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西部环境史美国史研究新视域 　　[摘要]在批判以特纳为代表的西进史学的基础上，20世纪60年代，美国新西部史逐渐形成。其新颖之处，就是用新方法、新视角重新定位和研究美国西部问题。而西部环境史是其中较为活跃和较具代表性的一派。受当前全球环境问题的影响，许多学者带着深深的使命感，利用全新的视角，考察美国西部发展中人与环境关系的变迁，从而出现了许多令人耳目一新的成果。 　　[关键词]环境史，边疆学派，西部史，西部开发 　　[中图分类号]K25 [文献标识码]A [文章编号]0457―6241(2007)05―0064―07 　　 　　在过去的三百年里，人类社会取得了巨大的成就，科技进步日新月异，如今，现代化和科技发展仍然是许多国家所推行的既定战略方针。从某种意义上说，人类发展的历史就是随着人类科技的进步而对自然的控制和破坏而日益严重的历史，“几千年来，人类没有改变本性，却极大地改变了他所生存的环境”。英语中有一句民谚说道：“人类脚步所到之处，沙漠后面跟随(Manstrides over the earth，and deserts follow in his foot－steps，)”如今，环境问题成为人类社会所面临的头号问题，环境保护的浪潮席卷全球。在这种背景下，环境史的研究成为学术界的一个崭新的领域，引导人们从一个全新的角度考察人与自然的关系，思索人类社会发展。而美国西部环境史正是这股时代大潮的弄潮儿。 　　 　　一、对传统史学的反动和当代环境运动的召唤：西部环境史的诞生 　　 　　人类社会的历史，从某种程度上说就是人类同他周围的环境相互作用的历史，所以，人类无时无刻不在关注自己周围的环境。环境史产生于美国的西部史，从某种意义上讲，它是在对传统西部史的修正和现代环境保护主义兴起的过程中孕育产生的。 　　1893年，年轻的历史学者弗雷德雷克?J?特纳在美国历史学会的芝加哥年会上宣读那篇著名的论文《边疆在美国历史上的重要意义》，标志着美国西部史的正式诞生。特纳在这篇论文里面，提出了著名的“边疆假说”，即：“直到现在，一部美国史大部分可说是对于大西部的拓殖史。一个自由土地区域的存在及其不断的收缩，以及美国居民向西的拓殖，就可以说明美国的发展。”在特纳看来，西部“是一个过程，而不是一个固定的地理区域”。他的边疆假说，还包括所谓的森林哲学――美国的民主来源于美国的森林――和安全阀理论。边疆理论“奠定了美国西部史学的基础，而且影响了整整一代人，在其后的半个多世纪里一直统治着美国史坛”。 　　然而，特纳的边疆假说带有自身不可避免的弱点：第一，边疆概念过于模糊；第二，将西部史限定在19世纪，并把它当作一个过程，而非一个地区；第三，忽视土著人和其他有色人种在西部开发中的贡献；第四，美国民主来源于美国森林的森林哲学和所谓的安全阀理论是错误的。美国的民主同样来源于欧洲传统，只是被当地环境所改变而已。1930年，哈佛大学教授莱特在《美国的民主和边疆》一文中公开指出“民主来自森林的”论断是错误的：“它的基本原则是装在苏珊?康斯坦号船上运到弗吉尼亚的，是装在五月花号上运到普利茅斯的，是由成千的接踵而来的船只运来的。” 　　特纳的边疆理论在经历了20世纪二三十年代昙花一现的繁荣以后不久，就遭到了批判和指责。1931年，著名史学家沃尔特?P?韦布出版了《大平原》(The Great Plains)，打破特纳假说的旧框架，开展地区史研究，从而使西部史学从西进史学向着西部地区史的方向转变；50年代，亨利?纳什?史密斯的《处女地：作为象征和神话的美国西部》(Virgin Land：The American West as Symbol and Myth)则突破了原来西部史只注重经济和政治史的狭窄范围，“他成功地把我们引回了对文化含义的研究”。因此，他被看作西部史的第一个修正派，是新西部史的先行者；1955年，著名史学家厄尔’波默罗伊(Earl s，Pomerroy)发表了一篇具有里程碑意义的论文《西部史的重新定向：连续性与环境》(Toward a Reorientation of Western History：Continuity and Environment)，认为东部文化与西部的环境对西部的发展同样重要，倡导对西部史的研究进行重新定向。1965年他又出版了《太平洋斜坡》一书，“对美国西部史做出了开辟新途径的解释”。从《大平原》到《太平洋斜坡》标志着美国西部史学完成了从特纳边疆史学到新西部史学的转变，所谓“新异”之处，就是随着美国社会的转变，学者们用新的视角、新的观念去突破特纳的理论限制，重新定位和研究西部历史。 　　在新西部史的诸多派别中，环境史学派算是出现比较晚的一个派别。虽然韦布和波默罗伊等人在研究西部时也都注意到了西部的独特环