《夫妇们》与美国当时的中产生活.docVIP

《夫妇们》与美国当时的中产生活 　　［摘 要］ 《夫妇们》通过对美国小镇多对中年夫妇日常生活的描写折射出20世纪60年代美国人的精神状态。美国中产阶级生活是厄普代克最擅长的题材，在这部小说中他对中产阶级婚姻家庭生活的刻画有助于中国读者更好地了解美国当代文化。 　　［关键词］ 《夫妇们》；厄普代克；美国中产阶级生活；婚姻家庭 　　 　　《夫妇们》写于1968年，是厄普代克诸多著作中极有价值也颇具争议的一部作品。它的价值可从多方面来理解,首先它的出版令厄普代克的社会影响力更上一层楼。当时厄普代克作为《纽约客》的撰稿人早已是大名鼎鼎，多部文学作品的出版――其中包括《兔子，跑吧》??（Rabbit,Run，??1960）这样的著名作品――也已确立了厄普代克在文坛的地位，然而《夫妇们》是厄普代克惟一获得全国最高售量的作品，并使他成为1968年4月26日第91期《时代》杂志的封面人物，这无疑进一步地扩大了厄普代克的知名度。从经济方面来看，《夫妇们》曾保持最高售量1个星期，在最佳售量排行榜保持33个星期，巨大的销量给厄普代克带来了丰厚的稿费，从此他本人作为美国中产阶级的一员拥有了更为丰裕的物质生活。从艺术角度来看，《夫妇们》是厄普代克的转型之作，标志着他冲出早期创作模式，开始新的创作阶段。《夫妇们》是厄普代克所有作品中篇幅较长的一部，它较为完整地体现了厄普代克文学创作的特点，也很好地展现了厄普代克对语言的驾驭能力。 　　一 　　《夫妇们》的故事发生在一个被称作塔伯克斯的美国小镇。塔伯克斯地处新英格兰，是波士顿远郊，“驱车到城里需一个小时”，（郑达华,1999：50）小镇上的人相互了解，经常聚在一起消磨闲暇时光。他们划船、打篮球、滑雪、聊天，孩子们则奔跑嬉戏，这些看似正常的活动下隐藏的却是一种异常的人际关系。小说开头描写了皮埃特#8226;哈内玛夫妇参加晚会回来，晚会是阿尔比夫妇为迎接惠特曼夫妇而举办的。在惠特曼夫妇加入之前，小镇上这个交际圈由九对夫妇组成，他们的经济地位都处于中产或上中产，年龄35岁左右，大都受过比较良好的教育，多数已为人父母，算得上生活安定，衣食无忧。然而生活安定的人内心不见得安定，平静如水的日子使他们感到乏味，普通的聚会也不能满足他们的精神需求，于是他们开始寻求新的刺激：婚外性关系。 　　小说主人公皮埃特#8226;哈内玛就是其中的典型。这位35岁的荷兰裔建筑承包商个头不高，身体强壮，他和妻子安吉拉有两个小女儿。小说开头部分皮埃特和牙医弗雷迪的妻子乔治娜#8226;桑关系暧昧，他们经常幽会。但他们之间的关系并没有持续很久，因为随着惠特曼夫妇的加入，皮埃特很快把注意力转移到了更为年轻也更具吸引力的福克茜身上，从而疏远了乔治娜。惠特曼夫妇初到塔伯克斯,买下的房子需要修缮，皮埃特出于对福克茜的爱慕之情揽下了这桩并不赚钱的生意。身为生物科学家的肯#8226;惠特曼将大部分时间用于工作很少在家，监工就由怀孕的福克茜负责。有大量机会单独相处的皮埃特和福克茜很快发展为情人关系，这种关系持续到了福克茜的孩子出生之后。福克茜再次怀孕了，这个孩子的父亲是皮埃特。为了去除这个不受欢迎的孩子，皮埃特和福克茜请求弗雷迪帮助他们找个医生堕胎。弗雷迪答应安排福克茜去波士顿做手术，但是他提出的交换条件也颇为惊人：他要求与安吉拉共度一夜。手术成功地排除了福克茜腹中的“隐患”，四人对彼此之间的关系也都心照不宣。这种表面平静的局面没能维持多久，因为乔治娜有一次难以控制住心中的嫉妒而将福克茜与皮埃特私通和堕胎的事告诉了肯，肯在震惊之余觉得不能接受就和福克茜分居了，安吉拉也将皮埃特逐出了家门，两对夫妇最终都离了婚。皮埃特将自己建筑生意的股份转让给了合伙人，娶了福克茜，成了一名联邦建筑工程巡视员，居住在列克星敦，“渐渐地，他们便被人们当做另一对夫妇。”（郑达华,1999：573） 　　皮埃特的行为在《夫妇们》中绝非个例。《夫妇们》通篇描写的都是这些夫妇之间错综复杂的性关系。作为次要人物出现的本与伊琳和艾迪与卡洛夫妇之间不仅交换配偶还有同性恋倾向。这种婚外性关系并不仅仅局限于他们日常交际圈内部，例如特瑞,皮埃特的合伙人马特的妻子，就和她的陶艺老师私通。 　　二 　　厄普代克的小说通常有三大主题：性爱、宗教和艺术性。他对美国中产阶级的性爱描写可谓驾轻就熟，从这一点来看《夫妇们》和厄普代克的早期的其他作品一脉相承。问题是《夫妇们》中的性爱描写是如此的大量和集中，语言又是如此的大胆与露骨，这使得性观念比较开放的美国人也感到震惊。《时代》 杂志介绍这本书的时候称之为“通奸社会”,（Adulterous society）也有评论称之为“肮脏的书”,（Sheed,1968:1）《大西洋月刊》对此书有如下论断：“我想不出，即便在当今性自由的年代，还有哪一部小说