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英语阅读中的文化理解 　　摘要： 语言是文化的载体，文化是语言的表现内容，因此在英语阅读中有必要进行相关的文化理解，如作家及当时的文化背景、《圣经》及希腊罗马神话、习语、典故、惯用法，以及中西文化差异等，了解了英语国家的文化背景，就能很好地了解原文的意思和意义从而对文章的意思做出正确的预测、推断和判断，使阅读能力从低层次的字面理解上升到高层次的推理性理解、评价性理解、欣赏性理解等。 　　关键词： 英语阅读 西方文化 理解 　　 　　一、前言 　　 　　不同的国家有不同的文化，但有时一国之内也会有不同的文化，例如，在美国就有来自世界各地的人们，因此就有许多种文化。许多因素表明跨文化理解不仅对外语学习者非常重要，而且对经常出国或频繁与不同国度打交道的人同样重要。中国同欧洲和北美国家的传统和文化习俗有很大的区别。阅读是一个复杂的认知过程，是人们获取知识和信息的重要手段，阅读的目的是获取信息。阅读在语言习得过程当中占据重要地位。而语言是文化的载体，文化是语言的表现内容，语言与文化是不可分离的［１］。文化是一个复杂的系统，语言作为文化的一个组成部分，反映一个民族丰富多彩的文化现象。学习语言必须了解有关文化背景知识，缺乏必要的文化背景知识，会造成阅读时往往无法衔接上下文的关系，从而无法对语言做出正确的预测、推断和判断。因此，在阅读时有必要通过文化来理解语言。 　　 　　二、英语阅读中的文化理解 　　 　　（一）作家及当时的文化背景知识 　　我们在阅读一篇英语文章时，要能够识别其单词、结构、语法和文章内容，也要能够理解作者的意图、主题、语气及其社会意义。缺乏相关的作家个人背景知识，有时将妨碍阅读的顺利进行。如阅读小说Wuthering Heights（《呼啸山庄》），先了解作者Emily Bronte（艾米莉?勃朗特），她出身于19世纪一个牧师家庭，当时人们过着简单质朴的生活，但在那里仇冤世代相传，人们能够把全部的生活发狂地倾注于一个唯一的目标。这种奇异的社会环境唤起了作者丰富而生动的想象，所以作者赋予Wuthering Heights活力的想象是英国式的，是激烈、坦率、超越世俗的。这样，再理解小说中作者的思想感情就比较容易了。 　　文化背景知识也叫世界知识，是读者理解特定语篇所必需的外部世界知识。文化背景知识可以帮助读者了解文章的隐藏含义，其中包括作者的立场观点、写作意图、所处时代的思想潮流等［２］。大量研究表明，如果读者不具备相关的文化背景知识，便无法更好地理解整个文章。例如对下列这段文字的理解：At a science museum in Canada，you can feel your hair stand on end as harmless electricity passes through your body.这个句子摘自于一篇名叫“Museums in the World”的文章。这篇文章谈到了很多博物馆里有趣的故事，描述了博物馆的神奇和科幻。在这个句子中，短语one’s hair stand on end是一个习语，它源于1825年一位来自英国名叫Proper的盗贼在被判出死刑时的表情。当被送到刑场时，因为害怕到了极至，所以他的头发直立起来。总之，one’s hair stand on end是用来描述一个人因恐惧而呆若木鸡时的表情，这里作者用这个习语来强调博物馆的神奇。 　　（二）《圣经》及希腊罗马神话 　　在西方，以基督教为主的宗教文化深刻影响着人们的语言表达，基督教产生时，欧洲大陆处于四分五裂的状态，世俗的王权只有超越一切世俗力量之上的上帝才能收服人们的“野性”，于是基督教应运而生，人们的语言也深深地打上了民族宗教色彩的烙印。因此，圣经文化对英语语言的影响是众人皆知的。《圣经》中许多神话、传说已进入日常英语，成为英语语言文化的一部分。因此，理解这方面的知识，就会使理解变得容易。如God helps those who help themselves.（天佑自救者）。基督教的圣书《圣经》中，白色的绵羊指代的是美好而善良的东西。西方人把白色看作是纯洁、贞洁之色（a color of purity and virginity），婴儿洗礼时、新娘在婚礼仪式上总是身着白色。英语中还有这样的词语：white wedding，西方国家一般可在家中或家里花园内或婚姻注册所举办婚礼，新娘穿着白色婚纱按宗教仪式在教堂里举行的婚礼称作“白色婚礼”，white lie是“没有恶意的谎言”。希腊、罗马神话是世界文学宝库中的珍贵遗产，它当中的许多人物形象和历史典故对欧美文学产生了深远的影响，并且深入到人们日常生活的词汇中。例如Achilles’ heal直译“阿喀琉斯的脚踵”，用来比喻致命的弱点或环节。Damoc