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“免费”是最有意思商业模式 　　免费派送，目的是创造另一种需求。换言之，“免费”并不意味着无利可图，只是从产品到利润走了一条曲径通幽的道路 　　免费”是一种强而有力的推销手段，今天，它已经成为一种全新的经济模式。它并不是一种左口袋出、右口袋进的伎俩，而是一种把货物和服务成本压低到零的新型卓越能力。 　　生活中随处可见的例子，在无声提醒我们“免费”带来的强大：咖啡厅免费为顾客提供WIFI，其3美元一杯的拿铁咖啡，每天都供不应求；Google是美国盈利能力最强的公司之一，它建立在Linux这个开源操作界面之上的“移动生态系统”，是一个价值300亿美元的巨大产业。 　　这类案例背后都隐藏着“免费”的悖论：不收费的商家居然可以赚得盆满钵满。不论早晚，各公司都要充分利用“免费”模式来为发展谋出路，与同行竞争。 　　金·吉列的剃须刀 　　1903年，金·吉列的一次性刀片???剃须刀问世，当年仅卖出51把剃须刀和168块刀片。为了广开销路，在接下来的20年里，金·吉列尝试了各种营销技巧。某次，他用很低的折扣，把几百万把剃须刀卖给了军队，希望士兵们在战时养成剃须的习惯，并能够延续到战后的和平时期。同时，他还把大批剃须刀卖给银行，银行可以把它们送给新开户的客户（这就是“存钱送剃刀”活动）。他的剃须刀和很多热门产品进行过捆绑式销售，包括箭牌口香糖、咖啡、茶叶、调料，以及棉花糖。 　　一次性刀片式剃须刀成为银行开户与热门产品的“免费赠品”，帮助金·吉列打开了市场，而这种销售策略，成为吉列往后发展中最常用的商业模式。通常，他以低利润率向银行等商业伙伴出售剃须刀，这些商业伙伴往往在开展自己的业务时，把剃须刀免费送出，如此一来，便创造了对一次性刀片的巨大市场需求，而吉列真正的赢利点，来自高利润的刀片业务。至今，它已经成功售出了不下几十亿块剃须刀片。 　　这是上世纪至本世纪最强大的一种推销手段：免费派送，目的是创造另一种需求。商人们明白，“免费”这个字眼能重塑顾客心态、创造新市场、打破旧习，并让所有产品看上去具有更加吸引人的独特魅力。换言之，“免费”并不意味着无利可图，只是从产品到利润走了一条曲径通幽的道路。 　　如今，这种商业模式已成为很多产业的基石，例如派送手机并出售每月分期付款的商品，廉价出售游戏机而高价销售游戏软件，无偿为办公室安装昂贵的咖啡机，但以高价出售咖啡粉等。 　　从20世纪初起，“免费”开始慢慢推动一场消费革命，并决定了未来几百年的商业走向。纽约广告中心麦迪逊大道的兴起和超市的出现，使研究消费者心理成为了一种科学，“免费”也成了一种可供选择的工具。免费收听的广播和电视节目（受众收听或是收看节目都无需付费）从各个角落联系起整个国家，并创造出一个大众市场。“免费”成了现代营销者的战斗口号，而消费者对这一口号也是积极响应。 　　媒体内的“免费”营销 　　免费在当今的媒体里也是大行其道。在线阅读的免费模式是最容易为人理解的。通过网络传递内容的成本非常低，免费则能够吸引众多的潜在读者群。如果网站平均在每个页面上设置两则广告，广告每千次点击量可为网站带来5～20美元的广告收入，这就意味着每次有人点击这个页面，就可以拿到1～4美分的广告费，而维护那个页面的费用，只是1美分的几分之一。 　　报亭上杂志的售价也不难解释。对于大多数杂志而言，半数以上的印刷成品都是卖不掉的，最后只能回收并化成纸浆，这在很大程度上减少了杂志社的利润。既然如此，为何还非要把杂志送到报亭去卖呢？因为，这是吸引订户的一种有效方法，除此以外，从已经售出的杂志中，杂志社也能赚到可观的广告费。 　　现实中的确有很多杂志提供免费订阅服务，这种方式在业界叫做“赠阅发行”，它们的运营驱动力是另一种“货币”信息。这些杂志往往都是一些面向特定受众的商务类杂志，一种主要是瞄准首席财务官或是其他能支配公司购买力的商务精英；另一种是那些走在时尚前沿的生活休闲类杂志。 　　这些商务类杂志的读者往往自称是重要人士，手里有大笔花不掉的钱。如果某个杂志社有很多有头有脸的公司高管正式填写了订阅申请表，成为杂志订户的话，那么杂志社就可以利用这些信息，向广告商收取更高的广告费。而在广告商看来，虽然这些潜在的消费群，并没有掏出真金白银，但他们潜在的巨大消费能力，足以补偿很高的广告支出。在交易的过程中，如果能做到免费，是可以大大增加消费者的参与度。 　　加拿大杂志《维斯》（Vice）就是通过控制发行量大获成功的例子，这份风格活泼的杂志，主要针对20多岁的年轻人，在嬉皮士风格的咖啡馆、唱片店、服装店发放。20世纪90年代，它在加拿大免费发放，后来足迹又扩展到美国乃至全球。这份杂志给广告商提供了一个很重要的读者群体平台，如果没有这份杂志，它们是很难让这个群体看到想要投放的广告的。经过多年发展，这份发行量不大的杂志，还把业务