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基于技术创新视角看李约瑟问题 　　【摘 要】：李约瑟博士(1900~1995)是英国著名学者，中国科学院首批外籍院士之一，他撰写的多卷本的《中国的科学与文明》，为世界了解中国古代的科学技术传统与成就做出了不可磨灭的贡献。在研究中国科学技术发展史的过程中，李约瑟博士提出：公元前2世纪至公元15世纪，中国在自然科学及运用方面，远胜于西欧，但是近代科学为什么不是从处于世界领先地位的中国古代文明中演绎出来，而是在文明程度相对落后的15世纪的欧洲诞生呢？这就是著名的李约瑟问题，也有称之为李约瑟之谜或李约瑟难题的。 　　 【关键词】：李约瑟问题；科技创新 　　中图分类号：I 文献标识码：A 文章编号：1002-6908(2008)0110222-01 　　 　　一、引语 　　 李约瑟问题的提出，引起了东西方学术界的广泛重视，国内外一些学者做出了大量有益的探索，试图从各种角度进行阐释。这些研究从不同角度对问题展开分析，在各自的研究视角都能够做到自圆其说的，都具有一定的合理性。研究的目光已经远远超出科技史领域，对李约瑟问题的解读与回答实际上也超出了科技史范围。有人形象的将李约瑟问题比喻为下金蛋的鸡，说它可以导致出许多副产品。从表面上看，他们似乎偏离了研究对象，但另一方面却表明了他们对原问题转化的研究成果，不仅扩展到李约瑟关于中西历史的对比研究，而且还大大加深我们对经济发展和历史发展的理解。因此，在某种程度上，对转化问题的研究比原问题本身更具价值。文章也正是基于技术创新的视角重新审视李约瑟问题， 目的不是给出一个通解或特解，而是从创新的视角给一个创新的说法。 　　 随着科技革命的浪潮席卷全球，技术创新理论自美籍奥地利经济学家熊彼特首次提出以来，日益受到社会各方的重视。熊彼特的创新理论，强调了以创新活动引起的生产力在经济、社会发展过程中的推动作用，强调了技术进步和制度变革在提高生产力中的作用。在世界经济飞速发展的进程中，技术创新已成为制约一个国家和地区经济发展的重要因素，不断强化技术创新是国家兴盛的必经之路。联系科技进步与经济发展的路径，可以看出李约瑟问题背后技术创新的源泉、动力与趋向。 　　二、技术创新与李约瑟问题的内部关联度 　　 作为四大文明古国之一，我国对世界的科技发展做出了重大贡献，曾两度成为世界科学技术中心。新中国成立后，我国取得了以两弹一星为代表的一批高新技术成果。改革开放以来，确立了经济建设必须依靠科学技术，科学技术工作必须面向经济建设的指导方针，对科技体制进行了全面改革，重大科技成果以年均25%的速度增长。但是，长期以来，我国重视技术研究而忽视技术创新，传统计划经济造成科研机构与产业部门分道扬镳，使很多研究成果脱离生产实际而束之高阁，技术创新成为制约我国科技进步与产业发展的瓶颈。 　　 通常的观点认为，来自技术需求的拉力与来自科技进步的推力是科学技术进步的主要力量。可以说是来自人们现实的需要并由此引发的新的需求，而为了满足人们不断产生的技术欲望，技术创新就应运而生。科技进步的推动力量，是科学技术内部的不断更新促使了自身的进步，依然离不开技术创新。人类永不满足的天性与追求最大的利益驱动，使李约瑟问题成为问题。在小国寡民的古代中国，点滴的技术改进在原始的生产力面前都可以看作是伟大的壮举，都可以刺激生产方式的巨大改进，所以，古代中国技术发明比比皆是。而到了近代中国，自给自足的自然经济已经发展到顶峰，并沿着其生命周期曲线迅速下滑，来自外部环境因素的制约已经使利润的天平发生严重的倾斜，技术改进、发明创造带来的利益不足以弥补其成本的投入，在感叹古代文明的成就的同时，只能与技术创新依依惜别。 　　 本世纪头2 0年，是我国经济发展的重要战略机遇期，也是科学技术发展的重要战略机遇期。在科技全球化发展的背景下，如何促使我国科学技术的跨越发展，如何变被动为主动，实现科技强国的理想，是摆在我们面前的重大课题。在这样的背景下，以史为鉴，研究李约瑟问题，对于我们把握科技发展规律，突破技术创新的瓶颈，促进科技发展，有重要的参考价值。 　　三、技术创新与李约瑟问题的外部关联 　　 李约瑟问题的提出，是科学技术发展史上一个绝对重量级的音符，单单从由此问题带来的研究价值和研究情结来说，足以可以说明问题。学者们关于李约瑟问题的论述，都不亏是问题的最佳答案，但都不是终极答案、不是标准答案。 　　 李约瑟问题由李约瑟博士提出，而不是你、我、他提出。在学术研究历史上，提出问题往往比解决问题更具有价值。一个深刻的具有现实意义的问题的提出，不仅可以调动起学者的研究热情，激发起学者的智力、创造力，更昭示着一个新的研究领域、新的研究主题的出现，可以带来更多的发人深省的研究思路、观察视角。从这个层面上说，关于李约瑟问题真伪的讨论，虽然具有学术价值，但