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人物与环境冲突 　　托马斯?哈代是英国唯一的既是前沿小说家又是前沿诗人的人。他在英国小说史上占据着非常独特的位置，因为与此同时他还是传统批判现实主义的典型代表和现代主义的先驱者。他的主要作品是韦塞克斯（Wessex）小说――作者自己给“人物与环境”小说的共同的名字。这些小说的主题主要是涉及到在人物（人）和环境（社会）之间的冲突。在哈代的韦塞克斯小说中，《德伯家的苔丝》（发表于1891年）是公认的他的作品中的颠峰作品。他的主人公，苔丝?杜伯菲尔德的悲剧，就像其他哈代小说中的人物一样根源于这种冲突，尽管在小说中作者表达的宿命的和悲观的观点已经被考虑到了。 　　在《德伯家的苔丝》中，哈代描写的这个生活在农村的漂亮的纯洁女人的短暂的悲剧。尽管她经历了许多的不幸，但她依然诚实，善良，毫不抱怨。哈代曾经引用“人物的性格是命中注定的”，试图解释一个人的命运既源于主观因素，又源于客观因素。 　　在小说的副标题里，哈代给苔丝冠上了纯洁女人的头衔，这立即引起了对他的指责，但是他坚持这个看法。这并不是没有原因的―― 如果在苔丝的悲剧中有一个性格的因素，那就是她的纯洁，因为那恰恰是不断带给她厄运，让她的命运如此颠沛流离的个性。正是她的纯洁，她的单纯和诚实的本质使得她在这个“亲戚”的勾引之后几乎无法忍受跟艾力克（Alec）呆在一起，并且最终离开他回了家。而且正是她的纯洁本质促使她在结婚之夜把她的悲惨经历告诉了至爱的安琪尔（Angel）。正如她的母亲所说“任何女人都会那么做”，但苔丝不会，或者更确切的说，她不能，即使她有着其他人不具备的美貌。她可以用刀杀人但不会用计谋留住丈夫 ―― 她的单纯和诚实的本质总是要超越人的天生的自我保护意识从而使她无法适应社会 ―― 因此悲剧对她再所难免。 　　另外一个引起苔丝悲剧的性格因素是她对安琪尔盲目诚实和对他的坚定信念。安琪尔在她心目中是那样的完美以至于她从来没有看清楚安琪尔，并且坚定的认为安琪尔是爱她的。起初在她被理智控制的时候，她拒绝接受安琪尔的追求，但是随着时间的流逝，她逐渐相信了安琪尔的话，最终陷入了安琪尔的爱。甚至当安琪尔告诉她自己所爱的人不是她而是另外一个有着她的外形的女人时，她都没有责怪他。相反，她说“我会像你的奴隶一样服从你，即使那是要我倒下去死”。但是更可怕的是她从来没有意识到引起她的不幸的真正原因，那就是他总是在别人面前维护安琪尔却总是把所有的错误担在自己身上。她认为艾力克是真正彻底毁掉她幸福的人，因此最后杀死了他。使她成为社会牺牲品的艾力克当然是可恨的，但是安琪尔也不能推卸自己的责任。她对安琪尔的坚定信念蒙蔽了她的眼睛最后导致了她的死亡。 　　按照那个时代的观念来看，在苔丝失去贞操之后，她应该利用这个机会成为艾力克的情人或者做尽一切来使他们的关系合法化，但是她宁愿作一个不诚实的女人也不愿意嫁给一个她不爱的人。当她离开艾力克在回家的路上看到写在墙上的红色的基督教教义时，她不假思索的喊道：“天啊！我不相信上帝说过这样的话！”自那以后直到她勇敢的代表维嘉为她那已经濒临死亡的婴儿做洗礼时，她才开始怀疑那些既定的习俗和宗教教义，尽管她仍然相信上帝和地狱的存在。然后在她已经一个接一个的遭遇了来自社会的不幸并默默的承受后，在她思想里的反抗精神才越来越强烈。后来从她再次离开家，与安琪尔相爱，决定与他结合，直到她经历了人生中的各种艰难困苦又与安琪尔相聚并杀死了他 ――这整个过程就是苔丝对于社会传统的变化过程 ――怀疑，否定，反抗，甚至为此付出昂贵的代价。 　　苔丝的所有这些特殊的性格使她无论如何无法适应她所属于的环境并最终导致了她的死亡。从另外一个方面来看，这些组成了家庭、社会和社会赖以生存的条条框框也对她的性格有着极大的影响。当这两个因素几乎无法折中的时候，苔丝的命运就是注定的了。 　　让我们先来看看她的家庭。她的家庭有着贵族的血统但是已经衰落了。他们现在是普通的农民且生活困苦。她的父亲是一个懒惰的好事者，他不但自负，无视他人而且过于嗜酒。她的母亲仅仅是一个肤浅的俗人，与其说她是个母亲不如说她是个大孩子。然而这两个不称职的父母却有着七个孩子。因此这个家庭的沉重负担就会随时压在苔丝的肩上。而苔丝是如此深爱着她的弟弟妹妹们以至于她无法忍受看到他们生活在困苦之中。于是，她的命运就已经决定于此 ―― 悲剧迟早都会发生，只是可能是以不同的方式而已。 　　其次，这个时代的经济变革毁掉了苔丝所属于的乡下人的基本生活。在工业革命后，英国的资本主义生产模式逐渐的深入农村地区，新发明的机器被广泛地使用，这就一点点地使农民个体沦落于贫穷和破产。在小说里，为了谋生，苔丝和她的女伴们从Trantridge 到Blackmoor山谷。从 Talbothays 到Port-Bredy 和Flintcomb-Ash，一直展转于各地做零工，因为