地中海中宝石——马耳他.docVIP

地中海中宝石——马耳他 　　去马耳他(Malta)之前，我对该国了解甚少。但在马国短短一周的休假，却令我很受震撼，一个仅仅320平方公里的小国竟已有7000年的悠久历史，令人惊叹！ 　　马耳他被人们称为地中海的一块宝石，亦被人们称之为地中海的中心。从地图上看确是如此，其重要的战略位置就是导致战争的根源，几千年来，为了争夺它，战争不断。 　　马耳他是世界上最小的国家之一，全国由三个岛屿组成，主岛马耳他长27公里，宽14公里，第二大岛高索（Gozo）长14公里，宽7公里；另外一个科米诺（Comino）岛就更小了，常住居民仅有7人！ 　　马耳他是世界上人口最稠密的国家之一，37万人，加之常年不断的各国旅游者，实际上平时该岛常住人口有40万左右。即便如此“人多地少”，由于信仰天主教的缘故，马国人死后一律入土而非火葬，据他们自己讲埋葬后人便成了大地的植物，这样也占了不少土地。 　　 　　悠久宏大的历史背景 　　 　　马耳他国家虽小，但历史悠久。据介绍，第一个来到此岛的是石器时代从西西里移居来的一家农民。在那个年代，人们用石头建造了圣堂（古庙）祭拜天地，祭拜太阳。如今人们可以见到的是哈加吉姆（Hagar Qim）石庙，据射碳实验（Radiocarbon Tests）证明距今已有至少5500年历史，早于埃及金字塔一千年。 　　像地中海沿岸其他国家一样，马耳他在漫长的历史岁月中经历了无数次战争并多次改朝换代，马耳他曾被腓尼基人、阿拉伯人、罗马人、法国人、英国人等统治过，直至1964年独立。正是由于这种历史原因，马耳他人没有所谓的本地“土著语言”，马国人看上去是一种混合血体人，语言也是一种混合语系，主要包括阿拉伯语、意大利语、希腊语、法语、英语。马耳他导游告诉笔者，所谓马耳他语不是一种独立的语系，他们本国人之间交谈常常不自觉地就转至说英语。英语是马国的第二语言，因为独立前的160年一直是英殖民地，现仍保持汽车左行等英式规则。 　　 　　首都瓦莱塔见闻 　　 　　到一个国家自然要去首都参观。一般而言，首都是一个国家的政治、经济、文化中心，也应该是座大城市。然而对马耳他这么个小国家而言，首都瓦莱塔（Valletta）别具特色。与其说是首都，不如说是一座西式“紫禁城”，全城面积不足两平方公里，四周有高大的古城墙，入城处有“城门”。 　　瓦莱塔建于16、17世纪，是一座被称为“绅士为绅士建造的城”，建筑风格壮丽，充满贵族气息。16世纪中叶，为抵抗土耳其人的进攻，千百名骑士在建该城时的中心指导思想是“防御工事优先于住宅”，所以整个首都看上去十分坚固。第二次世界大战，瓦莱塔被德、意空军轰炸，城门附近的歌剧院被完全炸毁，至今保留着残墙断壁，让人们记住战争的罪恶。 　　马国政府机构都设立在首都的一些名胜古迹内，常常是上午迎国事贵宾，下午对游人开放参观。那天我们小组正听导游讲解，忽见一中年人从楼里匆匆走出，由一军人护送上了小车，而后自己开车远去。导游说那人是“我们总理”。游人不禁问，总理自己开车啊？ 　　在著名的圣若望天主教堂，一幅石雕给我留下深刻印象，石雕上刻着三个人，左边母亲抱着婴儿，象征着公平；中间一个男人，象征着力量。古人认为这是人类生活的共同宗旨。 　　马耳他的国旗是红白两色旗，红色代表勇气，白色代表信仰。马耳他民族千百年来不断反抗着外来统治，他们深知一个民族的精神勇气是多么重要。马耳他是一个天主教国家，据《圣经》记载，公元60年保罗在赴古罗马途中于海上遇难，漂到马耳他岛，岛上的人对他非常友善。保罗在马耳他广播耶酥基督福音，从而奠定了马耳他人的信仰。我专门去看了保罗当年居住的洞穴，非常著名。1990年罗马教皇曾来此祝福。 　　 　　旅游业蓬勃发达 　　 　　马耳他的国家经济支柱是旅游业，占国民收入47%，近年来发展更快，游客猛增，走在街上，到处可见各式旅游公司的招牌，竞争十分激烈。同时，马耳他人从事旅游业很有经验，服务上乘。我所见的几个导游都十分负责，不但讲解，而且跑前忙后，照顾游客。5月7日，我随团乘船前往马耳他三岛游，正遇起大风，不少人都吐了，导游跑上跑下忙着为大家拿纸袋搞清洁。 　　岛上的旅游项目很丰富，游人可根据个人喜好自选。近年我对历史古迹颇感兴趣，所以选择的多是一些古代名胜。如米地那城，在16世纪曾是马耳他的首府，如今仅有200户人家居住，又称“静城”。走在古城小巷，看到很多被遗弃的房屋，周围真是静极了，仿佛时光在倒流。在高索岛上的古石庙前，有一块直立的大石块，被考古学家们推断是古人崇拜阳性（Phallic）祭奠的证明。这里的石群和英国萨里斯伯（Salisburg）平原上史前时期的巨石群很相似，每逢仲夏，太阳正照石中央，可见古人们的智慧和他们建造石群时的用意。 　　旅游业的发达为马耳他带来了丰