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试论病历档案的保管期限 　　病历资料从《医疗事故处理条例》及其配套文件的实施起，就不得不由封闭式管理逐步转向开放式管理。病案管理既要为临床、科研和教学服务，又要为相关的组织和个人服务。因此，病历档案的保存期限不仅关系到医疗机构自身利益，而且还关系到其他相对人和社会组织的利益。 　　 　　一、病历保存期限问题 　　 　　《医疗机构管理条例实施细则》第53条规定：医疗机构的门诊病历的保存期不得少于15年；住院病历的保存期不得少于30年。这一规定由于有“保存期不得少于”的文字而有很强的灵活性和适应性，但因对不同种类和不同价值的病历资料不加以区别对待而导致诸多问题。门诊病历保存期限过短的问题就显而易见。 　　近十几年来，随着国民整体生活水平的不断提高，人们对健康状况越来越关注，医疗机构特别是三级医院的就诊和住院人次不断攀高，因而病历数量急剧增加。据统计，三级医院新增病案数量一般年均增长达到20％左右①。这样发展的结果就导致了病案数量的无限膨胀趋势与医疗机构有限的病案储存空间之间的矛盾越来越突出，给病案管理带来了巨大的压力。很多医院为了“释放”空间存放新上架的病案，不得不将到期的病历资料统统销毁；将未到期的病历资料打捆堆放在角落里，或丢弃在地下室里，或干脆提前销毁。如此，病历的价值不仅没有开发利用，而且有些医疗机构因缺失病历而蒙受经济损失。特别是罕见、珍贵的病历资料被不加分别地销毁、丢弃，造成了一些医院无法挽回的损失，成为医院发展过程中的一个“伤痛”。 　　 　　二、门诊病历保存期限探究 　　 　　《医疗机构病历管理规定》第4条第1款规定：在医疗机构建有门(急)诊病历档案的，其门(急)诊病历由医疗机构负责保管；没有在医疗机构建立门(急)诊病历档案的，其门(急)诊病历由患者负责保管。第20条规定：门(急)诊病历档案的保存时间自患者最后一次就诊之日起不少于15年。以上规定明确了门(急)诊病历档案的保存主体和医疗机构保管的期限。对比《医疗机构管理条例实施细则》的规定，门(急)诊病历档案保存期限的起始日明确了，即“患者最后一次就诊???日”，但是15年的保存期限依然未变。 　　由于人的体质个体差异和病情发展规律的不一样，不同病和同种病不同患者的病历资料，其利用价值是不一样的。加之，我国公民生活质量的提高和寿命的延长以及法律意识的提高，对病历的质量和保存期限都有了新的要求。不加区别而笼统规定门(急)诊病历15年的保管期限并不科学，也不合理。 　　我国民法规定权利的最长保护期限为20年。《民法通则》第137条规定：“诉讼时效期间从知道或者应当知道权利被侵害时起计算。但是，从权利被侵害之日起超过20年的，人民法院不予保护。”按照以上规定，医疗机构过早地销毁病历资料，很可能会害己害人。试想，某病人甲因腹痛到某医院乙急诊治疗，当天好转回家。15年后甲得知当时被误诊误治，并以此为由起诉乙。法院如果受理该案，而乙如果已将到期的甲的急诊病历资料销毁了，那乙就不得不承受举证不能的不利法律后果。再试想，如果甲15年后得知其病痛为第三人丙造成，当时伤情和诊治情况须由其急诊病历资料来证明。甲到乙处复印其病历资料却发现已被“合法”销毁了，甲如果起诉丙可能会因为举证不能导致败诉。在这里乙合法地销毁其保存的甲的病历资料，实质上是“合法”地侵害了甲的权利，乙难道就没有一点责任吗? 　　随着高科技越来越多地应用于门(急)诊病历管理，其最低保存期限延长到20年，这不仅是必要的，而且是可行的。 　　 　　三、住院病历保存期限探究 　　 　　医疗机构对到期的住院病历资料一般是及时销毁。这样做虽然能为新上架的病案腾出空间，降低管理成本，但是有价值的一些病案特别是珍贵、稀有的病历资料在良莠不分的情况下惨遭玉石俱焚的命运，着实令人惋惜。 　　到期病历资料玉石俱焚的结局，主要是因为没有对其进行适当的分类、分级并加以区别对待的结果。档案资料按其价值高低和与立档单位亲疏关系不同而区分为三个类别，即永久(50年以上)、长期(16-50年)、短期(15年以下)三类存档资料，这是我国档案管理的通行做法。当前医疗机构中的文书、财务、基建等档案就是依照这种做法进行管理的。住院病历档案的管理，完全可以借鉴这种分类管理档案的做法，将病历资料分为永久和长期两类进行管理。稀罕、珍贵的病历资料在医疗机构中为数极少，主要指国家、省级党政领导人和社会名流的病历，医疗机构重大医疗事故病历，以及有影响的复杂、疑难和罕见病历等，这些病历应当在档案资料编目中加注永久(50年以上)保存。除永久保存的病案外，其他大量的住院病历资料都归入长期(30年)保存期之列，到期后医疗机构视情况可以及时销毁。而在长期保存的病历资料中，以价值的不同可以分为两类：一类为仅具有凭证(证据)作用的病历资料，保存20