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英语国家概况作为公选课必要性及教学策略 　　[摘要]本文从理论和实际出发，阐述了“英语国家概况”课程作为文化学习对于非英语专业学生英语学习的重要性，并从教学内容的安排、时间的设置、教学手段以及提供自主学习平台三个方面讨论了该课程的教学策略，力求找到该课程与大学英语教学的契合点，以提高学生的英语实际运用能力。 　　[关键词]英语国家概况　公选课　必要性　教学策略 　　 　　一、引言 　　 　　任何一个国家的文化内涵都反映在其语言之中，语言与文化有着密切联系，英语教学自然也离不开文化教学。我国从上个世纪80年代末开始讨论外语教学中的“文化导人”，至2004年教育部组织制定并在全国部分高校开始试点《大学英语课程教学要求(试行)》，《要求》规定，大学英语课程的教学目标是“培养学生的英语综合应用能力和跨文化交际能力，尤其强调提高听说能力、表达能力、交流技巧和文化意识，使他们在今后工作和社会交往中能用英语有效地进行口头和书面的信息交流”。但是，受传统外语教学的影响，非英语专业学生仍然把主要精力放在语言知识的学习上，忽视了语言使用与社会文化因素的相互作用。 　　 　　二、非英语专业学生文化知识学习现状 　　 　　我院作为新生本科院校，非英语专业学生的英语学习也存在上述问题。为了调查我院非英语学生对文化知识学习的认识及态度，笔者设计了一套调查问卷。我院的2009级财务管理和2009级电子信息工程两个专业共132名学生参加了问卷调查，收回有效问卷128份，有效率达97％。 　　该问卷分两个部分：第一部分为文化知识测试，设有20道客观题，测试内容为主要英语国家的相关社会文化知识，包括历史、地理、社会习俗等；第二部分为文化知识学习现状调查，包括学生英语学习的重点、难点，对文化学习的认识、态度等。第一部分测试结果让笔者对于非英语专业学生的文化背景知识现状堪忧：20道客观题以百分制计算结果，最高分55分，最低分20分，平均分只有35分。第二部分的文化学习现状调查中，有56％的学生认为英语学习的重点在词汇和语法上，有32％的学生认为在写作和阅读上，12％的学生认为是听力和口语，没有一位学生认为英语学习的重点是文化知识学习；而有68％的学生认为英语学习的难点在于听力和口语，有2％的学生认为文化知识是难点。南此可见，在学生心目中，英语学习的重点还是停留在听、说、读、写四项基本技能上，还没有意识到文化学习对于语言学习的重要性。 　　以上数据说明了学生在学习中对于文化对语言的影响认识不够，没有意识到：语言是不能离开文化而单独存在的，任何语言的学习不仅意味着对语言系统本身的学习，而且还包含着对这种语言赖以生存的文化背景及社会习俗等方面的知识获取。 　　 　　三、《英语国家概况》课程开设的必要性 　　 　　(一)《英语国家概况》的课程性质 　　《英语国家概况》是一门文化基础课，旨在向学生介绍以英美为主的英语国家文化知识，包括地理、历史、政治、教育、风俗等，使学生熟悉英美国家的风土人情、民族历史和民族性格，从而加深对英美等国家文化的了解，提高英语语言的实际应用能力。 　　 　　(二)对英语国家文化不了解导致的语用失误 　　大学英语教学的最终目的是培养学生将所学到的语言知识以书面或口头的方式进行交际的能力。要想在运用所学外语进行听、说、读、写的过程中做到把握语言、自如运用于社交，就必须熟悉并理解该语言所承载的文化内涵。缺乏英语文化背景知识必然导致交际障碍、冲突和误解，出现“语用失误”。例如，由于对英语文化缺乏认识，把“天壤之别(as different as night and day)”译成“as differentas heaven and earth”；把“力大如牛(as strong as a horse)”译成“as strong as a cow”等等。 　　而英语口语交际也不仅仅是语音、语调的问题，不了．解对象文化背景，就会影响语言深层次的理解，产生歧义和误解。如：到英美家庭作客，告辞时不能说：“I’ll goback”(我回去了)或“I’ll go first”(我先走了)，因为在英语里“I’ll go first”的意思是：时间不早了，客人们该离开了，我先走给大家带了头，其他客人也应该马上离去。恰当的说法是：“I’d better he going now”或“I should go now” 　　 　　(三)文化背景知识对语言学习的重要作用 　　没有一定的目的语文化背景知识，同样会制约语言学习。如阅读中对于safe from Boreas and blueeoats，seemedto Soapy the essence of things desirable，不知道Boreas在希腊神话中是北风之神，