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17世纪不列颠东印度公司打开印度市场的背景分析 　　摘 要 英国作为一个17世纪典型的重商主义民族国家，不列颠东印度公司在为其开拓海外市场时显示出巨大的积极性，但是在国际环境下荷兰阻挡了它向香料群岛进发的道路，峰回路转时，分析印度次大陆的情况，却发现印度次大陆在其开拓计划里具有极其重要的意义。 　　关键词 不列颠 东印度公司 印度次大陆 　　中图分类号：K257.24 文献标识码：A 　　一、17世纪开拓印度市场的前奏曲 　　17世纪初不列颠东印度公司坚持向香料群岛推进，必然将与荷兰展开争斗，而在17世纪的现实情况下，英国并未获得参与这些战争且获得胜算的可能性。伊丽莎白一世时通过不停地在海上掠夺积累财富，夺下西班牙、葡萄牙海上霸权的时代，现在则换成了同荷兰人对垒的时代。荷兰人在17世纪初占据了一切优势，1609年荷兰摆脱西班牙独立之前，其自身发展就获得了良好的契机。同时，在物质基础上，荷兰拥有在当时超越英国的优势：首先，关于造船业，整个荷兰的造船厂就是一套完整的生产体系，由于组织方式和材料供应链的一致性，全国可以同时开工建造几百艘船，而且船只造价比技术先进的英国还要低三分之一到二分之一；其次，荷兰打败了葡萄牙人后，从其手中缴获远航东方的航海图，于是旋即组织商船到达了印度的果阿、爪哇、摩鹿加群岛，然后在印度尼西亚群岛及往北和往南的各个十刻度的纬度，建立零零星星的据点。这样一旦英国试图闯入香料群岛，荷兰人的商业武装就会从四面八方驶来，对其形成一个包围圈。因此在17世纪初，英国客观上必须考虑积蓄自己的力量。 　　再从国内角度考察，詹姆斯一世（1603-1625年）统治的时代，政府的收支严重失衡，财政危机的形势极为严峻。英国的君主传统的扩充收入的做法，严重威胁到地方政治利益集团和经济上富有的乡村贵族，以及其他的大地主和大商人的利益。形势也是较为严峻的，伊丽莎白逝世后，苏格兰王詹姆斯六世成为英格兰王詹姆斯一世，詹姆斯一世处于一种困境中：他声名不显，也从未获得人心，作为一个苏格兰人，他只是个外来者；另外，詹姆斯一世不仅继承了王冠，也接手了一大笔皇家债务，而且还必须解决严重分裂的教派问题。 　　在宗教战争为历史主流的16世纪，英国不停地参与由于宗教虔诚导致的冲突而升级的王朝间的对抗。战争无可厚非地继续加重了负担，这种征兆在伊丽莎白一世统治末期已经出现，“1588年以后，英国主要仍以集资合股的方式由海军将领出征。1589年德雷克出征西班牙无功而返，1591年一支英国分舰队在亚速尔群岛中遭到西班牙舰队的突然袭击，损失了属于王室的重要战舰复仇号，之后西班牙改善了白银舰队的护航制度，1595年，德雷克与霍金斯在最后一次西航，企图夺取西班牙运送白银的船只，但是两人很快就病逝了，英国人在西印度的大规模冒险事业于是结束了，女王在反对西班牙入侵时的威信已经一去不返了。” 1588年英国打败西班牙无敌舰队后，西班牙却还在国际上嚣张着，拖着英国人在战争的舞台上继续周旋，于是英国政府战争费用不断增长，政府财政收支就不断增长。被征税的阶层一方面对战争开始厌烦，一方面对国王的增加税收的行为愤怒无比。如果再在此时，无所顾忌地投入一场闯入香料群岛为目的去同荷兰人展开的战争，可能会使自己的情况更加恶化。 　　于是英国人审时度势地退回到印度，1608年起，英国不断地通过外交努力来同印度当局建立联系，尽管由于葡萄牙人从中作梗不断受挫，可是到了1612年终于发生转机，“1612年东印度公司的第10次航行东方的两艘船在船长托马斯.博斯特的指挥下，在苏拉特附近的斯瓦里与葡萄牙人经行了一次决定性的海上决斗。博斯特的胜利增加了英国人的威信，由此得到了印度皇帝的敕令。这个敕令准许东印度公司在苏特拉建立永久性的贸易据点。” 可以说英国国王从这场胜利中看到了希望，同时在适宜的场所寻找适当的对手又是可取的。特别是像葡萄牙这种已经穷途末路的殖民国家，葡萄牙的情形显然不如以往，“整个16世纪，葡萄牙独占了东方航线，垄断了印度与欧洲的贸易，到了17世纪初，形式发生了变化。荷兰人闯入了香料群岛，逐渐取代了它的地位，又来到印度，排挤它的商业势力、抢占它的商馆。葡萄牙之后只保留了果阿、达曼、第乌等几个据点和少数商馆。” 1615年英国国王詹姆斯一世派托马斯.罗伊爵士拜访了印度次大陆百分之七十领域的统治者贾汗吉尔，这次外交拜访的目的在于希望贾汗吉尔授予不列颠东印度公司在苏拉特和其他地区可以有定居与建立工厂的权利。这样，不列颠东印度公司就以官方的形象登上了印度次大陆。总而言之，之前不列颠东印度公司在印度未作出任何作为时，官方的态度是不明确的，但是开拓这个市场的潜在意识是存在的，仅仅是没有遇到一个激发这种意识的动力，詹姆斯一世的王室苦于应付伊丽莎白一世留下的困境，对于任何军事上的大举动都是心存