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第六章 群论 § 6.1 半群与单位半群 § 6.2 群 I. 群论的出现 群论是现代数学非常重要的分支, 群论产生的开端非常平凡, 但是群论的创立者却充满了传奇. 代数方程根式解法的研究有很悠久的历史。大家知道，一个实系数的代数多项式在实数域中只要能分解成一些实系数的一次因式与二次因式的乘积，则利用我们熟知的二次方程 形如 ax3+bx2+cx+d=0的三次方程的求根公式直至16世纪才被发现. 它是由意大利数学家费罗(Ferro)和丰塔那(Fontana) 彼此独立得到的. 1545年, 卡尔达塔(Cardano)在他的 《大术》(Ars Magna)一书中公开发表了丰塔那的方法. 这部书还讲述了费拉里( Ferrari)求解四次方程的方法. 但事情的发展似乎突然停了下来. 虽然有很多数学家作出了努力, 其中包括18世纪中叶伟大的瑞士数学家欧拉(Euler), 但没有一个人能找出五次方程的求根公式. 拉格朗日(Lagrange)在1770年猜测: 这样的求根公式不存在.他预见到一般方程的可解性问题最后将归结到关于诸根的某些排列置换问题。 Lagrange的洞察力启发了年轻的Abel与Galois，他们在继承了Lagrange留下的宝贵遗产基础上，各自作出了重要的贡献。尤其是，犹如划破黑夜长空的一颗彗星——Galois的出现，开创了置换群论的研究. 1824年, 挪威数学家阿贝尔(Abel)证明了拉格朗日的看法. 阿贝尔在高中读书时就阅读了拉格朗日、高斯有关方程式论的著作。开始时，他利用高斯处理二项式方程的具体方法去研究五次方程，曾一度以为能用根式解出五次方程，但很快他发现其中存在的问题。 这时，Abel敏感地猜想到一般五次方程不可能用根式求解的结论。 接着，Abel成功地证明了一条定理，今天称之为Abel定理。由此定理，Abel就证明了：“高于四次的一般方程不可能有一般形式的根式解”。这是数学史上的一项重要成就。 但是虽然没有通用公式, 有些特殊的五 次方程有求根公式, 那么自然会问: 如何判定一个给定的五次方程是否有这样的求根公式? 对具有根式解的代数方程的特征问题，阿贝尔一直在竭尽全力地研究这个问题.不幸的是，1829年死神夺去了年仅26岁的他，使他即将完成的光辉事业功亏一篑。 在这一时期, 碰巧还有一位年轻人也在勤奋地钻研这个问题, 而且最终取得了成功, 他就是伽罗华(Galois). 可是这位年轻人获得的非凡成果, 在他因决斗去世11年后才开始得到数学界的承认. 伽罗华1811年10月降生于巴黎近郊. 14岁那年因考试不及格而重上三年级. 15岁参加声望很高的巴黎高等工科大学的入学考试时, 伽罗华失败了, 不得不进入较普通得师范学校. 就是在这所学校, 伽罗华写出了他的第一篇关于连分数的数学论文, 显示了他的能力. 他的下两篇关于多项式方程的论文遭到法国科学院的拒绝. 更遭的是, 两篇论文手稿还莫名其妙地被丢失了. 1829年7月, 他在巴黎高等工科大学的入学考试中再次失败. 怀着沮丧之情, 伽罗华于1830年初又向科学院提交了另一篇论文, 这次是为竞争一项数学大奖. 科学院秘书傅立叶(Fourier)将其手稿 拿回家去审读, 不料在写出评审报告前去世了, 此文再也没有找到. 三失手稿, 加之考巴黎高等工科大学两度失败, 伽罗华遂对科学界产生排斥情绪, 变成了学生激进分子, 被学校开除. 担任私人辅导教师谋生, 但他的数学研 究工作依然相当活跃. 在仔细研究了Lagrange、Gauss、Abel、Cauchy等人著作的基础上写出了最著名的论文“关于方程可根式求解的条件”, 并于1831年1月送交科学院. 到3月, 科学院方面仍杳无音讯, 于是他写信给院长打听他的文章的下落, 结果又如石沉大海. 他放弃了一切希望, 参加了国民卫队. 在那里和他在数学界一样运气不佳. 他刚加入不久, 卫队即遭控告阴谋造反而被解散. 在1831年5月10日进行的一次抗议聚宴