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“不争而善胜”老子处世哲学 　　摘 要：作为道家创始人的老子崇尚“无为”思想，而“不争”则成为其终身贯彻的处世哲学。老子以水为载体来阐述自己的道教思想，通过水的以柔克刚、以退为进等“不争”的特性来教导人们正确的处世方法，需要注意的是“不争”并非“不为”，只有正确地“不争”才能有所作为。老子的思想教育意义十足，对当下的社会主义也有一定的启示。 　　关键词：老子 不争 “道” 　　老子（约公元前571年―公元前471年），字伯阳，谥号聃，又称李耳，楚国苦县厉乡曲仁里（今河南鹿邑太清宫镇）人，我国最伟大的哲学家和思想家之一，被道教尊为教祖，世界文化名人。其著《老子》一书共81章，前37章为“道经”，后44章为“德经”，因此又名《道德经》。《道德经》是中国历史上首部完整的哲学著作，与《易经》和《论语》并列，被认为是对中国人影响最深远的三部思想巨著。《老子》一书以“道”解释宇宙万物的演变，包括大量的朴素辩证法观点和民本思想，其学说对中国哲学乃至世界哲学的发展都具有深刻的影响。其中“不争”的思想灌注全篇，成为老子独特的处世哲学。若仅从字面上来理解老子的“不争”，很容易会把它理解为消极、不进取、放弃一切，其实不然。老子的“不争”含义丰富，意义深远，总的来说是要以不争的姿态立于不败之地。关于“不争”一词，老子在其书中作了许多阐述。老子首先以水喻道来阐释自己的道教思想。水看似柔弱，实际上蕴藏着惊人的力量，水能以柔克刚，亦能以退为进，而水的这些特性正是“不争而善胜”的最好代表。老子通过水的“不争”来教育人们在平时的生活中也要时刻以谦卑的姿态去对待周围的人和事，只有这样，才是正确的“大道”。 　　一、“水”与“道” 　　“水”是老子用来阐述其道教思想最著名的载体。《老子》一书中有多段关于“水”的描写，其中第八章这样写道：“上善若水，水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道，”[1]“水”为万物提供生存的滋养却从不与万物相争；同样，“生之畜之，生而不有，为而不恃，长而不宰”（十章），[1]“水”生养了万物却从未将其据为己有，“水”促成了万物的生长却从未自恃有功，“水”使万物得以继续生长却也从未认为自己是自然界的主宰，这才是真正的“玄德”；再者，“水”自身的一些特性，比如说处下、不争、利物等特点也符合“道”的具体要求。这样看来，“水”的品格与“道”最相近，因此老子用“水”来象征“道”是再合适不过了。需要提及的是，“道”本身是形而上的、虚的，而“水”则是非形而上的、实的，所以老子的这一比喻又为我们学习“道”提供了一个更加具体、更加直观的方法，使我们能够从更深的意义层面去把握“道”的内在含义。自此，“道”不再是空洞玄虚的，我们可以通过对“水性”的研究来真正体悟“道”的深层意蕴，从而以更加清晰的观念来了解老子之“道”中的“不争”思想。 　　二、“以柔克刚” 　　“柔”是“水”的特性之一，“水”虽柔，其内在却蕴藏着巨大的能量。正如老子所说：“天下莫柔于水，而攻坚强者莫之能胜，以其无以易之。”[1]天下之物属“水”最为柔弱，但是其他任何坚强的东西却也都无法胜过它：一滴水的力量看似是微小的，但若日积月累也可以穿破巨石；涓涓细流可以汇聚成洪水，一旦泛滥，淹没农田，冲毁桥梁，任凭如何坚固的东西也无法抵挡。从这里可以看出，在老子的思想中柔弱是可以胜过刚强的。“柔弱的东西从表面看浑似无力，其实却是真正的强大，因为它具有韧性的生命力和无限的发展前途”。[2]其次，人往高处走，水往低处流，水因其处下的位置而具有了无限的包容性，这无限的包容性又反过来成就其“百谷王”的地位：“江海之所以能为百谷王者，以其善下之，故能为百谷王。”[1]这里，老子以“江海”比喻人的处下居后，象征人的包容大度，一在教导人们在处事时应时刻保持谦卑的态度，不要被社会上一些浮躁的人事诱惑，而是要淡泊名利，懂得满足，只有这样才能回归内心的安静，保证自身的安宁；同时这句话也意在提醒统治者应该清心寡欲，以轻赋税、重民生的理念来治理国家，尽量避免带给人民负担与重压，只有通过这种“柔性管理”[3]才能保证人民生活的安定与国家经济的富强。此外，老子还十分强调功成身退的重要性，老子说：“功成名遂身退，天之道。”[1]他认为人在取得一定的功名之后应该懂得适可而止地放弃，因为对外界过多的索取很可能会导致自身不好的结局，因此，人们应该适时而退，以保天年（这一思想在现在看来略微带有一点宿命论，显得较为消极）。从以上两点不难看出，正是“水”的“不争”给它带来了无敌于天下的地位，而人也应该向水学习，学习其“不争”的态度，以柔和的心境面对世间的各种困难。 　　老子在第二十八章中还说道：“知其雄，守其雌，为天下溪；为天下溪，常德不离，复归于婴儿。”[1]“溪”与“水”一样也是处下不争的象征，守雌可以成溪，自然而然的，“雌”也就成为老子