，茗山法师吟诗一首赠赵朴老： 焦山观朴树有感 朴老无心逢朴树， 茗山会友到名山。 因缘时节天然巧， 正法重兴住世间。 诗中将两位友人的名字贴切自然地嵌入。朴逢朴，山遇山，朴与山（人），山与朴（树），因缘殊胜，寓意深长，赵朴老赞赏不已。1979年3月14日，茗山法师受赵朴老委托，在北京起草《中国佛教界贯彻宗教政策暂行条例》。同年3月21日，赵朴老请茗山法师一起参加接待“港澳佛教代表团”，中佛协在北京广济寺举行隆重的欢迎仪式，茗山法师陪同赵朴老与代表团团长源慧法师等会谈。1979年7月6日，在赵朴老亲切关心下茗山法师复任镇江焦山定慧寺方丈。整修一新的定慧寺于同年国庆节正式对外开放。 赵朴老与江苏佛教有着特殊的因缘。特别是文革以后，赵朴老对江苏寺庙的恢复政策的落实十分关心，竭尽全力。不少寺庙都留下了在赵朴老关心下得以落实政策的佳话。江苏的许多寺庙更是留下了赵朴老的足迹和墨宝。有一些寺庙请我向赵朴老求取墨宝，只要是寺庙所用，赵朴老几乎是有求必应。我在江苏省宗教局工作的十一年时间，正是赵朴老和茗山法师为落实宗教政策、恢复开放寺庙呕心沥血的关键时期，他们为江苏寺庙的恢复和发展、为僧众队伍的建设作出了杰出贡献。1993年10月，在中国佛协第六届代表会上，茗山法师语重心长地说：“多年来赵朴老对江苏佛教给予很大支持和帮助，没有他的不尽关爱，江苏的宗教政策不会落实那么快，寺院不会搞得那么好，没有他就没有江苏佛教的今天！” 赵朴初：“茗山是佛门难得的一位高僧” 赵朴老非常重视宗教的对外交往，茗山法师对此有深刻的理解。经中佛协和赵朴老的安排，1981年4月，茗山法师应邀第一次到香港讲经。茗山法师在佛教界潜心办学40余年，通晓经、律、论三藏。香港宝莲寺开光这一天，车水马龙，盛况空前，一千多僧侣和居士前来听茗山法师讲经。这次访问香港，茗山法师讲经一共114天，听众上万人次。1994年春夏之间，茗山法师赴台湾讲经、传戒。这是1949年以来，大陆高僧第一次赴台湾讲经、传戒。茗山法师在台湾53天，所到之处均受到四众弟子的热烈欢迎。讲经时听众之多、反应之热烈，实为罕见。茗山法师也十分重视佛教人才的建设。1985年3月，赵朴老在中国佛学院的一次会议上说：“茗山法师很有远见，特别重视培养人才。他在1978年于定慧