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湖北银元局及其纸币考 　　我国近代工业的先驱者张之洞，在广东任两广总督期间，曾于光绪十三年(1887)奏请在广东广州创建广东钱局，采用机器制造银元，从而成为我国现代机制银元的开创者。 　　光绪十五年(1889)，张之洞奉命调往湖北，任湖广总督，此后不久，便将广东的经验运用于湖北，并在湖北武昌筹建了国内第二家采用机器制造银元的官方铸钱机构――湖北银元局，该局也是张之洞来到湖北后建造的第一家铸钱机构。湖北银元局所造银元，因含银量高，制作精良，广受欢迎而行销全国。湖北银元局不仅广铸银元，而且也曾发行纸币。但因该局纸币存世稀少，极难寻觅而很少为人们所熟悉。 　　现根据历史文献记载，就银元局的设立、沿革及其纸币发行时间和种类等，作简要考证与介绍。 　　 　　一　从银元局、银币局到造币厂的历史变化 　　 　　光绪十九年(1893)，张之洞在湖北筹建银元局的“请铸银元折”奏折中，提出如下几个主要建局理由：1　湖北省据江苏、安徽上游，地当南北要冲，汉口、宜昌兼为华洋通商口岸，商家云集，用钱最广；2　省内各州县征收丁漕，各局卡抽厘金、盐课，皆用制钱完纳，每年须用之数甚巨；3　自同治以来，滇铜不旺，洋铜价值日昂，湖北鼓铸久停，近来市面现钱日形短缺，鄂省商民生计维艰，市面渐形萧条；4　广东开铸银元，利用民便，成效显著，设局铸造银元，以补制钱之缺，是一变通利济之法。 　　鉴于以上几个因由，湖广总督张之洞和湖北巡抚谭继洵，于光绪十九年(1893)八月十九日奏准，在武昌洗马池街原宝武局旧址西侧之守备署旧址处，建造湖北银元局，任候补道蔡锡勇为总办。大约经过一年多的筹备、购置国外设备及安装调试，湖北银元局于光绪二十年(1894)十二月正式投产，开始铸造多种湖北银元：如大银元(重库平七钱二分)、两开(重三钱六分)、五开(重一钱四分四厘)、十开(重七分二厘)、二十开(重三分六厘)等五种规格。 　　光绪二十三年(1897)正月十二日，张之洞又奏准在银元局东侧原宝武局旧址处，筹建“湖北机器铸铜钱局”，又称“湖北铸铜钱局”，并于光绪二十四年(1898)六月十七日建成投产。但是，该局因铸钱严重亏本及设备问题，于光绪二十五年(1899)夏秋之交而停铸，并更名为“湖北银元局新厂”，划归湖北银元局管理。 　　随着铜元的大量铸造与广泛应用，光绪二十八年(1902)八月初一日，张之洞又决定将湖北银元局新厂(原湖北机器铸铜钱局)，改称“湖北铜币局”，与银元局划分界限，各司各事，专门铸造铜元，并委任候补(试用)知府高松如为提调。 　　光绪三十年(1904)十一月，湖北银元局奉清政府之命，开始试铸一两重银元，名日“大清银币”。与此同时，署督瑞方将湖北银元局改称“湖北银币局”，并于当年十二月初一日，启用“湖北银币局关防”。 　　从此“银元局”更名为“银币局”。四年之后，又于宣统二年(1910)五月，湖北银币局与湖北铜币局合并，成立武昌造币分厂，改由天津造币总厂直接管理，名称为“度支部武昌造币分厂”。 　　由此可知，湖北银元局，自光绪十九年(1893)八月十九日奏准设立，几经合并、分拆、再合并，最终于宣统二年(1910)五月合并成为武昌造币分厂。此后，到辛亥革命及以后的民国时期，虽经多次隶属关系的变换，武昌造币厂的名称，除有时称“分厂”之外，其余时间没有大的变化。 　　 　　 　　二　湖北银元局纸币发行时间及种类分析 　　有关湖北银元局何时开始发行纸币，发行　何种纸币，文章说法不一。诸多文章认为，湖北银元局光绪二十年(1894)成立后，一方面开铸银元，另一方面发行银两、制钱、银元纸币，并列有湖北银元局纸币简表。 　　因这些文章并未注明其史料来源，因而无法对其进行确认。截止目前，该表中仅发现一种光绪二十五年(1899)一元银元票实物。 　　笔者查阅历史文献及现存实物认为，湖北银元局仅发行过两种年号面额为一元的银元票，并未发行其他种类纸币。因此，关于湖北银元局成立后发行过银两票、制钱票及发行银元票的种类看法，值得讨论和商榷。 　　 　　1　湖北银元局筹建时及开局初期并未提及或发行纸币 　　从上述张之洞“请铸银元折”和档案资料来看，光绪十九年(1893)筹建湖北银元局时期，张之洞奏请湖北设立银元局的奏折中，仅提出湖北银元局铸造银元一项，并未提出银元局发行纸币之事。按常规，若银元局建局时要发行纸币，此奏折或档案文献中一定会有说明或反映。 　　此外，湖北银元局建成投产后，在光绪二十一年(1895)闰五月二十七日，张之洞向户部进呈湖北银元样品的奏折中，也仅提供湖北银元局铸造的银元样品，并没有提供湖北银元局银元票样票。 　　按照张之洞的工作习惯和按章办事的工作作风，若光绪二十年(1894)湖北银元局建成后发行过银两票、制钱票及银元票等这类地方金融货币大事，