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关于数学推理20个问题 　　让我们从两个问题开始。第一，为什么数 　　学是幼儿园至高中教育课程中必不可少的部 　　分？答案是：传授基本技能；帮助儿童学习逻 　　辑思维；为学生富有成效的生活与工作做准备； 　　培养具有数学素养的公民。第二，数学推理是 　　如何促进这些目标实现的？答案并不显然，因 　　为它很大程度上取决于对“数学推理”的解释。 　　有时这个短语特指公理化推理、逻辑演绎、形 　　式推断的数学方法，另一些时候它用来表示更 　　为广泛的数量与几何技能，其中混合了分析与 　　直觉、推理与推断，既有严谨的部分，又有联 　　想的部分。这样的模糊性存在于所有的文献里， 　　因而为许多问题留下了思考的空间。 　　1.数学推理是数学的吗？ 　　从认识论的角度说，推理是数学的基础。 　　科学通过观察加以证实，而数学则依赖于逻 　　辑进行推理。一个多世纪之前，哲学家C。S。 　　Peirce将数学描述为“得出必由结论的科学”， 　　这一描述依然获得当今数学家的共鸣。例如， 　　在当代的一份关于学校数学的报告中，数学家 　　们断言“数学的本质在于证明”[ROSS，1997]。 　　然而，今天的数学研究使用着许多不同的 　　方法、程序与实践手段，推理仅仅是众多工具 　　之一[e_g。，Mandelbrot，1994；Thurston，1994； 　　Denning，1997]。计算机的使用与计算机图形 　　学开拓了前辈数学家们难以企及的理论与实践 　　的崭新前沿，揭示出令人惊奇的数学发现。例 　　如，确定性现象可以显示出随机行为；重复既 　　可以是混乱的根源，也可以是精确的来源：不 　　确定性并非纯粹的偶然，因为规律性总是会浮 　　现出来[Steen，1990]。 　　注：这是指数学中混沌现象的研究。例如， 　　一个确定的二次函数y=x（1-x），选取适当 　　的初值，可以通过迭代产生出类似“随机数”那 　　样的数列来。 　　获得这些见解需要数学方法的创新，它们 　　不只是与形式推断有关。优秀工程师能在不考 　　虑形式证明的情况下发现解决问题的途径。人 　　们会从“杂乱”的数据中获得推断形成了现代统 　　计学。那么，这是否意味着如今的数学推理也 　　将包括这类直觉和推断？数学推理必须是符号 　　的或者演绎的吗？必须使用数与代数吗？如何 　　看待直观推断、归纳推断和合情推断？如何看 　　待实验数学以及计算机辅助下的问题解决等新 　　的领域？什么才是真正的“数学的”数学推理？ 　　注：大数据时代已经到来。现代数学使用 　　计算机处理大量的数据可以得到许多重要结 　　果。这算不算数学推理呢？此外，中国古代没 　　有《几何原本》那样的几何推理，但是也有辉煌 　　的数学思维。 　　2.数学推理是有用的吗？ 　　对数学教科书中的大多数问题来说，数学 　　推理是相当有用的。但是人们在现实生活中多 　　久才会碰到一次教科书中的问题？在工作与日 　　常生活中，把握要素常常比严格推理更为重要。 　　有时直觉与本能会提供更好的指引；有时计算 　　机模拟会更为方便或可靠；有时只需要经验法 　　则或粗略估计即可。 　　在通常情况下，人们以两种迥然不同的方 　　式从事数学活动：一是应用已知公式或步骤解 　　决常规问题；二是通过典型的数学策略应对复 　　杂问题（例如，情境转化；寻找模式；类比推理； 　　概括与简化；探寻特例；抽象以清除无关细节）。 　　他们很少会用到形式化数学所特有的严密推 　　理。在工作场合以及家庭生活中，基于具体的 　　计量数学的复杂多步运算远比引导数学证明的 　　逻辑推理链更为常用[FormanSteen，1995]。 　　数学在普通工作中的应用更多地体现在数学的 　　问题解决习惯和数学的运算技能，而非形式演 　　绎的方法[Packer，1997]。 　　人们是否能够离开推理做数学？人们在 　　工作生活中从事数学活动时究竟需要多少数学 　　推理？通常的数学实践是否真的需要大量的数 　　学推理？ 　　注：教科书中的问题，是要用严格的数学 　　推理加以解决的。例如鸡兔同笼问题。但是，人 　　们在社会上难得碰到一个需要解方程的问题。 　　有些明明是数学问题，却是不用数学推理的。 　　例如买卖股票，数学家和经济学家有成套的数 　　学模型进行预测，然而大多数股民多半是凭几 　　个数据就进行决策。 　　3.数学推理是学校数学的适当目标吗？ 　　数学教师常常认为，形形色色的批判性思 　　维以及解决实际问题都要运用数学推理。但 　　是用人单位却有不同的看法。原因在于：持有 　　数学或计算机科