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自利行为的制度主义分析 《经济问题~2006年第5期May..2006No.5 自利行为的制度主义分析 范锡文 (武汉大学商学院,武汉430000) 摘要:经济人假设是西方经济理论中最有影响的论题之一,对西方乃至我国正在建立的市场经济都产生了重要的影 响,从整个西方经济思想发展史分析,经济人大致经历了三个发展阶段:古典经济人;新古典经济人;泛经济人.建立 和谐社会要通过制度创新.政府在市场经济条件下的一些基本职能需要重新定位,建立公共服务型政府;要健全社会主义法 制体系,创造公平环境;要建立,健全覆盖全社会的保障体系,保护弱势群体的生存权,发展权;加快个税改革步伐,有效调节 收入分配.最终实现效率与公平并重. 关键词:自利行为;制度创新;效率与公平 中图分类号:F016文献标识码:A文章编号:1004—972X(2006)05—0001—03 亚当?斯密被誉为政治经济学之父,他关于市场经济 的基本理论奠定了现代市场经济的基石,斯密关于人性的理 论最有影响的可能就是经济人理论了.它来源于斯密《国 民财富的性质和原因的研究》(简称《国富论》)中那段流传甚 广的话语:我们每天所需要的食物和饮料,不是出自屠户,酿 酒家和面包师的恩惠,而是出于他们自利的打算.我们不说 唤起他们利他心的话,而说唤起他们利己心的话,我们不说 我们自己需要,而说对他们有好处.以后的经济学家对此论 题不断发展,时至今日,斯密的经济人理论依然是西方社 会最有解释力的人性假设,对西方社会的价值观和意识形态 产生的影响是不言自明的. 一 ,自利行为的理论渊源 经济人思想是西方古典经济学的重要组成部分.早在 1759年,《道德情操论》中就提出了经济人受看不见的手的 引导的观点.1776年,斯密在《国富论》中重申了这一观点.斯 密的经济人假说的内涵是:经济人是自利的(Self—inter— est或Utilitarianism),追求自身最大利益是驱动其经济行为 的根本动机;经济人实现自身最大利益的过程同时也是扩大 社会财富,富国裕民的过程.继斯密之后的古典经济学家大 都接受他的这一假说,但对其内涵的强调程度和分析角度有 所不同.斯密的经济人假设事实上成为以后各种西方经济学 流派的共同前提,其假设有三层含义:第一,人是自私的;第 二,人的自私性表现为对个人直接的物质利益的追求;第三, 人对个人直接物质利益的追求能自动地促进财富的增长和 社会的进步,其作用机制为供求规律,即看不见的手.其中 前两点是迄今为止西方经济学的最基本的理论前提,是经济 人假设的核心.此假设认为,人的一切行为都是为了最大限 度地满足自己的利益,工作动机是为了获得经济报酬.人们 从事经济活动,无不以追求自己最大经济利益为动机,若不 加干预,每个人按照自己的方式自由地行动,不仅会达到自 身增加福利的目标,而且有利于促进公共利益.他认为,为了 利己,每个人还必须考虑利他人,损人利己不能达到利己的 目的,只有激发他人之利己心,才能使他人为自己提供某种 利益.因此斯密认为个人利益和社会利益是一致的.由于利 己心的驱使,人类便产生了一种交换倾向,作为利己本性 的外在形式和作用方式的交换倾向导致了分工的产生,交换 的合理性在于个人利益与社会利益的和谐.斯密在《国民财 富的性质和原因的研究》(下)中有一段着名的言论:每个人 都在力图应用他的资本,来使其生产品能得到最大的价值. 一 般地说,他并不企图增进公共福利,也不知道他所增进的 公共福利为多少.他所追求的仅仅是他个人的安乐,仅仅是 他个人利益.在这样做时,有一只看不见的手引导他去促进 一 种目标,而这种目标决不是他所追求的东西.由于追逐他 自己的利益,他经常促进了社会利益,其效果要比他真正想 促进社会利益时所得到的效果为大.在市场经济条件下, 看不见的手改变了利己的初衷,重新塑造了利己与利他的 关系,从而将二者有机的结合起来,形成市场经济的伦理维 度. 回顾经济伦理思想史,我们可以发现带有规律性的现 象,每当社会处于经济变革时期,人们对义利关系就格外关 注,就会出现激烈的义利之辩.义利问题是一个对经济,政 治,伦理乃至整个社会风尚起导向作用的问题并成为经济学 研究的基础和出发点.学者们谈经济问题,大都不离功利.西 方很多学者对功利主义思想阐明了自己的观点.例如爱尔维 修认为,自身利益原则在人类世界中起的作用,就如同万有 引力定律在物理界中起的作用.贝卡里亚也宣称,人完全是 收稿日期:2006-02-15 作者简介;范锡文(197O一),女,江苏无锡人,武汉大学商学院政治经济学专业在读博士,四川师范大学政教学院讲师,主 要研究市场经济理论等. 1 范锡文:自利行为的制度主义分析 自私而以自我为中心的丝毫不关心他人的或共同的利益.重 农主义创始人魁奈提出的经济法则