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图形/背景理论视角下大学英语教学探究 　　摘要：图形/背景理论来源于心理学，后来被用于认知语言学来研究语言。本文在图形/背景理论的指导下，重点分析如何将该理论运用于大学英语阅读理解教学，汉英翻译教学以及写作教学，以期为大学英语教学提供新的模式和方法。 关键词：图形/背景理论 突显 阅读 汉英翻译 写作 英语教学 中图分类号： H319 文献标识码： A 文章编号：1672-1578（2013）06-0034-02 1 引言 大学英语教学是以英语语言知识与应用技能、学习策略和跨文化交际为主要内容，以外语教学理论为指导，并集多种教学模式和教学手段为一体的教学体系。随着我国高等教育朝着国际化的方向迈进，教育部对大学英语教育提出了新的要求。自2013年12月考次起，全国大学英语四六级考试委员会将对四六级考试的试卷结构和题型作局部调整，其中快速阅读理解调整为长篇阅读理解，原单句汉译英被调整为段落汉译英；原复合式听写调整为单词及词组听写，要求考生在听懂短文后用所听到的原文填写空缺的单词或词组，这无疑对大学英语教学提出了更加严格的要求。本文从认知语言学角度出发，探讨图形/背景理论对大学英语教学的指导意义。 2 图形/背景理论的基本思想 图形/背景理论最先由丹麦心理学家Rubin提出，接着完型心理学家对知觉及描写空间组织方式进行研究时发现，在观察周围环境中的某个物体时，人们通常会把焦点锁定在该物体上，而把周围的环境作为衬托的部分，这就是凸显原则。因此，图形指的是认知概念或感知中注意的焦点部分，背景即为彰显图形而作为陪衬的那一部分[1]。完型心理学认为，知觉场总是被分成图形和背景两部分：图形这部分知觉场具有高度的结构，是人们所注意的那一部分；而背景则是与图形相对的，细节模糊的，未分化的部分。人们看某一物体时，总是在未分化的背景中先看到图形，故称之为图形/背景分离原则（figure/ground segregation）[2]。 Rubin著名的“脸/花瓶幻觉”图（The face/vase illusion）证明了知觉凸显： 从这幅图中可以看出，如果以白色为背景，黑色部分很容易被看成一只花瓶；如果以黑色部分为背景，白色部分即可看成两个人的脸部侧面图。人们通常无法同时看到脸和花瓶，这就是图形与背景分离的特点。根据完型心理学的观点，图形的确定应遵循“普雷格朗茨原则”（Priciple of Pragnanz），作为图形的物体一般是有完型特征的，小的，易动的或运动的。例如，当描述一幅画挂在墙上这样的情景时，我们总会把画作为图形，把墙当作参照点即背景，因为相对墙面来说，画的体积或者大小均要小些，这就解释了英语中为什么人们只会说：（1）The picture is on the wall或（2）There is a picture on the wall。值得注意的是，为什么我们通常不用（3）The wall is under picture来表达上述场景呢？基于该问题，Talmy给语言中的图形和背景分别列举了定义特征和联想特征[3]。匡芳涛和文旭在其基础上进行了修改和补充，如下表所示： 在确定图形和背景时，起决定性作用的是定义特征，联想特征只起辅助参考的作用[4]。如果在确定图形和背景过程中二者发生冲突时，联想特征应服从于定义特征。此外，在确定图形和背景过程中，也许有一个或几个联想特征同时起作用。上表的这些特征可以帮助我们解释很多有关图形和背景的语言现象。 3 图形/背景理论在大学英语教学中的应用 3.1 图形/背景理论与阅读理解教学 著名语言学家卢布姆曾经指出，“读者凭借自己具有的背景知识，通过语言活动达到对所读材料的理解，然后把信息应用到新情况和实际中去，再对信息进行比较和分析；然后进行综合和推论，最后对作者的观点和写作态度进行评估。”由此可见，阅读理解绝对不仅仅是一种纯语言活动，而是一系列思维、判断、认知和理论等彼此关联的综合过程，其中背景知识起着极其重要的作用。阅读者所具备的语言知识是基础，相关的文化背景知识越多，理解就会越深刻，越准确。例如，在理解（4）“Being a teacher is being present at the creation， when the clay begins to breathe.”初读此句时，学生会一头雾水，不理解老师（teacher）与粘土（clay）是如何联系起来的。这时，辅助一定的文化背景知识，就可以突显出原句中学生不明白的信息。根据《圣经》，人类是上帝用粘土创造出来的。上帝对着粘土吹一口气，它便获得了生命，人就是这样被创造出来了。此处作者把老师比作上帝，意思是老师帮助学生成为真正的人[5]。从中可以看出，如果一个读者阅读文章时