美国高等教育质量困境及其启示.docVIP

美国高等教育质量困境及其启示 　　摘要：美国高等教育在走向大众化#65380;普及化的过程中面临着质量问题的困扰。“教职自由”和“完全同僚关系”这种学术自治的传统以及美国学院与大学内对改善教育质量所采取的自由主义管理态度，是引起美国高等教育质量问题的主要原因。要提高美国高等教育的质量，就必须保留政府或学校对学术实践的控制权或改变权，以便更好地建立旨在加强学术机构内教职集体与学术单位如何协调的规范体系，从而使高等教育质量的保证与提高显得更加合理化。这对我国当前的高等教育质量的提升无疑具有重要的借鉴意义。 　　关键词：美国； 高等教育质量； 困境； 启示 　　中图分类号：G649 　　文献标识码：A 　　文章编号：1004-0544(2007)05-0148-03 　　 　　当前，教育部#65380;财政部已正式启动“高等学校本科教学质量与教学改革工程”，高等教育质量已经引起政府和教育界的高度重视。高等教育担负着培养国家高级人才和服务于国家的功能和使命，高等教育的质量对国家和社会的全面整体发展有着十分重要的影响。在知识经济迅速发展的当今社会，需要越来越多的高级知识性人才，这就使得高等教育扮演着越来越重要的角色，因而有关高等教育质量的问题也就引起了世界各国的广泛关注。实质上，自20世纪80年代以来，世界范围内的许多国家为切实提高本国的高等教育质量，不断地加强本国的高等教育管理并建立了相应的管理机构。如美国的“高等教育委员会”#65380;法国的“国家评价委员会”#65380;英国的“高等教育质量委员会”#65380;澳大利亚的“高等教育质量保证委员会”等。鉴于高等教育的重要性以及世界各国对高等教育质量的关注，本文旨在对美国高等教育质量的困境进行分析的基础上，探究其中的规律性并为我国高等教育质量提供借鉴。 　　 　　一、美国高等教育质量的现状 　　美国高等教育素以“大众化教育”闻名于世，其高等教育在走向大众化#65380;普及化以及在高等教育的质量上有口皆碑，但是，同世界上其它国家一样，美国的高等教育同样也面临着质量问题的困扰。 　　有关美国高等教育质量的状况，美国印地安那州立大学高等教育研究学者乔治?库(George Kuh)在对美国过去二十多年的大学生教育质量情况分析后指出：学者们喜欢用熟悉的A到F的评分方式来评价美国教育体系的表现，但据调查显示，没有学生和学校的得分能够超过C，这样的水平远远低于我们学生和国家所需要或应该具有的总体上优秀的承诺。[1] 　　显然，乔治?库所得出的总体结论同美国公众的感觉相一致，那就是美国的高等教育质量在下滑。这已引起了美国州政府和联邦政府的关注。美国州政府开始在公立学院和大学本科教育建立“学生评价”体系――系统地用以评价大学生的学习状况，其中包括对高等院校的拨款要和学生的绩效以及增加用于提高教学质量的时间总量挂钩。例如，北卡罗莱纳州等州立法机关就明确规定州立研究性大学的教职要增加10%的时间用以教学。与此相同，美国联邦政府也呼吁对美国的学院和大学的认证体系进行改革。出于联邦政府的压力，地区性和专业性的认证机构也都相应地修改了它们的认证标准与评价程序，把重点放于学术质量与提高教与学的质量上。[2]同样，这种对高等教育质量的关注以及对其改革的持续呼声也以不同的形式出现世界其它国家。 　　 　　二、美国高等教育质量问题产生的缘由 　　在乔治?库看来，引起美国高等教育质量明显下降的主要原因是他所称之为的“教职自由”。(注：① “教职自由”主要是指教职不是把更多的时间放在教学上，而是把更多的时间放于自己的学术研究上。)在对美国过去几十年有关教职活动的全国性调查发现，所有四年制的学院包括规模较小的文理学院的教职们用在教学方面的时间比例在下降，而用于研究方面的时间比例却在上升。[2]公爵大学一位经济学家查尔斯?科洛费尔特在对芝加哥大学#65380;公爵大学和哈佛大学中具有代表性院系的课程安排量进行长时间跟踪调查后发现：在1977年到1992年期间，三个被调查的高校每年的平均课堂教学负荷在下降。尽管这些所统计的课堂教学负荷并没有完全涵盖教学的所有方面，但是，这表明美国大学已从重视教学向注重学术研究转变。[3] 　　事实上，美国大学的教职们把更多的时间放于从事学术研究而不是从事教学，其主要原因在于以下三个方面：(1)在美国的大学体系内，通过减少在教学方面的时间来增加学术研究方面的时间做法本身就是一种经济理性的决定，即经济利益使然。在美国，获取研究资金的竞争十分激烈，因而在很多领域里想要获取学术研究资金的支持，就得需要在学术领域里面花费大量的时间。与此相同，教职们的声誉也是通过学术研究来获取的。大学教授的招聘是基于其学术研究声誉而不是其教学声誉。这样，从经济利益的角度上看，为了提高自