20世纪50年代美国老年权利运动初探.docVIP

20世纪50年代的美国老年权利运动初探 　　[摘要]演20世纪50年代，老年医疗问题在美国社会凸现出来，同时，老年中心这种新型的组织形式促进了老年人政治参与意识和群体意识的提升。在这种背景下，为获得医疗保障权益，一场以争取弗兰德议案在国会通过为目标的老年权利运动在美国勃兴。由于缺乏严密的组织，反对势力的竭力抵制，其目标最终并未达实现。但较之30年代的汤森运动，50年代的老年权利运动表现得更为理性和成熟，并为60年代更大规模老年权利运动的兴起乃至老年医疗保障制度的最终确立奠定了基础。 　　【关键词】演老年权利运动，政治参与意识，群体意识，弗兰德议案，老年医疗保障制度 　　[中图分类号]K15【眼文献标识码】A【文章编号】0457-6241（2015）06-0066-07 　　老年权利运动是老年群体为争取自身权益而开展的社会运动。与欧洲国家相比，美国的老年权利运动兴起时间较晚，其历史上第一次大规模的老年权利运动可追溯至20世纪30年代的汤森运动（the Townsend Movement）。①二战爆发后，老年权利运动陷入沉寂，直至50年代，老年权利运动在美国再度勃兴。 　　对此次运动，国内学界尚缺乏研究。美国学界在相关研究中，通常把50年代与60年代的老年权利运动整合起来考察，其理由主要在于两者的最终目标都是为了争取医疗保障权益。②笔者认为，50年代的老年权利运动有其独特的内核：一方面，它较之30年代的汤森运动，无论在具体的斗争目标还是策略上都更趋理性和成熟；但另一方面，较之60年代的老年权利运动，它又缺乏全国性组织的统筹协调，未能构建起一张联系紧密的老年组织网。从这一角度来讲，单独考察50年代老年权利运动的兴衰成败以及背后的动因，可以更加清晰地展现美国老年权利运动的发展轨迹。 　　社会学家亚伯拉罕?霍尔茨曼（Holtzman）曾在1954年发表的一篇文章中认为，汤森运动是30年代经济大萧条这一特定历史环境下的产物，而50年代的美国社会呈现一片繁荣景象，并不存在孕育老年运动的土壤。③霍尔茨曼的这一论断过于轻率，当今天我们再度考察50年代的美国历史时会发现，在经济繁荣的大背景下，仍然有着促使老年权利运动兴起的因素。 　　第一，50年代，美国老年人口大幅增长的同时，老年社会问题尤其是医疗问题依然严峻，这是促使老年群体再度发起权利运动维护自身权益的最直接因素。 　　随着现代医学水平的提高，美国人的平均寿命延长，老年人口也随之快速增长，据统计，1900年美国65岁以上的老年人数为308万，1930年人数为673万，到1950年人数已达1227万，是1900年人数的近4倍，1930年人数的近2倍，占总人口的比例由1900年的4.1%上升到1950年的8.1%，增加了1倍的比例。①按照联合国制定的老龄化社会标准――当一个地区65岁及以上老人占人口总数的7%即视其进入老龄化社会，美国于50年代已跨入老龄化社会。随着老年人口的增多，老年问题再次凸现出来。由于1935年《社会保障法》的颁布很大程度上缓解了养老保障问题，因此50年代的老年问题更突出的表现在医疗保障的缺失方面。肯尼迪总统曾在1963年一篇致国会的特别咨文中描述了当时老年人的医疗困境： 　　我们国家的老年人患者比其他患者更经常、更持久。每100个65岁以上的人中，有80位患慢性病，其中28位有心脏病或高血压，27位患关节炎或风湿症，有10位身体虚弱，有17位听力损坏。每年有16人住院1次或多次，年满65岁的老人要求每年享有3次住院护理，然而，65岁以上的老人中仅有一半享有这类健康保险。② 　　老年人在医疗方面的需求无法得到满足，因此只有采取集体行动给政府施加压力，敦促政府尽快建立老年医疗保障制度。 　　第二，老年中心（Senior Centers）这种新型的组织形式促进了老年人政治参与意识和群体意识的提升，这也为50年代老年权利运动的兴起创造了条件。 　　50年代，一种新型老年组织――老年中心在美国迅速发展起来。与老年俱乐部这种传统的老年组织相比，老年中心至少有一名全职的工作人员，能为参与活动的人员提供更丰富的信息资源，因而更显正规，对老年人也更具吸引力。霍德森中心（Hodson center）是美国第一个著名的老年中心，它于40年代在纽约建立，其成员通过写作、演讲等形式扩散其影响。50年代，美国老年中心的数量迅速增长，至1961年，全国已经有218个老年中心。③绝大多数老年中心设立的目的是展现老年人的面貌，以改变社会对老年人的消极态度，促使社会创造出适当的服务来满足老年人的需求。为实现这一目的，老年中心大都对其成员公开讨论公共事务提供便利，鼓励老年人更有效地实施其公民权，为争取自身体面的生活条件参加政治活动。参与老年中心的活动对老年人究竟有何种影响呢？社会学家