探索幻想中宇宙航行.docVIP

探索幻想中宇宙航行 　　曾有一篇题为《银河探险记》的科幻小说，说地球人发现银河中有一颗可能存在智慧生物的星球，于是派了一艘飞船前去考察。可是，那个星球上的文明虽然比地球文明发达，但却被一些头脑发达、四肢不勤的超智慧人统治着，他们奴役着当地的普通人。在那里，地球人还接触到来自科技水平更高的超星球的“总星系人”，在他们的帮助下，地球人历尽艰险，终于与当地普通人一起推翻了超智慧人的统治。这个星球离地球有几万光年之遥，也就是说，以光速返回地球，也得花费几万年时间。但由于总星系人已掌握“改变时空结构”的技术，于是，几万光年的空间在一瞬间被穿越了。 　　“改变时空结构”，竞能使远在天涯的物体近在咫尺，实在是非常奇妙和诱人的。难怪在许多有关宇宙航行的科幻小说中，常常可以看到“超空间”、“隐空间”、“特异空间”等名词。有人把这种新奇的“隐空间”、“特异空间”解释为人类孜孜以求的四维空间。许多奇妙的现象将伴随着第四维的出现接踵而来。 　　众所周知，我们生活于三维空间之中。它有三个维，或三个互相独立的测度：长度、宽度和高度。为什么现实空间不是四维空间或二维空间呢？如果存在四维空间，那会出现什么情况呢？ 　　一维空间和二维空间 　　让我们先想象存在一维的人。他们像一个个点，生活在一维空间中，即生活在一条线上，这个世界只有一个测度——长度，只有两个方向——向前或向后。因此，它可以是一条直线，也可以是一条曲线。 　　一维空间实际上存在于二维空间中，但一维人无法看到二维空间，也不了解在二维空间会发生什么事。哪怕这个一维空间是条螺旋线，相邻两圈非常接近，对二维人来说，要从螺旋线上的A点走到B点，只要沿虚线走就行了，可是一维人不能沿虚线穿越二维空间的缝隙，只能循规蹈矩地沿螺旋线走。 　　我们再想象二维空间的二维人，他们能够在两个维度上移动。这个二维世界既有长度，又有宽度，但没有高度。二维人虽然可以猜测存在三维空间，但由于他们无法越雷池半步，所以对三维空间一无所知。可能有人会说，他们用手把这个二维平面戳穿，不就可以看到三维空间中的情况了吗？其实不然，即使把平面戳一个洞，二维人也只能观测手指与平面接触的二维区域，他们甚至不知道，这就是从二维空间进入三维空间的“入口”。对于那个第三维——高度，他们是无法理解的。 　　如果二维空间中有A、B两点，它们相距50千米。现在有一个二维人，以每天爬1米的速度从A点爬到B点，那么他要爬足足100余年。但如果这个平面是弯曲的，在三维空间的人看来，它们的距离只有1米，这个二维人只要能够进入三维空间，那他一昼夜就可以到达目的地！可惜，二维人却无法这样做，因为这个1米是在第三维高度上，二维人不懂得什么是高度，也不能脱离平面。 　　三维空间和四维空间 　　与一维、二维的情况相似，我们生活的三维空间可能包含在更广的四维空间内。但我们三维人却不了解四维空间的居民，尤其是他们的生活习性和运动规律。三维空间的三个基本测度可以用三根互相垂直的坐标轴来表示，但是，如果再补充第四根坐标轴，要使它与前三根坐标轴均垂直，我们是无法做到的。 　　同样，如果在三维空间中有极其遥远的两点A和B，在四维人看来，他们近如毗邻，只要在第四维上挪动一下就行了。可是由于三维人不知道如何进入四维空间，所以只能长途跋涉了。 　　要实现科幻小说中的穿越四维空间，前提是三维空间是弯曲空间，而不是平直空间。这一点现在已经清楚了。以前，人们以为空间就是一个空盒子，它有长、宽、高，物体在这个盒子中移动。20世纪初，爱因斯坦提出了相对论，空间和时间不再是脱离物质的独立存在，“如果没有物质，盒子也不复存在”。而有物质存在的空间不再是欧几里得的平直空间，而是弯曲空间，物质的密度越大，其周围空间弯曲得越厉害。但是在极端情况下，空间竟会弯曲得封闭起来，这时由中心物质发出的光将沿闭合曲线传播，放射不出去。因此，外部观测者看不见从中心物质发出的光。而在通常物质密度不大的空间，光是沿直线传播的。 　　如果存在四维空间，由于我们的三维空间是弯曲的，似乎提供了超越空间的可能。然而，存在弯曲的三维空间并不是存在四维空间的直接证据。那么，我们怎么来判断是否存在四维空间呢？ 　　如果有四维空间 　　如果存在四维空间，就应该发生一些奇怪的现象。为了便于理解，我们先举一个二维空间的例子。对二维人来说，尽管他不能越出二维空间，但由于毕竟存在外部的三维空间，所以在原则上，某些现象可以从第三维的入口流进二维空间，使二维人看到通常在二维世界看不到的现象。让我们设想平面上有一个钟面，它上面的阿拉伯数字是按顺时针方向排列的，不论我们在平面上如何搬动或转动它，都无法使之变为逆时针方向排列。如果我们把它从平面中取出来，在三维空间翻一个身，再放进平面去，钟面上的数字顺序就一下子变为逆时针排列的了。二